Industria de ulei de palmier de 40 de miliarde de dolari este renumită pentru ștergerea pădurilor tropicale, deplasarea popoarelor indigene, aruncarea carbonului în atmosferă și conducerea orangutanului și a altor animale spre dispariție. Însă consumatorii care doresc să evite uleiul de palmier au o sarcină aproape imposibilă, deoarece este în orice, de la înghețată la ramen instant, pastă de dinți până la ruj. Și este din ce în ce mai evident că, chiar dacă ar putea boicota chestiile, s-ar putea să nu fie atât de înțelepți: Oricât de distructiv este palma de ulei pentru mediul înconjurător, este posibil să fie mai bine decât alternativele. Nicio altă cultură nu poate produce nici măcar o treime cât mai mult ulei pe acră plantată. Și odată cu utilizarea mai puțin de pământ, palma de ulei mărește semnificativ mai puține pesticide și îngrășăminte chimice decât nuca de cocos, porumb sau orice altă sursă de ulei vegetal.
Continut Asemanator
- În pădurile stricate din Borneo, nomazii nu au nicăieri
Marea problemă a uleiului de palmier a fost întotdeauna terenul acoperit de junglă unde este cultivat copacul. Este originar din Africa, dar Malaezia și Indonezia produc acum 85% din oferta mondială. Ștergerea terenului pentru plantații implică arderea pădurii tropicale - în acest proces, punerea în pericol a speciilor rare și, pe zonele de turbă, eliberarea de 100 de ori a gazului cu efect de seră a incendiilor convenționale forestiere. Iar cererea este în creștere: Până în 2022, piața globală este de așteptat să depășească valoarea de 88 de miliarde de dolari.
Grupurile de mediu au făcut eforturi pentru schimbare. Sub presiunea Greenpeace, cel mai mare comerciant de ulei de palmier din lume, Wilmar International, a semnat un acord de defrișare 100% la zero în 2013. Nebunia publică a mutat și Uniunea Europeană să-și modifice legile privind etichetarea în 2014, făcând mai ușor identificarea uleiului de palmier pe listele de ingrediente. . (SUA au cerut etichetarea uleiurilor specifice din 1976.) Cumpărătorii în cauză pot, de asemenea, să caute un sigiliu de aprobare de la Masa rotundă pentru Uleiul de palmier durabil (RSPO). Unii critici susțin că RSPO, fondată în 2004 de către liderii industriei, nu merge suficient de departe: standardele sale interzic despădurirea doar în „zone cu valoare ridicată de conservare”, termen care nu are o definiție legală. Iar un comerciant care câștigă un certificat RSPO poate continua să amestece ulei „curat” și necertificat. Mai mult, cele mai mari piețe de ulei de palmier din lume sunt în India, China și Indonezia, unde majoritatea consumatorilor - care îl folosesc pentru gătit - poate nici nu sunt conștienți de astfel de opțiuni.
Totuși, mai multe mari companii alimentare primesc mesajul. Pe scorul său de ulei de palmier durabil din 2015, Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați a acordat calificări ridicate unor companii precum Gerber, Kellogg's, Unilever, General Mills, PepsiCo, Dunkin 'Donuts și Safeway. ONG-urile de mediu speră în cele din urmă să-i vadă pe cultivatorii de palmieri de ulei plantând pe terenuri deja defrișate. Între timp, ei avertizează împotriva boicotării uleiului de palmier. „Asta ar însemna trecerea problemelor către o altă marfă”, spune Katie McCoy, șefa programelor forestiere la CDP (fostul proiect de dezvăluire a carbonului). Mai mult, dintr-o perspectivă a sănătății, uleiul de palmier este înlocuitorul ideal pentru uleiurile parțial hidrogenate, „grăsimile trans” pe care le iubesc procesatorii alimentari și experții în sănătate. Uleiul de palmier este semisolid la temperatura camerei și poate rămâne stabil pentru perioade îndelungate, fără a fi rancid. Uleiul de palmier durabil poate fi evaziv, dar este posibil - și, de fapt, poate fi chiar necesar pentru viitorul sănătos al planetei.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Această poveste este o selecție din numărul din martie al revistei Smithsonian
A cumpara
