La începutul acestei săptămâni, o nouă lucrare în jurnalul PLoS One a raportat un set de impresii fosilizate care arătau modul în care dinozaurii terropod își țineau mâinile. Oamenii de știință au reușit să confirme că palmele terropodului se confruntau reciproc. Însă paleo-artistul Michael Skrepnick mi-a amintit de o altă pistă care a confirmat mobilitatea mâinilor de teropod.
La reuniunea Societății de Paleontologie a Vertebratelor din 2002, paleontologii au raportat un set de piste cretace timpurii (aproximativ 146 până la 100 de milioane de ani) găsite în Columbia Britanică realizate de un mare dinozaur cu teropod. Piesele au arătat că mergea cu o viteză uniformă, dar, din anumite motive necunoscute, teropodul a zguduit pământul cu ambele mâini, făcând două seturi de semne. Pentru aceasta, ar fi trebuit să își țină mâinile în jos, așa cum se arată în minunata ilustrație de Skrepnick.
Rezultatele acestor studii nu se exclud reciproc. Poziția neutră, sau poziția în repaus, a mâinilor de teropod a fost astfel încât palmele să se confrunte unul cu celălalt, așa cum se arată în lucrarea PLoS One . Mâinile de teropod nu au fost blocate în această poziție, iar raportul anterior din 2002 relevă că au avut o gamă suficientă de mișcare, astfel încât să poată ține brațele cu coatele în jos și cu palmele în jos. Ambele studii arată de ce căile pot fi atât de importante pentru paleontologie: sunt instantanee de anatomie și comportament păstrate în piatră.
