Când o defecțiune alunecă și Pământul se prăbușește de la sine - un cutremur - vene de aur pot apărea brusc în fisurile care se formează între dale de rocă, afirmă o nouă cercetare a oamenilor de știință australieni Dion Weatherley și Richard Henley.
În scoarța terestră, aurul constituie aproximativ doi miliarde de atomi, un metal rar într-o mare de nisip, sare și rocă. În mod normal, în subteran adânc, greutatea pământului de deasupra și încordarea a două plăci tectonice blocate între ele fac ca presiunea de-a lungul unei defecțiuni să fie într-adevăr ridicată - de mii de ori că este la suprafață. Dar, când un cutremur se lovește și se deschid părți din defect, o scădere bruscă de presiune face ca lichidul care curge în jurul defectului să se vaporizeze rapid, spune Nature, aruncând aurul din soluție în depozite mici, dar foarte purificate.
Ideea unei căderi a presiunii cutremurului, care atrage aurul și alte materiale din amestecul crustal, este una nouă, spun oamenii de știință, și ar putea ajuta să explice de ce „rocile din depozitele de cuarț purtătoare de aur sunt adesea marmorate cu o pânză de păianjen din vene minuscule de aur.
„Fizele izolate nu generează, desigur, depozite viabile din punct de vedere economic”, scriu oamenii de știință în studiu. Dar, de-a lungul timpului, „mai multe cutremure construiesc progresiv depozite de aur de grad economic”.
Căderea de presiune provocată de cutremur și „depunerea rapidă” a mineralelor, spun oamenii de știință, ar putea reprezenta „formarea a peste 80% din depozitele de aur din lume; Un proces repetitiv simplu legat de apariția de zi cu zi a cutremurelor. ”Ei spun că acest proces, repetându-se de mai multe ori într-o zonă extrem de activă precum Alpii de Sud sau Noua Zeelandă, ar putea produce un depozit de aur de 110 tone în aproximativ 100.000 de ani.
Deoarece creșteri masive distructive în chiar corpul Pământului, cutremurele pot părea evenimente incredibil de rare. Deși cutremurele mari sunt într-adevăr destul de rare, frații lor mai mici (mai mult decât suficient de puternici pentru a provoca acest proces) nu sunt: USGS a numărat 180 în ultima săptămână.
Cunoașterea acestui nou proces, spun oamenii de știință, ar putea ajuta la găsirea de noi depozite de aur la nivel mondial. Ar putea ajuta, de asemenea, seismologii să înțeleagă mai bine cutremurele în sine, spune Nature .
Mai multe de la Smithsonian.com:
De ce un crater rusesc se împleteste cu diamante?
