Un imn al secolului al XIX-lea de 8 pe 5 inci, legat în carton și pânză decolorată, poartă numele proprietarului scris de mână pe coperta interioară. Cartea bine purtată de imnuri a aparținut uneia dintre cele mai legendare eroine din istoria americană: Harriet Tubman.
Continut Asemanator
- Un războinic seminole îmbrăcat în sfidare
Istoricul Charles Blockson a donat recent imnul - împreună cu alte obiecte de amintire Tubman - Muzeului Național Smithsonian de Istorie și Cultură Afro-Americană. Reprezentă, spune directorul NMAAHC, Lonnie Bunch, o oportunitate „de a reînnoi conștientizarea noastră despre Harriet Tubman ca om - pentru a o face mai puțin de un mit și mai mult de o fată și o femeie cu o determinare uimitoare.”
Istoricii continuă să investigheze inscripția de pe coperta interioară - „Cartea lui Harriet Tubman Davis.” (Tubman s-a căsătorit cu Nelson Davis, un veteran al Războiului Civil, în 1869). A refuzat educația ca sclav, Tubman, conform dovezilor istorice, nu a învățat niciodată să citească sau scrie. „Avem mai multe studii de făcut”, spune Bunch.
Născut în 1822 în Maryland, Tubman a suferit o gravă vătămare la cap în timp ce o fată, când un supraveghetor a aruncat o contrapondere la scară la un alt sclav, lovindu-l pe Tubman. Lezarea a provocat convulsii pe tot parcursul vieții și halucinații pe care tânăra le-ar interpreta drept viziuni religioase.
În 1849, a fugit din Maryland în Philadelphia. Curând după aceea, Tubman și-a început exploatările - acte de vitejie care ar face din ea o legendă. S-a întors în secret în Maryland pentru a începe să escorteze alți sclavi în libertate. De multe ori a călătorit noaptea pentru a evita capturarea de către următorii care caută recompense. Pe parcursul a 13 astfel de misiuni, ea a condus aproape 70 de sclavi din robie. Chiar și după ce Fugitive Slave Act din 1850 a cerut statelor libere să restituie sclavi fugari, Tubman a continuat să-și ghideze acuzațiile de-a lungul căii ferate subterane de la nord până în Canada, câștigând nom de guerre „Moses”. Ulterior, va aminti cu mândrie că „nu a pierdut niciodată un pasager."
„A crezut în libertate atunci când nu ar fi trebuit să aibă o șansă să creadă în libertate”, spune Bunch. La fel de important, a adăugat el, a fost faptul că actele ei din ce în ce mai faimoase „îndrăzneau afirmația sudică, că sclavilor le plăceau de fapt viața lor”.
În timpul războiului civil, Tubman a servit împreună cu armata Uniunii ca un cercetaș și spion. În iunie 1863, ea a ajutat să conducă o raidă cu tunuri armate pe plantații de-a lungul râului Combahee, lângă Beaufort, Carolina de Sud, acțiune care a eliberat peste 700 de sclavi. În timp ce bărcile cu armă ale Uniunii i-au luat pe cei care au fugit, Tubman a calmat temerile cu un imn abolițional familiar:
Dintre toată creația din est
sau în vest
Glorioasa națiune yanke este
cel mai mare și cel mai bun
Hai și tu! Hai și tu!
nu fi alarmat
În viața ei lungă și plină de evenimente, Tubman a lucrat cu abolitionistul Frederick Douglass; firul de foc anti-sclavie John Brown (care a numit-o „General Tubman”); și pionierul în drepturile femeii, Susan B. Anthony. În 1897, regina Victoria și-a recunoscut realizările cu darul unui șal din dantelă și mătase. (Îmbrăcămintea se numără printre 39 de articole din donația Blockson.) Tubman a murit în 1913, la 91 de ani, la Auburn, New York, unde a fondat un azil pentru foștii sclavi după război.
Blockson, care locuiește în afara Philadelphiei, încă de la copilărie a adunat materiale legate, spune el, „oricui de origine africană.” Astăzi, este curator emerit al colecției sale - numără aproximativ 500.000 de piese - la Universitatea Temple.
El a dobândit imnul, șalul Victoria, mai multe fotografii rare și alte obiecte ca un legământ de la Meriline Wilkins, nepoata lui Tubman care a murit la 92 de ani în 2008. Imnul aparținuse nepoatei lui Tubman, Eva S. Northrup . „[Meriline] mi-a spus o dată:„ O să-ți dau ceva în aceste zile ”, își amintește Blockson. „Dar când imnul s-a dovedit unul dintre lucrurile pe care mi le-a lăsat, a fost minunat să-l primesc. Și a trebuit să meargă la Washington, unde poate atrage și alte obiecte Tubman. ”
Cântecul din Evanghelie „Swing Low, Sweet Chariot”, care se află în imn, a fost printre preferatele lui Tubman. Spune Blockson: „Au cântat-o la înmormântarea ei.”
Owen Edwards este un scriitor independent și autor al cărții Elegant Solutions .
Imnul invocă o femeie cu „determinare uimitoare”, spune Lonnie Bunch, directorul NMAAHC. (Michael R. Barnes, NMAA, SI) 
Cântecul din Evanghelie „Swing Low, Sweet Chariot”, care se află în imn, a fost printre preferatele lui Tubman. (Michael R. Barnes, NMAA, SI) 
În 1849, Tubman a fugit din Maryland în Philadelphia. Curând după aceea, Tubman și-a început exploatările - acte de vitejie care ar face din ea o legendă. (Biblioteca Congresului)
