În urmă cu aproximativ 110 milioane de ani, un ankylosaur s-a instalat pe fundul unei mări cretacee. Acesta nu era un loc pentru un dinozaur. Niciun dinozaur nu a fost adaptat la un stil de viață marin, iar anchilozaurii puternic blindate erau probabil cel mai puțin potriviți pentru a se plimba în apă. Cu toate acestea, cu aproape un an în urmă, operatorul de lopată Shawn Funk a găsit un ankilosaur în sedimentele marine, cretacice timpurii, într-o mină Suncor din nordul Alberta. Cum a ajuns dinozaurul acolo?
Donald Henderson, curatorul dinozaurilor de la Royal Tyrrell Museum, a explicat cum a murit acest dinozaur, a fost păstrat și a fost descoperit într-o prelegere recentă pentru seria de vorbitori a muzeului Royal Tyrrell. Aproape totul despre descoperire a fost norocos. Dinozaurul s-a întâmplat doar să se stabilească într-un loc în care sedimentele și-au acoperit rapid corpul; carcasa nu a fost sfâșiată de scavengers; operatorul de lopată care s-a împiedicat de ankilosaur a recunoscut că a găsit ceva potențial semnificativ, iar descoperirea dinozaurului din mină a însemnat că paleontologii aveau o mulțime de utilaje grele la îndemână pentru a ajuta la excavația scheletului.
Dar cel mai ciudat aspect al descoperirii este contextul ecologic al dinozaurului. Acest ankilosaur trebuie să fi trăit de-a lungul liniei de coastă a marii căi interioare occidentale, care odată a divizat America de Nord în două. Însă acesta era la mulți kilometri distanță de locul în care a fost găsit scheletul. Nu se cunoaște exact modul în care a murit dinozaurul, dar, după cum remarcă Henderson, carcasa a plutit cu capul în sus prin mare. Gazele provenite din descompunere au oferit organismului suficientă flotabilitate pentru a călători - ceea ce paleontologii se referă în mod obișnuit drept scenariu de „float and float”.
