În urmă cu doi ani, studentul de proiectare Rodrigo García González și-a făcut un nume pentru el însuși când a inventat „Hop!”, Un prototip al valizei care îi urmărește în mod convenabil proprietarul.
Continut Asemanator
- Iată un ambalaj alimentar pe care îl puteți mânca
Cea mai recentă idee a sa, sticla comestibilă „Ooho”, este mai simplă la suprafață, dar merge după una dintre cele mai tulburătoare amenințări ale mediului înconjurător: poluarea din plastic (o problemă mult mai gravă decât bagajele pierdute).
Într-o lume ideală, Ooho ar înlocui cele 50 de miliarde de sticle de plastic pe care americanii le consumă în fiecare an. La ultimul număr, aproximativ 1, 5 milioane de barili de țiței sunt exploatate anual pentru a produce sticle de plastic, potrivit unei rezoluții din 2007 a Conferinței Primarilor din SUA. După ce au fost aruncate, aceste containere ajung adesea să polueze oceanul, unde există aproximativ peste 46.000 de bucăți de plastic plutitoare pentru fiecare milă pătrată, potrivit unui raport al Organizației Națiunilor Unite.
În loc să creeze o sticlă și apoi să o umple cu apă, González, împreună cu colegii studenți ai Imperial College London Pierre Paslier și Guillaume Couche, au folosit un proces care permite sticlei să ia formă pe măsură ce se încinge în jurul lichidului.
González și echipa sa au luat mai întâi o bilă înghețată de apă și au scufundat-o într-o soluție de clorură de calciu, care a format un strat gelatinos. Apoi, bila s-a înmuiat într-o altă soluție obținută din extract de alge brune, care a încapsulat gheața într-o a doua membrană squishy pentru a consolida structura. Păstrarea apei în soluția de alge timp îndelungat permite mucegaiului să devină mai gros și mai puternic.
„Principalul punct în manipularea apei ca gheață solidă în timpul încapsulării este de a face posibilă obținerea de sfere mai mari și de a permite calciului și algelor să rămână exclusiv în membrană”, spune González.
Metoda este adaptată dintr-o tehnică culinară cunoscută sub denumirea de sferificare. Pionier în anii '50 de Unilever și popularizat de legendarul bucătar spaniol Ferran Adrià, procesul a fost folosit de atunci pentru a bate deliciile gastronomice, cum ar fi caviarul fals și perlele umplute cu suc, adesea adăugate la băuturile cu ceai cu bule.
Dar nimeni nu s-a gândit să o aplice pentru a îngloba cantități mari de apă. De atunci, echipa lui González a trecut prin mii de prototipuri, testându-le în Spania, Italia și Marea Britanie. Vara trecută, designerii au testat câteva versiuni ale produsului pe străzile Spaniei pentru un program de televiziune locală.
Cum au gust sticlele? Nu prea mult, spune González, deși „textura jeleului din jurul [sticlelor] este ceva cu care nu suntem obișnuiți ... încă”.
„Nu toate reacțiile au fost pozitive”, spune González. "Unii oameni spun că [sticlele] sunt ca implanturi mamare sau meduze".
Chiar și cu straturile fortificate ale Ooho, González descrie rezistența recipientului ca fiind comparabilă cu pielea găsită pe fructe.
„Aceasta este o problemă pe care încercăm să o abordăm cu un container dublu”, spune el. "Ideea este că putem ambala mai multe Oohos comestibile individuale într-un recipient Ooho mai mare [pentru a face] o membrană mai groasă și mai rezistentă."
Alte provocări includ să descopăr cum să faceți sticla să poată fi sigilată în același timp, păstrând pielea „fără gust” sanitară suficientă pentru consumatori. Producătorul de iaurt Stonyfield a extins recent o întreagă linie de produse de iaurt înfășurate într-un înveliș aromat numit Wikipearls, obținut dintr-un amestec de particule alimentare naturale, care sunt acum disponibile în anumite locații Whole Foods din Massachusetts. Bilele comestibile de iaurt sunt vândute cu protecția unui sac de plastic sigilat; cât de exact ar fi ambalat Ooho pe rafturi este ceva ce dezvoltatorii vor determina când produsul va fi distribuit consumatorilor.
"Mai sunt multe lucruri cu ingineria membranei pe care trebuie să o îmbunătățim", spune González.
González spune că câteva companii de produse alimentare și băuturi au ajuns la el pentru a discuta despre colaborarea la tehnologie. Între timp, proiectul avansează sub o licență Creative Commons, ceea ce înseamnă că rețeta pentru sticlele de apă Ooho va fi disponibilă online, iar în curând, dacă aveți două ore și doi cenți de rezervat, puteți face o sticlă în dvs. bucatarie proprie.
