Este secolul patru sau al cincilea și ești un bogat, cosmopolit obiectiv de vizitare romană în întregul imperiu, sau poate un călător fotoliu care distrează alți prieteni bine educați la cină. Ce ai putea scoate pentru a-ți impresiona tovarășii? O opțiune bună ar fi un rețel portabil geografic, cei mai apropiați romani au ajuns la un iPhone.
Aceste rețele de soare au fost concepute pentru a spune timpul în mișcare - dar se dovedește că au excelat într-adevăr un gadget nemaipomenit. Multe au fost realizate din bronz lucios, s-au așezat confortabil într-o mână și a fost nevoie de cunoștințe tehnice reale pentru a le folosi corect. Există aproximativ o duzină de exemple cunoscute astăzi, fiecare cu o foaie de înșelăciune a coordonatelor pentru utilizarea dispozitivului în anumite locuri.
Este un instrument puternic cu mai mult de un mileniu înainte de GPS, ceasuri atomice sau chiar un mod practic de a determina longitudinea. „Dacă soarele strălucește, transportați cu voi un singur gadget sau instrument portabil care este al vostru, un lucru foarte personal și vă puteți baza pe acesta pentru a vă spune care este timpul”, spune Richard Talbert, istoric la Universitatea din Carolina de Nord care a scris o nouă carte despre dispozitive, numită Roman Portable Sundials .
Satele romane portabile: Imperiul în mâna ta
A cumparaRomanii antici nu au măsurat timpul în orele noastre de 60 de minute; în schimb, au împărțit lumina zilei și întunericul în 12 trepte fiecare, sistem pe care l-au adoptat de la egipteni. În Roma, asta însemna o oră era cam 45 de minute iarna și 75 vara. Orele ar fi guvernat ședințe, curți și mese, dar nu în modul atent structurat atât de mulți dintre noi astăzi.
„Nu fac programări și devin nerăbdători când întârzieți cu 15 minute”, spune Alexander Jones, curatorul unei expoziții numită „Timpul și cosmosul în antichitatea greco-romană” la Institutul pentru Studiul Lumii Antice din Noua York care explorează vechea relație cu timpul. Majoritatea programelor de soare nu au fost oricum amănunțite, remarcă Denis Savoie, un astronom care este specializat în ceasuri de soare.
Partea de lucru a unei terase reglabile, cu două discuri cuibărită și un indicator pentru a măsura timpul. (Dial Dial Vertical © Muzeul de Istorie a Științei, Universitatea din Oxford) Dar timpul a fost cheia obsesiei romanilor pentru astrologie, ceea ce a făcut ca anumite zile sau ore să promită sau să prezinte anumite activități. Sute de inscripții funerare au marcat ora sau vârsta decedatului la moarte până la oră. Timpul a contat, chiar dacă nu a fost pentru trenuri sau orare.
Asta ajută la explicarea popularității soarelor - mai mult de 500 au fost descoperite, 36 doar în Pompei, spune Talbert. Cele mai multe dintre acestea erau din piatră și au fost instalate acolo unde trebuiau folosite, deoarece necesitățile sunt calibrate în funcție de latitudine.
Modelele portabile, asemănătoare cu ceasul de buzunar, ofereau mai multă libertate, permițând proprietarilor să călătorească și să aibă în continuare unele aspecte ale timpului, dar au venit cu mai multe constrângeri - și nu doar prețul. Au lucrat în trepte de jumătate de zi, așa că trebuia să știți dacă soarele răsare sau apune, ceea ce ar putea fi dificil de determinat în jurul orei amiezii. Au fost inscripționate cu latitudini pentru destinații populare și localități exotice, dar nu exista nicio garanție că lista se potrivea cu măsurători contemporane. (Pe de altă parte, puteți seta manual cadranul la latitudinea pe care o alegeți.) Au devenit mai puțin precise vara și iarna și atunci când au fost transportate mai departe spre nord. Și, bineînțeles, trebuia să știi cum să folosești biții reglabili. „Asta este o mulțime de ifs în lumea reală”, spune Jones. Un avantaj: nu au necesitat să știe în ce direcție se afla nordul.
Au existat mai multe modele. Într-un singur tip, utilizatorul a transformat un disc mai mic într-un disc mai mare pentru a ține cont de latitudinea, a întors un pointer pe discul mai mic pentru a contabiliza luna, apoi a lăsat dispozitivul în fața soarelui pentru a arunca o umbră pe marcatoarele de oră pe indicatorul . Pentru un alt design de trei inele cuibărit, utilizatorul a înclinat inelul orizontal cel mai interior bazat pe latitudine, apoi a rotit ansamblul astfel încât un fascicul de lumină solară să poată trece printr-o gaură pentru a ajunge la indicatoare de oră. (Acest model era, de asemenea, pliabil pentru o portabilitate suplimentară.) Patru exemple sunt expuse în expoziția „Timpul și Cosmosul” până pe 23 aprilie.
Un solar vechi care putea fi ajustat în funcție de locul în care a fost folosit. (© Ministerul Elenic al Culturii și Sportului - Fondul de încasări arheologice. Amabilitatea Ephorat of Antiquities of Kavala-Thasos / Orestis Kourakis, fotograf) Sezile reglabile sunt obiecte complicate de studiat, deoarece multe sunt orfane arheologice, găsite la întâmplare sau redescoperite în depozitare. Sunt universal greu de datat - folosesc secole de lucrări matematice și astronomice, dar nu pot fi datate cu carbon sau datate pe baza obiectelor găsite în apropierea lor. Ele trebuie să fie mai tinere decât metoda concisă de scriere a latitudinii utilizate în tastele de locație, care a fost dezvoltată în secolul al doilea. Aproximativ jumătate din liste includ Constantinopolul, deci acestea trebuie să fie înscrise după 330.
Pentru Talbert, aceste listări de latitudine sunt părțile cele mai interesante ale dispozitivelor. Ele semnalează clar libertatea oferită de pacea și infrastructura romană. Lipsa unui set fix de locuri sau a unui ordin de listare este, de asemenea, un memento care romanii nu au crescut cu hărți de școală și imagini din satelit pentru a construi o imagine a lumii din jurul lor.
Dar pentru proprietarii acestor dispozitive, ei știau cel puțin că, dacă ar ajunge până în Etiopia, Spania sau Palestina, vor ști la ce oră a fost cel puțin - sau suficient de aproape, cel puțin. „Poți să le arăți oamenilor:„ Uite, am ceasul acesta, chiar funcționează în Marea Britanie ”, spune Jones. „Sunt așa cum oamenii ar putea să ducă timp cu ei, ca să zic așa.”
Indiferent dacă preferați un ceas de lux de tip heirloom care nu lipsește nici un ritm sau defectele Google Glass, sentimentul este în continuare același. „La fel ca astăzi, oamenii obțin un gust pentru acest fel de lucruri și vor să aibă propriile lor și vor să le aibă la fel cum le place”, spune Talbert. „Este foarte uman cu adevărat.”
