În timp ce barba poate reveni la stil pentru bărbați, femeile sunt încă așteptate să păstreze majoritatea corpului fără păr. Această tradiție a doamnelor netede, fără păr, merge mult, înapoi. Chiar și în unele dintre primele picturi ale femelelor nud, femeile au foarte puțin păr. Dar femeile renascentiste nu aveau Nair sau brici de unică folosință. Și-au ținut cu adevărat trupul fără păr? Și dacă da, cum?
Potrivit lui Jill Burke, lector de istorie a Renașterii italiene la Universitatea din Edinburgh, femeile s-au ocupat de îndepărtarea părului în tot felul de moduri, iar cele mai multe sună destul de groaznic. Ia această rețetă 1532:
Fierbeți împreună o soluție dintr-o pictură de arsenic și a opta o cantitate de vară rapidă. Du-te la o baie sau o cameră fierbinte și frotiu medicament peste zona pentru a fi depilate. Când pielea se simte fierbinte, spălați-vă repede cu apă caldă, astfel încât carnea să nu se desprindă.
Aceeași carte include o altă rețetă care solicită un amestec de bălegar pentru pisică și oțet pentru a arde părul. Pare minunat, nu?
Acest fapt nu este chiar atât de departe de modul în care funcționează produse precum Nair și Veet (deși depilatoarele moderne nu conțin arsen). Percepțiile noastre despre părul corporal feminin nu s-au schimbat atât de-a lungul secolelor. Iată un medic din secolul al XVI-lea explicând de ce o femeie cu părul corpului ar face o soție proastă:
Desigur, femeia care are mult corp și părul facial (fiind de natură mai fierbinte și mai uscată) este, de asemenea, inteligentă, dar dezagreabilă și argumentativă, musculară, urâtă, are o voce profundă și frecvente probleme de infertilitate.
Femeile care sunt păroase încă se confruntă cu aceste tipuri de prejudecăți. Burke subliniază un studiu din 2005 în care 90 la sută dintre respondenții de sex feminin au declarat că au îndepărtat părul de pe picioare și de pe axilă, iar 80 la sută au spus că au îndepărtat părul din zona pubiană și din sprâncene. Din fericire, ei nu apelează la arsenic și bălegar pentru pisici pentru a o face, dar impulsul este în mare parte același: îndepărtarea părului care face cumva femeile nedorite.
