S-ar putea să vă așteptați să aflați despre o nouă specie descoperită într-o junglă îndepărtată sau un deșert îndepărtat. Dar mai ales când vine vorba de lucruri precum microbi, ciuperci și insecte, descoperirea ar putea fi mult mai aproape de casă. Exemplu: Islandiana lewisi, un păianjen translucent de țesut cu foi descoperit recent într-o singură peșteră din Indiana.
Sherry Noik, de la CBC, raportează că arahnida minusculă, de 2 milimetri lungime, a fost colectată de către arhnologul University of Indianapolis Marc Milne, în peștera Stygeon River din sudul Indiana, în octombrie 2016. Julian Lewis, cercetător în peșteră și președinte al Indiana Karst Conservancy, pentru prima dată a găsit micuții criteri în timp ce spelunking în sistemul de peșteri predispuse la inundații și a aruncat-o pe Milne cu privire la păianjenii translucide. Când arahnologul a vizitat el însuși sistemul peșterii, a găsit pânze orizontale înfipte între bolovani noroioși și o grămadă de păianjeni mici în camera principală a peșterii. „Nu știam ce a fost păianjenul la început”, spune Milne într-un comunicat de presă. "M-am gândit ciudat că atât de mulți locuiau în această peșteră întunecată, fără alte specii de păianjen în jur."
Păianjenii, în special cei mici, sunt o provocare de identificare, așa că a readus specimenele în laborator pentru o privire mai atentă. „De obicei, modul de a deosebi păianjenilor este de a privi organele genitale și de a vedea care dintre ele se pot reproduce cu care”, îi spune lui Noik.
Dar organele genitale nu au dezvăluit imediat întreaga poveste. Conform comunicatului, în timpul primului său examen, Milne a crezut că păianjenul a fost descoperit anterior Islandiana cavealis, care se găsește în Kentucky. Dar câteva luni mai târziu, când s-a uitat din nou, a observat câteva diferențe. De exemplu, ochii cavealis -ului au dispărut aproape, în timp ce lewesi are ochi bine definiți, ceea ce înseamnă că probabil nu au trăit în peșteri atât de mult timp. Alte diferențe morfologice au indicat și faptul că ceea ce examina era o specie nouă. Păianjenul este descris în revista Subterranean Biology .
Lewisi, numit după Lewis, este a 15-a specie descoperită în genul Islandiana și doar al cincilea locuitor al peșterii dintre ele. Ultima nouă specie adăugată la gen a fost Islandiana cristata, care a fost descoperită încă din 1987.
Deci, ce face un păianjen minunat ca lewisi într-o peșteră noroioasă din Midwestern predispuse la inundații? Milne îi spune lui Jessica Boddy de la Gizmodo că este probabil un teren de vânătoare bun pentru un țesător de foi, care prinde alte mici artropode în țesăturile sale dense, de tip orizontal. „Springtail-urile sunt ca niște mici sacii de prânz pentru păianjeni. Sunt moi și ambalate cu nutrienți. Când răsăriturile se aruncă în aer, pot ateriza și se pot bloca în aceste pânze de foaie ", spune el, deși această interacțiune nu a fost încă observată cu noul păianjen.
Concluzia evidențiază, de asemenea, faptul că biologii încă nu știu tot ce este acolo, nu printr-o privire lungă. „[E] venim în curtea noastră, există o mulțime de organisme noi, nedescoperite despre care nu știm prea multe, ” spune Milne lui Body.
De asemenea, nu sunt toate descoperirile arahnide translucide. Anul trecut, cercetătorii au anunțat descoperirea unei noi specii de păianjen într-o peșteră mexicană, care este lățimea unui softball. La începutul acestui an, în ianuarie, cercetătorii au descris în detaliu 18 noi specii de păianjeni pelicani care vânătoare de păianjen descoperite în Madagascar. Tot în ianuarie, utilizatorii unei noi aplicații de telefon au descoperit șapte noi specii de păianjeni în Australia. S-ar putea să fie chiar unul care te zgâlțâie peste cap ... chiar ... acum.
