Nu este cel mai mare, mai strălucitor, cel mai actualizat și detaliat glob din lume. Dar Globul terestru Rand McNally de 18 inci al American Geographic Society este, fără îndoială, cel mai prețios, deoarece a fost semnat de 85 dintre cei mai mari exploratori din timpurile moderne: de la Charles Lindbergh și Amelia Earhart la Neil Armstrong și John Glenn. Nu numai că au semnat-o când s-au întors din Țările de Jos (și din Țările de Jos), ci și-au cartografiat cursurile pe ea în linii de cerneală zburătoare de pe oceane și continente.
Globul Fliers and Explorers, așa cum este numit, se află sub o pânză întunecată, ca o cușcă acoperită pentru păsări, în casa din Brooklyn a AGS, cea mai veche organizație geografică națională din SUA Fondată în 1851, AGS se dedică geografic cercetare și educație, sponsorizarea expedițiilor, susținerea studiilor și diseminarea informațiilor pentru oameni lacunari cu un puternic interes pentru geografie. Ca atare, este nevoie de o abordare ceva mai savantă decât Societatea Națională Geografică din Washington, bazată pe DC, care tinde să se concentreze mai mult pe fotografie și geografie populară.
AGS poate să nu publice reviste strălucitoare și să facă speciale pentru televiziune, dar are globul apreciat, dat societății de John H. Finley, fost președinte al societății și redactor șef al New York Times . Finley a ținut globul în biroul său de la hârtie, invitând jurnaliștii înapoi din jungle și stâlpi să îl semneze. În 1929, el a dat globul societății, care a continuat tradiția până în zilele noastre.
În aprilie, la casa din Sankt Petersburg a Societății Geografice Ruse, au fost adăugați pe glob încă doi John Hancocks, cei ai Valentinei Tereshkova (prima femeie cosmonaută în 1963) și Alexei Leonov (un pionier în 1965 pe jos). A fost prima dată când globul a fost scos în afara SUA, făcându-l mult mai puțin călătorit decât semnatarii săi, pentru o ocazie care a marcat 75 de ani de la zborul transpolar al pionierului rus Valery Chkalov de la Moscova la Washington, DC, în 1937. Chkalov a murit în anul următor, pilotând un avion de luptă cu prototipuri, dar și nepotul său și strănepotul erau la îndemână pentru ceremonie.
SUA și Rusia au o istorie surprinzător de lungă a cooperării geografice. În 1912, savanții ruși s-au alăturat Excursiei transcontinentale AGS de 13.000 de mile; alții au participat ulterior la efortul de cartografiere a societății din America Latină; mai recent, geograful și omul de afaceri rus Mikhail Slipenchuk s-a oferit să subscrie crearea a 12 replici ale Globului Fliers și Explorers, una dintre acestea fiind acum lângă originalul de la AGS din Brooklyn.
