Înființat în 1865 pentru a stabiliza fluxul de bani contrafăcuți care circula la sfârșitul Războiului Civil, Serviciul Secret i-a fost încredințat o misiune dublă din 1901: protejarea monedei americane și a liderilor politici. Julia Pierson a condus operațiuni de protecție pentru Casa Albă și a servit la detalii de securitate pentru președinții George H. Bush, Bill Clinton și George W. Bush. Acum, cea mai înaltă femeie a agenției și șeful Biroului de Resurse Umane și Pregătire, Pierson îi permite lui Smithsonian.com să afle câteva dintre secretele serviciului.
Cum ai intrat în această linie de lucru?
Inițial, m-am implicat în programul Law Enforcement Exploring, o diviziune co-ediție a Boy Scouts of America. Pe măsură ce m-am implicat mai mult, mai întâi la nivel de stat și apoi la nivel național, am întâlnit câțiva agenți ai Serviciului Secret. Prin această expunere la agenții speciali am crezut că acest lucru ar putea face o carieră interesantă.
Când m-am înscris pentru prima dată la Serviciul Secret în 1983, am ieșit imediat din facultate, după ce mi-am petrecut ultimii doi sau trei ani din experiența mea de colegiu, lucrând ca ofițer de poliție pentru orașul Orlando, Florida. Știam că forțele de ordine sunt zona mea de interes și aveam cu adevărat o pasiune personală pentru a-i servi pe ceilalți. Mi-a plăcut să fiu ofițer de poliție; Mi-a plăcut investigațiile. De asemenea, mi-am dorit o ocazie să călătoresc și să văd cum este partea de protecție.
Care este pregătirea sau pregătirea necesară?
Când începeți cu Serviciul Secret, toți agenții primesc instruire la Centrul Federal de Instruire pentru Îmbunătățirea Legii din Glynco, Georgia. Înveți legea de bază, dreptul constituțional, tehnici de investigare, cum să efectuezi o arestare, tactici de bază cu arma de foc. A doua noastră fază este la James J. Rowley Training Center, din Beltsville, Maryland. Rowley se concentrează cu adevărat pe falsificarea și criminalitatea cibernetică și dedică timp sarcinilor de protecție. În total, sunt 27 de săptămâni. Aproximativ 50 la sută dintre agenții speciali au experiență anterioară în aplicarea legii, dar nu este o condiție prealabilă.
În liceu, am lucrat la Disney World. Am pornit în parcare, am avansat spre navele de apă și am purtat una dintre acele ținute de personaje o vreme în americanii aflați în Parade. Până în ziua de astăzi, cred că experiența de a face cu mulțimi mari din parc a avut o influență bună asupra capacității mele de a face acest tip de lucru cu Serviciul Secret.
Descrieți-vă ziua medie.
În birourile de teren, faceți interviuri sau întâlniți cu avocatul american dimineața și vă întâlniți cu o victimă sau un criminal după-amiaza. Seara, s-ar putea să mergi a doua zi despre o vizită de protecție. Agenții noștri de teren au cea mai mare varietate în ceea ce privește lucrurile. Este vorba despre 50-50 de investigare și protecție.
În cadrul operațiunilor de protecție [paza președintelui, vicepreședintelui, candidaților și familiilor acestora la Casa Albă sau în călătorie], există trei schimburi: zi, seară și miezul nopții. Lucrul interesant în ceea ce privește protecția este că atunci când călătoriți, ceasul se schimbă, iar schimbarea dvs. se poate extinde. Chiar și doar logistica încercării de a obține o echipă de ajutor pentru a vă extinde schimbul. Ești destul de responsabil pentru toată durata călătoriei.
Care este partea cea mai interesantă a jobului?
Diversitatea sarcinilor. Într-o zi poți fi într-o misiune de protecție, cazând într-un hotel de pluș, cu o temă politică interesantă, indiferent dacă este vorba despre o convenție sau o campanie sau un alt eveniment mondial semnificativ. Și apoi săptămâna următoare, puteți servi un mandat de percheziție pentru un element infracțional legat de o anchetă cu fraudă financiară. Glumesc tot timpul că ne antrenăm agenții pentru a avea un pic de tulburare de deficit de atenție. Nu există nicio sarcină pe care să mi-o asociez, care nu poate fi făcută într-un interval de timp de două săptămâni.
Care a fost momentul tău cel mai interesant la job?
Ca un agent nou, care raportează pentru serviciu în Miami, am fost repartizat la una dintre primele noastre echipe de investigare a fraudelor cu cardul de credit. M-am întors de la școală [pregătire], m-am dus la bancă și mi-am completat cererea. Mi-au trimis un card bancomat și o parolă, ambele fiind interceptate de infractori în poștă. Primul meu salariu a fost șters la bancomat. M-am întors la bancă - era una dintre bănci cu care urma să lucrez - și mi-a spus: „Mă poți ajuta aici?” Și au spus: „Nu, îmi pare rău”. Deci, acesta a fost un mod interesant pentru un tânăr ofițer de a începe în Serviciul Secret.
Cel mai periculos moment?
La 11 septembrie 2001, am fost pe detalii de protecție prezidențială. Nu știam dacă ceea ce se întâmplă era un preludiu al mai multor atacuri. Am fost însărcinat să mă asigur că toată lumea este contabilizată. Clinton era în Australia la acea vreme, iar președintele Bush se afla într-o aeronavă.
Care sunt dezavantajele?
Poate că cel mai mare dezavantaj este jonglarea vieții personale. Ne pregătim chiar acum pentru următoarea campanie [prezidențială]. Agenții vor petrece 21 de zile afară, vor reveni 21 și apoi vor ieși din nou. Aceste călătorii pot fi foarte interesante și interesante, dar viața continuă să se întâmple în jurul lor. Dacă aveți un membru al familiei bolnave sau o altă problemă a familiei, poate fi foarte penibil să gestionați. Și în cadrul misiunilor de protecție, tu și ceilalți agenți conviețuim unul cu celălalt, călătorind unul cu celălalt, mâncând prânz unul cu celălalt, petrecându-vă viața unul cu celălalt. Poate fi provocator.
Care este cea mai mare concepție greșită despre lucrare?
Că este totul de protecție. Oamenii nu își dau seama de îndatoririle de investigație pe care le avem. Pe lângă falsificarea, investigăm infracțiunile informatice și fraudele dispozitivelor de acces electronic. Avem jurisdicție comună cu FBI pentru fraude bancare. Suntem responsabili de furnizarea de asistență pentru comunicații pentru președinte și pentru cei de la Casa Albă. De asemenea, avem un grup de informații și menținem legături cu forțele de ordine militare și de stat și locale pentru a ține pasul cu eventuale amenințări.
În ceea ce privește protecția, cea mai mare parte a ceea ce facem nu este o muncă de gardă de corp. Cea mai mare parte a ceea ce facem este legată de protejarea mediului. Ne referim la aceasta ca avans. Ajungem acolo înainte de timp, căutăm vulnerabilități și elaborăm un plan de securitate care să atenueze cât mai multe dintre acele vulnerabilități. Și aceasta este într-adevăr magia a ceea ce facem în protecție. Dacă putem proteja mediul înconjurător, putem proteja pe toată lumea din acel mediu.
Aveți vreun sfat pentru cineva interesat de o carieră în Serviciul Secret?
Indiferent dacă sunteți un englez major sau studiați o limbă străină sau obțineți o diplomă de fitness sau de sport, ar putea exista aici o nișă. Nu trebuie să fiți de 300 de metri și să fiți construiți ca un linebacker. Încurajăm agenții să ne anunțe ce vor să facă. Vrem să le cunoaștem domeniile de interes și încercăm să le potrivim cu acele tipuri de misiuni. Auziți permanent angajații noștri vorbind despre misiune. Cred că asta se adresează personalităților de tip A pe care le atragem și criticii de a fi capabil să îndeplinesc mai multe sarcini și să îndeplinească termene. Suntem o agenție mică, cu o misiune mare. Mărimea noastră ne oferă capacitatea de a avea mai multe cunoștințe personale reciproce în calitate de angajați. Unii oameni o numesc cult, alții o numesc familie, dar cred că este unic.
Siobhan Roth este scriitor în Washington, DC
