Mamutul de lână este unul dintre animalele noastre dispuse preferate de a reflecta și de a încerca să readucă la viață. Dar ce i-a omorât în primul rând? Cercetătorii consideră că fiarele puternice s-ar putea să fi fost binevoite de flori minuscule - sau, mai exact, de lipsa acestora.
Un nou studiu asupra ADN-ului în cocoșul de mamut înghețat sugerează că animalele mari de blană mâncau plante, în special flori mici cunoscute sub numele de „forbs”., mi-a plăcut foarte mult să mănânc forbs. Geoff Brumfiel la NPR a vorbit cu Eske Willerslev, cercetătorul care a condus studiul:
„Spre surprinderea noastră, s-a dovedit că hrana sursă dominantă pe care o mâncau aceste animale erau de fapt plantele cu flori și nu atât ierburile, încât toată lumea credea că este atât de importantă”, spune el.
De fapt, Willerslev crede că fiarele aveau nevoie de flori pentru a supraviețui. De aceea, când florile au dispărut în urmă cu aproximativ 25.000 de ani, mamutii și rinocerii au dispărut și ei. „Schimbarea de vegetație ar fi putut fi foarte devastatoare”, spune el.
Povestea despre extincția florilor este una convingătoare, dar Brumfield subliniază că există și alte explicații acolo. În timp ce oamenii de știință sunt de acord că forbele și mamuții au dispărut în același timp, lanțul evenimentelor ar fi putut fi opus: probabil florile aveau nevoie de cocoșul mamut pentru a crește. Fără îngrășământ, forbele au murit. Și atunci există faptul că oamenii au avut o tentă să vâneze mamuți și i-ar fi putut vâna până la dispariție, cu sau fără flori.
