Despărțirea este o întristare atât de dulce, cum spune și zicala. Dar se pare că dulceața nu include ameliorarea durerilor de stomac, iar părăsirea orașului nu te scapă de ulcerele tale. Dar aceasta este o veste bună pentru oamenii de știință care încearcă să alăture povestea de unde am venit cu toții.
Într-un nou studiu realizat în revista Science, o echipă de cercetători a utilizat ADN-ul bacteriilor cauzatoare de ulcer pentru a urmări căile umane timpurii în Asia și în Australia și Polinezia. Rezultatele lor arată două valuri de mișcare din Asia în Indonezia, Noua Guinee și Australia în urmă cu aproximativ 30.000 de ani, precum și un val mult mai recent din Taiwan în Filipine (acum 5.000 de ani), spre insulele Melanesiei și apoi către Noua Zeelandă și insulele Pacificului.
Bacteriile responsabile se numesc Helicobacter pylori . (După secole în care medicii au dat vina cu ulcerele de la orice, de la mâncarea picantă la guma de mestecat, doi australieni au confirmat că ulcerele apar dintr-o infecție bacteriană la nivelul intestinelor noastre. Dovezind-o implicând consumul unei cupe de sucuri de stomac infectate - și a câștigat perechea un premiu Nobel - dar asta este o altă poveste.)
Helicobacter pylori sunt rafinat adaptate pentru a trăi în stomacul nostru (aproximativ jumătate din lume sunt infectate, deși 80 la sută nu prezintă niciodată simptome). Deoarece bacteriile nu trăiesc în afara corpului nostru, asta înseamnă două lucruri: în primul rând, merg acolo unde mergem și în al doilea rând, ele evoluează pe măsură ce evoluăm. Este destul de util dacă studiați migrațiile umane antice, deoarece oamenii de astăzi mai poartă în jurul tulpinilor de H. pylori descendenți din bacteriile strămoșilor lor.
Avantajul utilizării ADN-ului H. pylori în loc de a privi pur și simplu ADN-ul uman este că există mai puține tulpini din el decât există amestecuri de gene umane, astfel încât modelele apar mai clar. Când nativii din Indonezia dezvoltă ulcere, cei mai mulți suferă de o singură tulpină de H. pylori - și este diferită de tulpina care dă ulcere asiaticilor continentali sau australienilor sau maorilor din Noua Zeelandă, toate având propriul lor unic încordare.
Pentru a retrași pașii colonizatorilor timpurii, cercetătorii au analizat modul în care aceste tulpini erau legate între ele, apoi le-au conectat cele mai similare cu linii de pe o hartă. Aceste tulpini înrudite au marcat unde a ajuns un popor, s-au întrerupt o vreme ca pe o piatră de treaptă și apoi au mers mai departe, purtând cu ele un H. pylori ușor modificat. Australiana H. pylori este diferită de Noua Guineea H. pylori - cele două sunt separate de aproximativ 25.000 de ani. Dar cele două tulpini sunt mult mai asemănătoare între ele decât Maori H. pylori din Noua Zeelandă. Și asta, spun cercetătorii, se datorează faptului că maorienii sunt descendenți din triburile taiwaneze care s-au orientat în Noua Zeelandă din Filipine cu doar 5.000 de ani în urmă, purtând un brand de H. pylori mult mai strâns legat de soiul din Asia de Est.
Cine știa că drumul către civilizație poate fi semnalizat cu bacterii la stomac? Dar nu lăsa gândul ca toate aceste mișcări să te streseze. Specia noastră a supraviețuit deja nenumăratelor mișcări bruște. Și acum știți că stresul nu vă va produce ulcere.
