Hidra sunt infame pentru capacitatea lor de a regenera țesutul după ce au fost sfărâmate. Însă un mister despre aceste creaturi minuscule tentatice care i-a pus în pericol pe oamenii de știință a fost: Cum deschide Hydra gura?
Biologii știu de multă vreme că Hydra nu are gura permanentă, scrie Rachel Feltman pentru The Washington Post . De fiecare dată când animalul trebuie să se hrănească, celulele pielii sale se separă pentru a forma o deschidere. La scurt timp după ce și-a inceput cina, proto-gura se închide înapoi.
Dar, deoarece formele de deschidere atât de repede, cercetătorii au avut probleme să observe modificările la nivel celular. Nu puteau decât să ghicească cum funcționează procesul. Acum, cercetătorii de la Universitatea din California, San Diego, cred că au răspunsul pentru minuscula Hydra vulgaris - și au publicat recent rezultatele lor în Jurnalul Biofizic .
Pentru a observa cum se mișcă celulele pielii în timp real, cercetătorii au etichetat diferite straturi de celule cu proteine colorate - straturile exterioare în verde și straturile interioare cu roșu, potrivit unui comunicat de presă al universității.
Hydra vulgaris deschide o nouă gură atunci când este stimulat să se hrănească (Callen Hyland, UC San Diego) În timp ce unii cercetători se așteptau ca celulele să se rearanjeze pentru a crea deschiderea gurii, imagistica a arătat un proces destul de diferit. Elementele numite „myonemes” din stratul celulei cel mai interior intervin ca fibrele musculare și se contractă, deformând celulele. Acest lucru creează o deschidere într-un proces similar cu modul în care un iris se extinde și se contractă în ochiul uman.
Echipa și-a confirmat rezultatele oferind animalelor clorură de magneziu, un relaxant muscular. Chiar și atunci când este stimulat să deschidă gura, hidra a rămas închisă.
„Faptul că celulele sunt capabile să se întindă pentru a se bucura de deschiderea gurii, care este uneori mai largă decât corpul, a fost într-adevăr uluitor”, spune Eva-Marie Collins, unul dintre autorii studiului într-un comunicat de presă. „Când urmăriți formele celulelor, se pare că chiar nucleele celulare sunt deformate.”
Chiar și așa, cercetătorii nu au un motiv puternic de ce animalele au guri atât de neobișnuite sau care ar putea fi avantajul evolutiv, subliniază Feltman. Se adaugă doar la mistica acestor creaturi enigmatice.
