Imaginează-ți o mumie. Probabil vă imaginați un ticălos din filmul de groază, care se ridică dintr-un mormânt cu curele de pânză înfiorătoare.
Continut Asemanator
- Cum a venit o mumie pentru Smithsonian
Adevărul este cu totul altul și nu mai puțin fascinant. Noua expoziție a Muzeului de Istorie Naturală, „Viața eternă în Egiptul Antic”, dezvăluie că egiptenii au făcut mumii celor dragi, animale exotice și chiar animale de companie ca mijloc de comunicare cu zeii - și de a păstra corpul pentru a călători prin viața de apoi și pentru a se reuni cu sufletul.
Aceste mumii și artefacte asociate, spune curatorul Lana Troy de la Universitatea Uppsala din Suedia, pot servi ca un portal valoros în sistemul de credințe egiptean. Tentkhonsu - o mumie umană feminină expusă în galerie - și sarcofagul în care a fost îngropată sunt acoperite de inscripții și imagini care transmit detalii despre credințele egiptenilor despre viața de după moarte.
„Acest sicriu este un produs al unei tradiții îndelungate”, spune Troia. „Poate cel mai interesant lucru pentru mine a fost descoperirea modului în care imaginile se potrivesc de fapt. Nu sunt o compilație de scene, ci mai degrabă o narațiune. Picturile detaliate care se înfășoară în jurul exteriorului sarcofagului și continuă în interior arată etapele vieții egiptene, trecând de la moarte la judecată, călătoria prin lumea de jos și eventual renaștere.
„Acestea au fost concepute nu ca obiecte statice, ci ca agenți de înviere”, spune Troia. „Sunt implicați activ - înfățișând învierea, arătând-o pas cu pas și așezând zeii în anumite poziții. Se alimentează cu energia sicriului ca un loc unde morții vor fi reînviați. "
Poate chiar mai mult decât mumiile umane, zecile de mumii de animale expuse - de la micile ecloze de crocodil la șoimi până la un taur enorm - ilustrează cel mai mult importanța mumificării în ritualul religios egiptean de zi cu zi. „Dacă mergeți la o biserică și sunteți catolici, aprindeți o lumânare, iar aceasta este oferta dvs.”, spune Salima Ikram, de la Universitatea Americană din Cairo, care a prezentat și expoziția. „Egiptenii aveau mumii de animale. Ideea era ca această creatură să meargă și să transfere informația către zeu, iar zeul avea mai multe șanse să te audă. "
Gama de mumii de animale ne vorbește despre clasa și statutul social egiptean. „Dacă ai fi țăran, ai alege probabil o pisică a ta și încerca să o înfășoare sau să o dai doar preotului”, spune Ikram. Unele dintre mumiile mai ornamentate din spectacol - cum ar fi o statuie de bronz a zeului Horus, care probabil conținea cândva o mumie de pasăre - provenea probabil dintr-o familie înstărită, căutând probabil să-și dezvăluie statutul social ridicat.
Legiuni de ateliere au creat aceste jetoane de evlavie de către zeci, cu industrii de mumie care se bazează adesea în jurul complexelor de temple pentru a-și vinde produsele închinători în vizită. Dar progresele recente ale scanării CT au dezvăluit o surpriză neașteptată pentru multe dintre aceste „mumii”: sunt complet goale.
„Cu acest babuin, te uiți în interior și este complet fals”, spune Ikram. „Babuinii au fost cu adevărat greu de întâlnit, în special în această perioadă, deoarece au trebuit să fie importate din Africa Subsahariană și mutați în valea râului Nil, astfel încât oamenii să facă falsuri și să spună:„ Există un adevărat babuin în interior. '' Alte mumii afișate, deși nu sunt goale, includ doar fragmente de animale, astfel încât creaturi rare pot fi împărțite și folosite pentru a crea mai multe articole.
Tehnologiile avansate de scanare și tehnicile medico-legale au fost, de asemenea, utilizate pentru a obține informații despre o pereche de mumii umane din expoziție. Vizionarea atentă a țesutului osos îi ajută pe cercetători să stabilească sexul și vârsta acestor cadavre, iar examinarea detaliilor procesului de mumificare ne poate spune, de asemenea, despre clasa socială a unui individ. „Aceste raze X și scanări CT schimbă complet modul în care ne uităm la mumii”, spune Ikram. „Înțelegerea noastră despre ei este acum mult mai mare.”
„Viața eternă în Egiptul Antic” este un nou afișaj permanent la Muzeul de Istorie Naturală.
