Tom Wolfe, jurnalistul în vârstă de 88 de ani și cel mai bine vândut autor cunoscut pentru stilul său imersiv, atitudinea contrariată și costumele albe, au murit luni într-un spital din New York.
Wolfe lasă în urmă o moștenire literară care detaliază viața diverselor milii, de la imigranți cubani la elita orașului New York la contracultura hippie. Non-ficțiunea sa inedită a ajutat în special la expunerea pluralismului și a particularităților culturii americane și a creării unui nou stil de scriere pe care l-a numit New Journalism.
Iată cinci lucruri de știut despre regretatul autor:
Înainte de a începe cariera de jurnalist, a aspirat să joace Baseball Major League
În timp ce gradul englez Wolfe câștigat de la Washington și Universitatea Lee în 1951 l-ar putea servi în continuare pe termen lung, ca licențiat el a visat să devină o vedetă de baseball. În conformitate cu Matt Chittum, la The Roanoke Times, Wolfe a fost descris de sine, Wolfe a fost suficient de talentat încât a câștigat o încercare cu New York Giants, dar asta a fost cât a mers. Carmody și William Grimes au spus: „Nu a făcut tăierea”.
"Cred că dacă aș fi putut fi o vedetă de baseball la Washington și Lee, probabil că nu aș fi atins niciodată o mașină de scris", a spus Wolfe pentru Chittum în 1999. "Poate a fost un lucru bun pentru familia mea că lucrurile au funcționat așa cum au făcut-o .“
Avansul său major a venit în timp ce raporta o poveste despre mașinile personalizate din sudul Californiei
În timp ce și-a câștigat doctoratul de la Universitatea Yale în studiile americane, Wolfe și-a dat startul ca jurnalist scriind pentru Springfield Union din Massachusetts. El a continuat să scrie pentru un stint la Washington Post . Dar a început într-adevăr să-și sculpteze un spațiu în profesie atunci când a fost angajat la New York Herald Tribune în 1962.
În timp ce scria pentru suplimentul de duminică înfiorător al New York Herald Tribune (care avea să devină mai târziu revista New York ), Wolfe a acoperit un spectacol Hot Rod și Custom Car la Coliseumul acum închis din Manhattan. După cum povestește Tim Grierson pentru Rolling Stone, în acea după-amiază l-a inspirat în cele din urmă să raporteze asupra culturii mai largi a hotrod-urilor care stăpânesc pe ambele coaste. Wolfe a fost lovit în special de absurdul pe care l-a văzut în hotrodders-urile pe care le-a cunoscut, cum ar fi Dale Alexander, un artist auto personalizat care și-a dedicat viața (și a sacrificat toată securitatea financiară) pentru ambarcațiunile sale de nișă. "El a murit de foame, a suferit - întreaga chestie - așa că a putut sta într-un garaj și a crea aceste mașini pe care mai mult de 99 la sută dintre americanii le-ar considera ridicole, vulgare și clasa inferioară, dincolo de comentarii", a scris ulterior Wolfe. incredibil de Alexander.
După ce a aruncat ideea către Esquire și a călătorit până la Los Angeles pentru a afla mai multe despre cultură, a experimentat totuși un bloc imens de scriitori. „Nici măcar nu puteam scrie povestea”, va spune el despre experiență. „M-am întors la New York și m-am așezat în preocupare pentru acest lucru.”
Cu încurajarea redactorului manager al lui Esquire la acea vreme, Byron Dobell, Wolfe și-a depășit în sfârșit paralizia, prin simpla scriere a notelor sale. Narațiunea obținută de conștiență ar deveni stilul distinctiv al lui Wolfe. Spre surprinderea sa, Dobell și redacția au iubit tehnica vie, idiosincratică. Piesa lui va continua să devină versiunea titulară a primei sale cărți de eseuri, The Kandy-Kolored Tangerine-Flake Streamline Baby.
Wolfe este creditat pentru popularizarea frazelor acum comune, inclusiv „The Me Decade” și „The Right Stuff”
După cum raportează New York Times ' Dwight Garner, scrierea inovatoare a lui Wolfe a lăsat cu totul impactul asupra limbajului colocvial.
Expresia titulară a eseului său din 1976 în New York Magazine, de exemplu, a surprins zeitgeistul epocii. Intitulată „Decada„ Mea ”și a treia mare trezire”, piesa detaliază narcisismul observat de Wolfe în arta, politica și cultura populară a epocii. „Decada mea” a rezonat cu alți comentatori culturali ai vremii și a luat rapid stăpânire printre critici ai materialismului din anii '70.
„The Right Stuff”, la rândul său, a fost titlul unei alte piese Wolfe, de această dată a unei cărți din 1979 despre piloții din perioada Războiului Rece care cercetau avioane de mare viteză cu rachete. Deși expresia apăruse anterior în romanul Ashenden din 1927 al lui W. Somerset Maugham : Sau, agentul britanic, apariția sa pe coperta cărții sălbatic populare a lui Wolfe a făcut-o să devină un metonim utilizat pe scară largă pentru ambiția și ambiția necesară pentru succes.
Unele dintre cele mai cunoscute „Wolfe-isme” care s-au înrădăcinat în vernacularul american includ „împingerea plicului” și „înșurubarea poșului”, ambele apar în The Right Stuff.
Costumul său alb semnat izvorase din rădăcinile sale din Virginia
De-a lungul carierei sale, Wolfe a fost aproape niciodată văzut sau fotografiat fără un costum alb, ascuțit, chiar dacă excentric. Decizia sartorială a devenit repede semnul său distinct - mulți chiar au făcut referire la el ca „bărbatul în costumul alb”.
Afinitatea lui Wolfe pentru acest look dapper datează din primii ani ca jurnalist în New York. Așa cum a spus Wolfe, în detaliile lui Michael Lewis ale Vanity Fair, scriitorul a venit în New York cu doar două jachete sport pe numele său. Și-a dat seama repede că are nevoie de un costum pentru a se încadra în cultura orașului. În orașul său natal din Richmond, Virginia, unul a purtat un costum alb vara, așa că a ales ce a ales. Spre încântarea lui încasată de bani, Wolfe a constatat că costumul era suficient de gros pentru a-l menține cald chiar și când vremea a devenit mai rece.
Ulterior, a avut greutățile financiare pentru a cumpăra multe costume. Dar el s-a lipit întotdeauna de cele albe care se transformaseră în moda lui de semnătură.
Scrisul lui Wolfe nu este lipsit de critici. De-a lungul carierei sale, el a fost acuzat de propogarea reprezentărilor rasiste, antisemite și homofobe
Una dintre cele mai criticate lucrări ale lui Wolfe este o piesă din 1970 publicată în New York Magazine despre o strângere de fonduri Black Panthers deținută în legendarul compozitor Leonard Bernstein. Intitulat „Radical Chic”, portretul satiric, satiric al lui Wolfe, a criticat pasiunea lui Bernstein pentru drepturile civile drept „turism rasial”.
Dar mulți s-au opus cu privire la batjocura sa a vernaculului afro-american și referirile sale la camerele de gaz. Un membru al Panterelor Negre l-a numit trist ca un „câine murdar, flagrant, mincinos, rasist”. Fiica lui Bernstein s-a referit ulterior la Wolfe drept un „jurnalist apăsător” care „[a discreditat] liberalii evrei din stânga din New York, în timp ce îi aruncă simultan. împotriva mișcării activiste negre - descurajând astfel ambele grupuri într-un singur AVC.
Fostul redactor al lui Wolfe, Byron Dobell, i-a spus ulterior lui Ed Caesar, de la GQ, că a căzut cu Wolfe însuși pentru romanul „Ambush At Fort Bragg”, a cărui primă versiune a fost publicată în Rolling Stone în 1996. Prima lucrare de ficțiune a lui Wolfe încă din Fulgul Vanităților, „Ambuscada” urmărește doi jurnaliști în timp ce descoperă misterul uciderii unui soldat gay pe o bază militară din Carolina de Nord. Criticii romanei au spus că Wolfe nu a condamnat suficient motivațiile violent homofobe ale criminalului; la rândul său, Dobell a numit-o „antisemit, subtil, anti-negru, subtil și anti-gay, nu atât de subtil.” Deși Dobell a spus că cei doi s-au împăcat ulterior, el i-a spus lui Cezar că îl vede pe Wolfe ca pe un „puritan în Îmbrăcăminte Cavalier ”.
La rândul său, Wolfe s-a lăsat ferm de scrisul său, spunându-i lui Ed Vulliamy, în anul 2004, al gardianului că „elita liberală nu are niciun indiciu”.
„Am fost denunțat pentru că oamenii au crezut că am pus în pericol toate cauzele progresive”, a spus el despre piesa sa din New York Magazine . „Dar impulsul meu nu a fost politic, ci pur și simplu absurdul ocaziei.”
Portretul lui Tom Wolfe, o fotografie de Yousuf Karsh, va fi afișat la Galeria Națională de Portret din Smithsonian în onoarea regretatului autor până pe 3 iunie.
