Filadelfia este cunoscută drept locul de naștere al independenței și al cheesesteaks-ului gooey, dar pentru unii, Organul Wanamaker definește Orașul dragostei frățești. Organul în vârstă de 111 ani de la Macy's Center City Philadelphia este un punct de vedere de văzut: înălțime de șapte etaje, care cântărește 287 tone și conține 28.750 de țevi, este cel mai mare instrument de joacă din lume. Organul este măreț, puternic și capabil să sune zgomotos în cameră, dar după cum explică Ray Biswanger, directorul executiv al Organului non-profit Friends of the Wanamaker Organ, răsplătește și o ascultare strânsă. „Mulți oameni sunt surprinși de faptul că organul poate avea subtilitate, nuanță, expresie, lirism ... și că îl poți cânta ca o orchestră”, spune el.
Organul a debutat în 1904 la Expoziția de cumpărare din Louisiana. Proiectat de George Audsley și construit de compania Los Angeles Art Organ Company, organul a făcut istorie ca cel mai mare organ de țeavă care fusese construit vreodată. Vizitatorii s-au minunat de dimensiunea și puterea sa, cu Los Angeles Times raportând că „acordurile grele au vibrat prin imensa cameră, provocând mici emoții să se strecoare în sus și în jos pe coloanele vertebrale ale ascultătorilor.” După târg, proprietarii organului au planificat mutarea instrument la o sală de convenții din Kansas City, dar afacerea a căzut și organul a stat într-un depozit timp de cinci ani.
În 1909, John Wanamaker se afla în mijlocul extinderii renumitului său magazin Wanamaker din centrul Philadelphiei și voia ceva grandios pentru a-și boteza noul său mare curte înalt de 150 de metri în centrul magazinului. La sugestia fiului său, Rodman, Wanamaker a trimis un tehnician de organe pentru a verifica Organul de expunere din Louisiana Purchase Exposition, care încă mai zăbovea în depozit. După raportul tehnicianului, Wanamaker a decis că cel mai mare organ de joacă din lume era exact ceea ce căuta, și l-a achiziționat pentru un raport „de lângă nimic”. Organul a fost încărcat bucată cu bucată pe 13 mașini de marfă și expediat la Philadelphia, unde a fost dedicat oficial în iunie 1911. Șase luni mai târziu, John Wanamaker și-a deschis noul magazin pentru public, cu nimeni altul decât președintele William Howard Taft.
În timp ce Wanamaker în vârstă era omul de afaceri mai renumit, fiul său Rodman a fost cel care a crezut că artele ar putea spori atractivitatea generală a magazinului. „El a considerat că muzica ar trebui să facă parte din viața de zi cu zi a oamenilor și că aceasta îi face pe oameni mai fericiți, nu doar cumpărătorii, ci și angajații săi. [Rodman] a simțit că dacă oamenii ar avea o melodie în inima lor, aceasta ar îmbogăți experiența umană ”, spune Biswanger.
Tânărul Wanamaker, care în cele din urmă a preluat afacerile tatălui său, a extins organul de-a lungul anilor prin adăugarea a peste 18.000 de conducte, făcând organul mai mare, mai complex și mai tare. El a comandat în mod regulat concerte de organe în marea curte a magazinului, aducând organiști europeni celebri (inclusiv Leopold Stokowski, care ulterior a condus muzică pentru filmul Disney Fantasia ) pentru spectacole care „au făcut cu adevărat istorie a muzicii”, potrivit Biswanger.
Trustul familiei Wanamaker și-a vândut magazinul în 1974, iar Macy a preluat clădirea în 2005, dar organul rămâne o parte din viața de zi cu zi a magazinului. Organistul de mare curte Peter Richard Conte (doar al patrulea din istoria organului) susține recitaluri zilnice, amestecând clasici vechi cu noi favorite. Organul Friends of the Wanamaker susține și concerte speciale pe tot parcursul anului, inclusiv concertul anual de Crăciun în Grand Tradition.
De-a lungul anilor, Macy's a investit în restaurări și renovări constante pentru organ. Conte a declarat pentru NPR anul trecut că restaurările au făcut organul „probabil cel mai bun care a sunat vreodată în istoria sa de peste 100 de ani.” Și în timp ce Filadelfia s-ar putea să fie plină de istorie și delicii culinare, există un singur loc unde puteți face cumpărături. pentru pantofi și plecați cu o melodie în inimă.
