La 15 ani, Herschel Grynszpan era doar un alt refugiat evreu care fugea din Germania nazistă pentru un refugiu în Franța de dinainte de război. Ca și ceilalți 50.000 care au trecut granița pentru a-l depăși pe Adolf Hitler, Grynszpan a primit o primire rece în noua sa țară. Antisemitismul a fost în creștere; Refugiații evrei au trăit în cele mai sărace părți ale orașelor sau au fost împiedicați să intre în țară deloc. Pactul de la München din septembrie 1938 însemna că Franța urma să dureze foarte mult pentru a împiedica războiul cu Germania - și asta însemna să-și înfrângă Führer-ul.
Cu vârsta de 17 ani, însă, Grynszpan era poate cel mai faimos evreu din lume. După ce a primit cuvântul că familia sa a fost scoasă cu forța din casa lor din Germania și depusă la frontiera poloneză, Grynszpan a căutat răzbunare. În dimineața zilei de 7 noiembrie 1938, Grynszpan a cumpărat o armă și a mers la Ambasada Germaniei la Paris. Nu avea o țintă clară - voia doar să facă un punct pe care lumea nu-l putea ignora. Când a fost introdus în biroul unui tânăr diplomat pe nume Ernst vom Rath, Grynszpan l-a împușcat fără să știe măcar numele lui. S-a supus de bună voie la arestarea de către autoritățile franceze și a făcut imediat o declarație despre tratamentul evreilor la mâna naziștilor.
Dar planul lui Grynszpan s-a declanșat oribil. Crima a fost folosită de Hitler și de ministrul său de propagandă Joseph Goebbels ca justificare pentru revoltele violente ale Kristallnachtului , care au început doar două zile mai târziu. Potrivit naziștilor, acțiunile lui Grynszpan au dovedit că evreii din lume nu se vor opri la nimic pentru a distruge germanii arieni. Singura acțiune rezonabilă a fost să atace mai întâi evreii.
Pionul lui Hitler: The Boy Assassin and the Holocaust
O poveste remarcabilă a unui evreu în vârstă de șaptesprezece ani care a fost învinovățit de naziști pentru violența antisemită și teroarea cunoscută sub numele de Kristallnacht, pogromul încă văzut ca un eveniment inițiator al Holocaustului.
A cumparaAsasinarea și jocul de-a lungul anilor de pisici și șoareci care a urmat este subiectul unei noi cărți a scriitorului Stephen Koch. Pionul lui Hitler: The Boy Assassin and the Holocaust îl urmează pe Grynszpan de la închisoarea franceză până la lagărul de concentrare german, în timp ce regimul nazist l-a mutat din loc în loc, în speranța de a-l folosi ca piesă în procesul lor farcical împotriva „evreilor mondiali”. Grynszpan inițial a fost ținut timp de 20 de luni fără rechizitoriu în închisoarea franceză, împărtășind povestea sa cu lumea ca un iubitor de presă. Dar după ce războiul a izbucnit în 1939, Grynszpan a pierdut o parte din recursul său - cel puțin la Forțele Aliate. Pentru naziști, el era încă un prizonier ispititor pentru a fi folosit într-un proces de propagandă împotriva evreilor. Iar când Franța a căzut în Germania, Grynszpan a fost predat rapid.
Cu toate acestea, chiar dacă a fost interogat și trimis dintr-o închisoare în alta, tânărul a reușit să zădărnicească planul naziștilor. Grynszpan a revenit la o minciună care i-a transformat asasinatul politic într-o crimă de pasiune, fabricând o relație homosexuală cu vom Rath pentru a discredita victima și naziștii în general. Chiar dacă știau că prizonierul lor minte, naziștii s-au temut atât de mult, încât acest caz nu a fost niciodată judecat.
Deși Grynszpan a reușit să împiedice un proces să meargă înainte, toate urmele acestuia dispar după 1942. Dacă a fost ucis de naziști la acea vreme sau mai târziu, a fost în permanență dezbătut. Istoricii au susținut în general că naziștii l-au omorât înainte de sfârșitul războiului, întrucât nicio urmă de el nu a mai apărut după aceea. În 2016, arhivarii au susținut chiar că au găsit o fotografie cu Grynszpan din 1946, cel puțin un an după ce trebuia să fi fost mort, dar nici măcar asta nu este o dovadă definitivă a ceea ce i s-a întâmplat.
Pentru a afla mai multe despre această figură puțin cunoscută și rolul său în cel de-al Doilea Război Mondial, Smithsonian.com a vorbit cu autorul Stephen Koch, care s-a bazat pe cercetările cercetătorilor europeni pentru a-și scrie povestea.
Ce paralele vezi între această poveste și uciderea arhiducelui Franz Ferdinand în Primul Război Mondial?
Cu siguranță m-am gândit la evenimentul de la Sarajevo. Iar 1938 a fost la numai 24 de ani de la evenimentul de la Sarajevo. Toată Europa, care a rămas încă șocată din Primul Război Mondial, s-ar fi gândit și la ea. Diferența cheie între cele două omoruri este că Ernst vom Rath nu a fost un diplomat deosebit de important. Nu era arhiducele. Hitler a vrut să dea impresia că era ambasadorul la care venise Herschel.
Dar este greu să supraestimăm gradul în care oamenii din Europa se temeau de întoarcerea sacrificării din primul război mondial. În primul rând, împușcarea a fost de fapt un incident izolat. Acum ar fi uitat absolut dacă Goebbels și Hitler nu ar fi decis să o folosească drept pretext pentru Kristallnacht. Printr-o ironie grotescă, a realizat ceea ce Herschel și-a propus să facă - să avertizeze lumea împotriva criminalității regimului hitlerist.
Hitler ar fi precedat cu Kristallnacht fără ca cineva să-l învinovățească?
Da. Unul dintre lucrurile importante despre expansionismul lui Hitler și acțiunile sale mai scârboase a fost că a dorit întotdeauna un anumit pretext și a fost pregătit pentru ca Gestapo să creeze un pretext atunci când este necesar, astfel încât să poată spune că ceva provoca o reacție intensă din partea poporului german .
De ce a crezut Hitler că trebuie să justifice lumii acțiunile regimului său?
Hitler voia să pară un șef de stat, iar șefii de stat nu trebuiau să creeze revolte care să omoare oamenii. Hitler a făcut tot posibilul să pară că era un simplu pasager la Kristallnacht și totul fusese ideea lui Goebbels.
Expansionismul său a fost întotdeauna bazat pe ideea că a avut un fel de pretenție asupra țărilor pe care le-a invadat sau a preluat. Aceste pretexte erau de obicei destul de ridicole, dar, cu toate acestea, mașina sa de propagandă l-ar sublinia enorm pentru a convinge poporul german. El dorea ca oamenii să creadă că el era, în calitate de lider al unei Germanii nou-puternice, reînviere, care afirmă drepturile germane în lume.
Naziștii au crezut de fapt propria lor propagandă? Că Herschel era un pion al unor conspirații evreiești?
Este una dintre cele mai extraordinare fantezii paranoice din istoria modernă. Dar luați-i pe cei doi funcționari care au fost responsabili de organizarea propagandei și a politicii în jurul lui Herschel - Friedrich Grimm și Wolfgang Diewerge. Amândoi acei bărbați s-au reunit anterior într-un incident în care în Elveția, un important nazist fusese asasinat de un coleg evreu numit David Frankfurter. Au profitat de acest lucru ca un exemplu de evreiește mondial care încerca să distrugă reînvierea germană. Cert este însă că aceste „crime evreiești” pe scară largă au fost în întregime paranoia.
Herschel Grynszpan a fost pe deplin conștient de ceea ce făcea când a împușcat vom Rath. Cum l-a afectat mai târziu?
Herschel s-a sfâșiat într-un mod care a definit restul vieții sale. Pe de o parte, a simțit că a făcut ceva aproape eroic, ceva minunat, ceva care a ajutat să trezească lumea în rău. Pe de altă parte, a fost îngrozit de Kristallnacht și că a fost folosit ca pretext. El a postit și s-a rugat în fiecare luni pentru tot restul vieții, în penitență, pentru că a fost folosit în acest fel și, de asemenea, pentru că a ucis un om nevinovat.
Cum a reacționat lumea la crima sa?
El a fost folosit de către Goebbels și propagandiștii germani ca parte a unei imense fantezii antisemite și a fost folosit de anti-naziști precum [jurnalistul american] Dorothy Thompson și mulți alții ca exemplu de copil tragic care fusese condus la o acțiune erupțională. prin crimele lui Hitler. Thompson a spus: „Vreau o mai mare justiție pentru acest băiat.” Nu este posibil să înțelegem de ce acest copil a făcut ceva care a fost prost din punct de vedere politic și poate chiar imoral, dar de ce a făcut-o după persecuția prin care a trecut familia?
Aceste sentimente împărțite au avut un impact asupra procesului. Puteți vorbi de ce a fost amânată în Franța?
Georges Bonnet, în calitate de ministru de externe, avea o frică [de rezultat]. Să spunem că Herschel este judecat și achitat. Hitler ar fi enervat. Să zicem că Herschel a fost încercat și trimis la ghilotină. Lumea ar fi enervată. Bonnet nu vedea niciun fel de manevrare a acestuia, care era o mână câștigătoare. Așa că a făcut tot ce a putut pentru a-l opri. Pe măsură ce timpul a trecut și reputația lui Hitler a scăzut constant [în Franța și în alte părți], se părea din ce în ce mai mult ca Herschel să fie imediat achitat.
Franța a dat Grynszpan Gestapo după ce țara lor a căzut în fața naziștilor. Cum s-a schimbat atitudinea lui Herschel între închisoarea sa în Franța și când a fost dus în Germania?
[La început] Grynzspan a vrut să-și spună cazul cu sinceritate - că oamenii lui erau persecutați și că protestă.
Apoi, după ce a fost capturat de germani, a fost nevoit să se îndepărteze de istorie, să se facă invizibil din nou, ceea ce și-a propus să facă [mințind despre relația pe care a avut-o cu vom Rath, astfel încât naziștii să nu meargă înainte cu procesul]. Aceasta este partea eroică a acesteia pe care o găsesc foarte emoționantă. Nici măcar nu știm cum a murit, dar știm că a murit uitat. Nimănui nu-i mai păsa de Herschel Grynszpan.
Există o teorie care credeți că este mai probabilă pentru moartea lui Grynszpan?
Înclin spre, fără certitudine, ideea că a supraviețuit târziu în război. [Criminalul de război nazist] Mărturia lui Adolf Eichmann la procesul său din Ierusalim a fost că l-a cunoscut pe Grynszpan târziu în război. Asta nu era în 1942, mai degrabă ca în 1944. Un alt oficial german a spus că știe că cazul nu a fost niciodată anulat, ci revizuit periodic.
Misterul este: de ce totul se oprește în dosarul german, după dispariția deciziei de a pune kibosh-ul la proces în mai 1942? Eichmann a spus că asociații săi l-au interogat pe Herschel și au depus un raport, dar nu există niciun raport în dosare.
Ce speri ca cititorii să iasă din carte?
În primul rând, o poveste tragică. Un copil a făcut ceva ce spera că va fi drept și eroic și s-a întors împotriva lui. Un copil care a fost folosit în scopuri rele, apoi a găsit o modalitate de a învinge un scop rău. Herschel Grynszpan se află în cărțile de istorie, de obicei, pentru cinci rânduri, și acesta este sfârșitul.
