Într-o seară, în timp ce dormeam pe un podiș de tip moonscape în Parcul Național Spil Dag, un ruckus ieșit pe câmpurile de stâncă m-a trezit: Took-a-lump a luat-a-lump luat-a-lump . M-am așezat și am văzut o turmă de cai sălbatici ai parcului care se plimbă în trecut în acel mod mândru și pompos pe care îl prezintă aceste animale - de parcă știu că păstrăm imagini pline de ele pe pereții noștri și ascultăm cântece rock despre ele. Animalele arătau în timp ce trecuseră pe lângă tabăra mea, manele le zburau în vânt și flancurile lor atât de strălucitoare încât străluceau în lumina lunii.
Luna plină .
Trecuse o lună de când ursul a intrat în tabăra mea și două săptămâni de când stăteam într-o cameră și 12 zile de când m-am bărbierit ultima dată. Dar mai relevant a fost că am avut doar o săptămână până la zborul meu din Istanbul. Am pornit farul și m-am uitat bine la harta mea. Orașul era la 500 de kilometri distanță de autostradă și, dacă aș spera să fac vreo călărie pitorească, va trebui să mă deplasez cel puțin 120 de kilometri în fiecare zi și să mai rezerv cel puțin două zile complete în oraș pentru a face față tuturor logisticii fericite de înfășurare a excursie cu bicicleta - găsirea unei cutii de transport de carton, ambalarea bicicletei, a ajunge la aeroport, a dormi acolo.
La răsărit, mi-am întins hamstringsul și am privit Turcia. Panta de nord a Spil Dag a coborât atât de brusc încât mi-am imaginat că, aplecându-mă spre exterior, aș putea scuipa pe un taxi pe străzile din Manisa, care se întindea tăcut la mii de metri mai jos. Spre sud-vest era Izmir și dincolo de asta strălucirea Egee. În noaptea precedentă, apusul de soare nu fusese mai puțin spectaculos - rânduri de vârfuri în toate direcțiile strălucind roșu roșu în timp ce amurgul cădea ușor. A fost o priveliște care merită o zi din viața mea.
O turmă de cai sălbatici Spil Dag pășește pe drum.
La treizeci de kilometri nord de Manisa, un cățeluș minuscul Kangal a sărit din scrub în timp ce mi-a venit drumul. Dădea goană, trântindu-se pe picioare supradimensionate și urlând cu disperare. Ziua a fost fierbinte și eram la kilometri de oriunde. M-am oprit, sigur că animalul va muri dacă l-am părăsi. Am așezat-o în coșul meu și am continuat. Am scurtat timp de aproximativ 40 de secunde ideea de a o duce la Istanbul, paradisul pentru câini vagabonzi, dar m-am gândit mai bine la lucruri și am lăsat-o într-un sat lângă fântâna cu apă. Deși mulți oameni din Turcia rurală își vor bate câinii și îi vor bate cu bastoane, cu toate acestea îi mențin în viață. Este o conundru și i-am promis cățelului: „Poate că nu vă place, dar veți trăi”.
Un cățeluș Kangal primește o ascensiune de la autor la cel mai apropiat sat.
Nu am putut rezista să iau un traseu pitoresc în munți a doua zi și, când am trecut printr-un oraș numit Gördes, un ofițer de poliție cu haine simple m-a dat jos și mi-a arătat insigna lui. Înarmat cu un pașaport și o viză turistică turcă, aș fi putut spune „Deci, ce?” Și am mers mai departe, dar în general încerc să fiu o persoană cordială și plăcută. Am predat documentul solicitat. A rânjit, mulțumit de disconfortul meu evident - și mi-a buzunar pașaportul.
„Există o problemă?” Am întrebat.
- Niciunul, răspunse el în mod sincer, apoi îi sugeră, „Çay?”
Am mers într-o liniște rece, lângă acest bătăuș, până la gară, mângâind cu mândrie în timp ce orășenii oglindeau pe turistul pe care-l capturase. „Din America”, se lăuda polițistul, de parcă m-ar fi împușcat la 400 de metri cu o pușcă. La gară, șase dintre ei stăteau cu mine la ceai și un băiat a venit prompt cu o tavă cu ochelari în formă de lalea. Unul dintre ofițeri mi-a luat pașaportul și a început să facă apeluri telefonice misterioase. El a strigat rapid (care este pur și simplu modul în care vorbesc oamenii aici) la un coleg îndepărtat și a pășit încântat în jurul terasei în timp ce examina paginile pașaportului meu, întorcându-l și rotind capul pentru a citi timbrele de viză.
Am întrebat din nou, nu sunt sigur că polițiștii din sat au avut dreptul să-mi confisce proprietatea.
- Nu, a spus cel care m-a reținut. Am ridicat brațele și am ridicat din umeri. „Vă rog, pașaportul meu.”
Și-a rânjit din nou rânjetul prost și cu mâna m-a sunat să aștept. Se întindea la soare ca o pisică grasă. M-au eliberat după două ore înnebunitoare și am ieșit din orașul Gördes în trecut, după amiază, pentru a începe o urcare lungă lentă în munți. Am luat un drum de murdărie, crezând că va fi o scurtătură, dar s-a terminat în pădure. Am mers o oră și până seara parcursesem doar 70 de kilometri - fără speranță. Aveam apă, vin și câteva migdale, dar am fost jucat de călugăr. Am vrut o cină adevărată. Am găsit asfalt, apoi un sat, și în el o piață, dar era genul de piață a satului alimentat doar cu bomboane și chipsuri. Nu mai puțin de 20 de băieți mi-au plimbat bicicleta și acum priveau pe ușă. „Aveți roșii?” Am întrebat. - Și un pepene? Funcționarul se duse la telefon și făcu niște aranjamente. Mi-a spus să aștept când se întunecă și, după 15 minute nedumerite, un coleg mai în vârstă - tatăl său, după cum s-a dovedit - a sosit cu o farfurie setată cu o farfurie, argintărie, sare și piper, patru roșii întregi și un pepene. A așezat-o pe tejghea și mi-a oferit un taburet. Mulțimea din ușă aștepta cu nerăbdare - era timp de hrănire.
Dar acest lucru a fost prea penibil. - Îmi pare rău, am spus, bătându-mi pieptul cu mila. „Dar trebuie să plec. Pot să am asta într-o pungă de plastic, umăr? ”Tatăl și fiul mi-au împachetat imediat masa, chiar și să ia câteva minute cu foarfece și bandă pentru a face un pachet mic pentru a transporta o sare și a predat-o. Destul de previzibil, au refuzat bani. „Dar acesta este un loc de afaceri!” Am încercat să spun - dar atunci când un turc are în minte să fie generos, nu există lupta împotriva lui. Îngrozit, am părăsit orașul și am dormit într-un câmp.
Am făcut 130 de kilometri a doua zi. Acea noapte a turnat, iar dimineața încă cobora. Am băut cafea rece în cort până aproape la prânz, apoi am făcut o pauză pentru asta. O jumătate de vânt de apă mi-a alergat pe spate în timp ce am alunecat din cortul meu și în ploaie. La doar trei mile mai târziu, aproape de orașul Susurluk, am primit prima mea anvelopă plată a întregii călătorii și, în timp ce o reparam, mi s-a rupt pompa. M-am plimbat în oraș în ceață și am găsit un magazin de biciclete. Bărbatul l-a reparat - și și-a bătut bărbia și a făcut ca acel tsk să sune la vederea banilor mei. „Dar ...” Oh. Care a fost scopul de a obiecta? Apoi a chemat ceaiul.
Afară, în frigul înfundat, aș fi aruncat pe loc 2.000 de dolari pentru ridicarea teletransportului către San Francisco. În mod realist, a existat opțiunea unui autobuz spre Istanbul, dar nu eram nerăbdător să risc riscul apariției spițelor și a spărgătorilor. Cea mai bună opțiune a mea, atunci, a fost un ferryboat către Istanbul. Cel mai apropiat port a fost Bandirma, la 30 de mile nord, iar cu ploaia la o ploaie și un paravan care mă roagă să lovesc drumul, mi-am făcut sprintul final. Mașinile și camioanele mă stropeau cu noroi, iar ploaia mă înmuia pe piele - dar zburam, iar afișările de kilometri au scăzut repede. 40. 30. 20. La 10, ploaia a început din nou, iar traficul s-a îngrășat în timp ce mă apropiam de oraș. În cele din urmă, m-am rostogolit în terminal, tot noroiul și transpirația și mirosul. Mi-am îngrămădit bagajele groaznice prin poarta de securitate cu raze X, scuzându-mă pentru mizeria pe care am fost-o și am cumpărat un bilet pentru barca de la 21:30.
Am ajuns la Istanbul în orele mari ale dimineții. La câteva blocuri din apartamentul prietenului meu Irem, m-am oprit la un chioșc de noapte târziu pentru un pachet de migdale. Tanarul functionar a vazut extenuarea in ochii mei, cred si, in timp ce mi-am deschis portofelul, si-a dezlantuit ospitalitatea asupra mea in cel mai simplu mod pe care l-a stiut: si-a scos barbia, si-a fluturat brusc mana si i-a lovit usor pieptul. Aș fi luptat - dar n-am mai avut nicio luptă în mine. Turcia, Turcia minunată, minunată: Îți datorez o bere - și o mie de căni de ceai.
