Zicala spune că risipa unei persoane este comoara altuia. Pentru acei oameni de știință care studiază urina, zicala este destul de literală - pipi este un tezaur de potențial științific. Acum poate fi folosit ca sursă de energie electrică. Bacteriile care consumă urină pot crea un curent suficient de puternic pentru a alimenta un telefon mobil. Medicamentele derivate din urină pot ajuta la tratarea infertilității și la combaterea simptomelor menopauzei. Celulele stem recoltate din urină au fost reprogramate în neuroni și chiar folosite pentru creșterea dinților umani.
Pentru oamenii de știință moderni, lichidul de aur poate fi, bine, aur lichid. Dar o privire rapidă înapoi în istorie arată că urina a fost întotdeauna importantă pentru avansarea științifică și industrială, atât de mult încât vechii romani nu numai că vindeau pipi colectați din urinele publice, ci și cei care făceau comerț în urină trebuiau să plătească o taxă. Deci, ce-i cu pipi oamenii preindustriali au considerat atât de valoroși? Iată câteva exemple:
Pielea îmbibată cu urină o face moale: înainte de capacitatea de a sintetiza substanțele chimice în laborator, urina era o sursă rapidă și bogată de uree, un compus organic pe bază de azot. Când este păstrat pentru perioade lungi de timp, urea se descompune în amoniac. Amoniacul din apă acționează ca o bază caustică, dar slabă. PH-ul său ridicat descompune materialul organic, făcând urina să fie substanța perfectă pentru antici pentru a o folosi în înmuierea și tăbăcarea piei de animale. Înmuierea pielii de animale în urină a făcut, de asemenea, mai ușor pentru lucrătorii din piele să îndepărteze părul și bucățile de carne de pe piele.
Puterea de curățare a pipi: Dacă ați investigat ingredientele din produsele de curățat pentru gospodărie, este posibil să fi observat un ingredient predominant: amoniacul. Ca bază, amoniacul este un produs de curățare util, deoarece murdăria și grăsimea - ușor acide - sunt neutralizate de amoniac. Chiar dacă primii europeni știau despre săpun, mulți spălători au preferat să utilizeze urină pentru amoniacul său pentru a scoate petele dure din pânză. De fapt, în Roma antică, vasele pentru colectarea urinei erau obișnuite pe străzi - trecătorii s-ar scăpa de ele și atunci când cuvele au fost pline conținutul lor a fost dus la un fullonica (o spălătorie), diluat cu apă și turnat peste haine murdare . Un muncitor ar sta în cadă cu urină și s-ar băga pe haine, similar cu agitatorul modern al mașinii de spălat.
Chiar și după ce a făcut săpunul a devenit mai răspândit, urina - cunoscută sub denumirea de lejeră de cameră pentru vasele de cameră în care a fost colectată - a fost adesea folosită ca tratament de înmuiere pentru petele dure.
Urina nu numai că albele vă curățesc, dar culorile sunt mai strălucitoare: coloranții naturali din semințe, frunze, flori, licheni, rădăcini, scoarță și fructe de pădure se pot scurge dintr-o cârpă dacă aceasta sau vopseaua nu sunt tratate cu mordant, ceea ce ajută la legați colorantul de pânză. Funcționează astfel: moleculele de colorant numite cromofore se înfășoară într-o moleculă mai complexă sau un grup de molecule; acest înveliș care adăpostește vopseaua se leagă apoi de pânză. Nuggetul central de colorant este apoi vizibil, dar este protejat de sângerare departe de moleculele care îl înconjoară. Urina redusă - sau mai exact amoniacul din ea - este un bun mordant. Moleculele de amoniac pot forma o țesătură în jurul cromoforilor, contribuind la dezvoltarea culorii coloranților, precum și la legarea ei de pânză.
Locurile de cameră specifice dedicate urinei au ajutat familiile să-și strângă pee pentru a le folosi ca mordanți. Urina a fost atât de importantă pentru industria textilă din Anglia secolului al XVI-lea, încât cutii din ea - o cantitate estimată echivalentă cu fluxul de urină de 1000 de persoane pentru un an întreg - au fost expediate din toată țara în Yorkshire, unde a fost amestecat cu aluminiul pentru a forma. un mordant și mai puternic decât urina singur.
Pee face ca lucrurile să crească: Au fost suficiente pentru curățare, bronzare și vopsire? Atunci de ce să nu folosiți pipi pentru a face praf de pușcă! Rețetele de praf de gunoi necesită cărbune și sulf în cantități mici, ambele pentru care nu sunt prea greu de găsit. Dar ingredientul principal - azotatul de potasiu, numit și saltpeter - a fost sintetizat doar pe scară largă la începutul secolului XX. Înainte de aceasta, producătorii de praf de pușcă au profitat de azotul găsit în mod natural la pipi pentru a face ingredientul cheie pentru puterea de foc balistică.
Așa cum este detaliat în manualul Instrucțiuni pentru fabricarea Saltpetre, redactat de medicul și geologul Joseph LeConte în 1862, o persoană care speră să facă praf de pușcă ar trebui să aibă nevoie de „o bună aprovizionare cu gunoi de grajd minuțios, de cea mai bogată specie”, care este apoi amestecată cu cenușă., frunze și paie într-o groapă. „Mormanul este udat în fiecare săptămână cu cele mai bogate tipuri de gunoi de grajd lichid, cum ar fi urină, apă de bălegar, apă de sub rezervoare, bazine de scurgere, canalizări, etc. Cantitatea de lichid trebuie să fie astfel încât să mențină mormântul întotdeauna umed, dar nu umed ”, a scris el. Amestecul se agită în fiecare săptămână și după câteva luni nu se mai adaugă pipi. Apoi „Pe măsură ce grămada se mărește, nitrul este adus la suprafață prin evaporare și apare ca o eflorescență albicioasă, detectabilă după gust.”
Diferite regiuni ale lumii aveau propriile rețete pentru praful de pușcă, dar principiul științific la locul de muncă este același: Amoniacul de la pipi stagnat reacționează cu oxigenul pentru a forma nitrați. Acești nitrați - ioni purtători de azot încărcați negativ - apoi caută ioni metalici încărcați pozitiv în suspensia pee-poo-cenușă cu care se leagă. Datorită cenușii, ionii de potasiu sunt din belșug și voilă! După puțin filtrare, ați făcut nitrat de potasiu.
Urina vă dă un zâmbet mai alb: urina a fost un ingredient cheie în multe medicamente timpurii și remedii populare cu eficacitate dubioasă. Dar o utilizare - și cei care au încercat să spună că funcționează - este ca un tip de apă de gură. În timp ce „rânjetul îmbibat cu urină” nu este insulta la alegere în aceste zile, un verset al poetului roman Catullus scrie:
Egnatius, pentru că are dinții albi de zăpadă, zâmbește tot timpul. Dacă sunteți un inculpat în instanță, când avocatul atrage lacrimi, zâmbește: dacă sunteți într-o durere pentru pirații fiilor evlavi, mama plângând singură care plânge, zâmbește. Orice ar fi, oriunde ar fi, orice ar face, zâmbește: are o boală, nici politicos, aș spune, nici fermecător. Deci, o amintire pentru tine, de la mine, bunul Egnatius. Dacă ai fi sabine sau tiburtine sau un umbru gras, sau etruscan plump sau întunecat Lanuvian, sau din nordul Po, și voi menționa și pe propriul meu veronese, sau pe oricine altcineva își curăță dinții în mod religios, aș fi încă nu vreau să zâmbești tot timpul: nu e nimic mai prost decât zâmbind prost. Acum ești spaniol: în țara Spaniei cu ce pisează fiecare om, obișnuia să-și spele dinții și gingiile roșii, în fiecare dimineață, așa că faptul că dinții tăi sunt atât de lustruți, arată doar că ești mai plin de enerve.
Poezia nu numai că dezvăluie că Catullus nu era un fan al Egnatius, dar că romanii foloseau urina pentru a curăța și albi dinții, transformând respirația de dimineață într-un alt miros în întregime. Ingredientul activ? Ați ghicit: amoniacul, care a ridicat petele departe.
Dar, probabil, una dintre cele mai critice utilizări ale urinei din istorie a fost rolul său în a face ca remediile de mai sus să fie depășite. Ureea, compusul purtător de azot în urină, a fost prima substanță organică creată din materii prime anorganice. În 1828, chimistul german Friedrich Wöhler a amestecat cianatul de argint cu clorura de amoniu și a obținut un material cristalin alb, care a demonstrat că testele sale sunt identice cu urea. Constatarea lui a respins o ipoteză a multor oameni de știință și gânditori de seamă ai vremii, care susțineau că organismele vii erau alcătuite din substanțe cu totul diferite decât obiecte neînsuflețite precum roci sau sticlă. Într-o notă adusă unui coleg, Wöhler a scris: „Nu mai pot, ca să zic așa, să-mi țin apa chimică și trebuie să vă spun că pot face uree fără a avea nevoie de rinichi, indiferent de om sau de câine; sarea de amoniu a acidului cianic este uree. ”
Descoperirea lui Wöhler a arătat că nu numai că substanțele chimice organice pot fi transformate și produse în laborator, ci și că oamenii au făcut parte din natură, mai degrabă decât să se separe de acesta. În acest sens, el a început domeniul chimiei organice. Chimia organică ne-a oferit medicamente moderne, materiale precum plastic și nylon, compuși incluzând amoniac sintetic și azotat de potasiu ... și, desigur, o modalitate de a ne curăța hainele sau de a trage un pistol fără a folosi propriul nostru (sau altcineva) pipi.
