Cele mai vechi animale au fost un pic pe partea squishy, asemănătoare cu meduze sau alge mai mult decât animalele complexe, articulate care au evoluat mai târziu. Dar, în timp ce oamenii de știință știu că primele artropode segmentate, cu corp greu, au apărut în perioada Cambriană acum aproximativ 500 de milioane de ani, trecerea de la squishy la coajă poate fi greu de identificat. Acum, un grup de cercetători de la Universitatea din Cambridge cred că au descoperit cum a ajuns capul să fie.
Continut Asemanator
- Cum să devii un fosil în cinci pași simpli
Un studiu recent publicat în revista Current Biology indică unul dintre cele mai vechi creiere fosilizate existente ca vinovat. Fosilele din creier sunt greu de găsit, deoarece lucrurile obișnuite nu tind să se păstreze bine peste sute de milioane de ani. Dar, comparând fosilele dintr-un trilobit cu corp moale și un artropod, unii spun că seamănă cu un submarin, autorul principal dr. Javier Ortega-Hernández a descoperit că cele două creaturi aveau atât nervi optici cât și o placă tare numită sclerita anterioară în fața lor creier.
"Ceea ce vedem în aceste fosile este unul dintre pașii majori de tranziție între creaturi cu viermi cu corp moale și artropode cu exoscheleturi dure și membre articulate - aceasta este o perioadă de transformare crucială", a spus dr. Ortega-Hernández într-un afirmație.
Scleritul anterior a dispărut de-a lungul mileniilor și a fuzionat probabil cu alte părți ale capului, spune dr. Ortega-Hernández. De fapt, o altă specie numită Anomalocaridid care a trăit în același timp și a împărtășit un strămoș comun cu artropodul submarin, a avut și o sclerită anterioară în aceeași parte a creierului. Deoarece regiunea creierului controlează ochii în artropodele moderne, Dr. Ortega-Hernández consideră că scleritul anterior a fost primul pas către o structură modernă a capului.
„Șefii au devenit mai complexi de-a lungul timpului”, a spus dr. Ortega-Hernández. "Dar ceea ce vedem aici este un răspuns la întrebarea modului în care artropodele și-au schimbat corpul de la moale la greu. Ne oferă o înțelegere îmbunătățită a originilor și a istoriei evolutive complexe a acestui grup de mare succes."
Cu această piesă în loc, cercetătorii sunt cu un pas mai aproape de a rezolva puzzle-ul despre modul în care animalele timpurii au devenit creaturi complexe.
h / t The Washington Post
