Richard Lionheart, regele Angliei din secolul al XII-lea, a fost îngropat fără inima lui. Regele care a condus cele de-a treia cruciade, a murit din cauza rănilor suferite în luptă când o săgeată i-a străpuns umărul, dar înainte ca corpul său să fie odihnit, inima i-a fost tăiată, păstrată și trimisă la o catedrală din Rouen, Normandia, unde s-au bazat trupele. Inima a rămas acolo timp de secole, până când, Natura spune:
În timpul unei excavații a catedralei în 1838, istoricul local Achille Deville a găsit rămășițele inimii în interiorul unui relicvar plumb aproximativ de dimensiunea unei cutii de pantofi, acum păstrată la Muzeul de Istorie Naturală din Rouen. O inscripție latină pe capac proclamă: „Iată inima lui Richard, regele Angliei”.
Acum, patologul criminalist Philippe Charlier a condus o bucată din inima lui Lionheart printr-o „baterie de teste” - prima dată când cineva a făcut o analiză medico-legală pe rămășițele organului. Natură:
Microscopia electronică de scanare a identificat boabele de polen din mirt, mentă și alte plante cunoscute de îmbălsămare, precum și plopul și floarea de flori, care se aflau în floare când regele a murit.
Analiza elementară a evidențiat concentrații mari de calciu, sugerând că varul ar fi putut fi folosit ca conservant. Spectrometria de masă a identificat molecule organice caracteristice creozotului și incensului, ambele utilizate pentru conservarea țesutului.
Oamenii de știință au găsit, de asemenea, bacterii, deși niciuna nu ar putea fi legată de cauza morții lui Richard.
Identificarea instrumentelor și tehnicilor de îmbălsămare străveche este interesantă, dar nu la fel de interesantă cum presupune constatarea. Natura din nou:
„Se dovedește că îmbălsămarea creștinilor s-a întâmplat”, spune Stephen Buckley, un chimist arheologic de la Universitatea din York, Marea Britanie, care a efectuat analize medico-legale ale mumiei egiptene. „Biserica a încercat să diminueze folosirea îmbălsămării în liderii religioși și în regalitate”, din cauza originilor păgâne ale practicii, adaugă el. Dar textele medievale arată că mulți membri de elită ai societății s-ar fi putut aștepta la un tratament similar.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Oamenii de știință cred că au găsit corpul lui Richard III sub o parcare
