După unele estimări, există peste 3 milioane de naufragii în ape din întreaga lume. Cele mai multe dintre ele sunt tragice, dar nereprezentabile. O epavă recent săpată de Blue Water Recoveries și Ministerul Culturii și Istoriei din Oman, însă, este excepțională: rămășițele Esmeralda, una dintre navele din a doua flotă a exploratorului portughez Vasco da Gama și cea mai timpurie navă din epoca de aur europeană a descoperirii recuperat vreodată.
Continut Asemanator
- Un artefact recuperat „Merbot” din flagship-ul scufundat al lui Ludovic al XIV-lea
Epava a fost descoperită inițial în 1998, aniversarea a 500 de ani de la călătoria inițială a lui Da Gama, potrivit National Geographic . Dar săpăturile sitului de pe insula Al Hallaniyah din regiunea Dhofar din Oman nu au început până în 2013, urmate de sondaje subacvatice din 2014 și 2015. Acum, un raport al săpăturilor din Jurnalul Internațional de Arheologie Nautică spune că aceste eforturi și cele 2.800 de artefacte au produs o dovadă convingătoare că epava este Esmeralda, o navă din a doua călătorie a lui Da Gama în India, comandată de unchiul său matern, Vicente Sodré.
"Aceasta este cea mai timpurie navă [din perioada de explorare maritimă europeană a Asiei], care a fost găsită de o lungă întindere", spune The Guardian David Mearns, legendarul vânător de epave care a condus sondajul. „Dacă considerați că acea perioadă precolonială a început în mod important cu Columb, în 1492, la doar un deceniu după aceea.”
Fiecare învățător de mijloc este învățat (și uită repede) că în 1497, exploratorul portughez Vasco da Gama, a pornit într-o călătorie de descoperire, găsind o rută pe mare spre India, în jurul vârfului Africii. Însă, de obicei, nu aud prea multe despre a doua sa călătorie, începută în 1502, în care da Gama a condus o armată de 20 de nave de război către comercianți supuși de-a lungul Coastei Malabar din India.
Aventura a fost o aventură brutală în care flota a bombardat orașe, a atacat nave comerciale și a jefuit și a sacrificat o încărcătură de 400 de pelerini religioși, potrivit unui site web pe care cercetătorul l-a înființat. Când da Gama s-a întors acasă în 1503, a părăsit o echipă de cinci sau șase nave comandate de unchii săi materni Vicente și Brás Sodré pentru a hărțui negustorii indieni și pentru a proteja interesele portugheze pe țărm.
Dar frații Sodré aveau alte planuri. În schimb, s-au îndreptat spre Golful Aden, unde au jefuit marinari arabi de mărfuri precum ardei, orez, zahăr și cuișoare înainte de a ucide echipajele și a arde corăbiile.
În aprilie 1503, echipa piraților și-a luat concediul pe malul insulei Al Hallaniyah. Când localnicii i-au avertizat că o furtună mare este pe drum, Vicente și Brás au decis să-i ignore.
Furtunile au sfărâmat curând corăbiile, iar navigatorii erau la bord. Nava lui Brás, São Pedro a fost spălată pe uscat și cea mai mare parte a echipajului a supraviețuit. Cu toate acestea, Esmeralda a sfârșit în apele mai adânci ale golfului, scufundându-se și luând echipajul, inclusiv Vicente, cu ea.
Supraviețuitorii au îngropat cadavrele pe care le-au recuperat pe insulă înainte de a salva ceea ce au putut, inclusiv tunurile. Majoritatea celorlalte artefacte ale navei au fost lăsate în urmă.
Folosind acea poveste bine documentată, veteranul vânător de epave David Mearns și Blue Water Recoveries au vizitat zona în 1998 pentru a căuta nava. "Echipa noastră a stat pe vârful insulei și a urmărit valurile să intre și să se pună în locul portughezului, unde s-ar fi ancorat și unde furtuna le-ar îndepărta de-a lungul coastei", spune Mearns pentru Kristin Romey la National Geographic . „Apoi s-au plimbat și în 20 de minute au început să vadă bile de tun care erau, evident, de pe o navă europeană.”
Cercetătorii au reunit o cantitate corectă de dovezi pentru a susține identitatea propusă pentru navă. Monede din domnia lui Dom Manuel I, incluzând 12 monede de aur cruciate portugheze, indică că epava este din aceeași perioadă de timp cu Esmeralda. Clopotul navei poate deține și un indiciu în numărul 498 înscris, ceea ce cred că cercetătorii reprezintă anul 1498. Cercetătorii consideră, de asemenea, că inițialele VS marcate pe baloanele de piatră sunt inițialele lui Vicente Sodré. Iar datarea împușcăturii de plumb recuperată de pe site arată că provine din mine din Spania, Portugalia și Marea Britanie.
Potrivit unui comunicat, Studiul viitor al artefactelor recuperate ar putea dezvălui noi informații despre comerțul timpuriu și războiul din Oceanul Indian.
