Delfinii dorm doar cu jumătate din creierul lor, oferindu-le abilitatea de a rămâne în alertă constantă cel puțin 15 zile la rând. Chiar și în această situație aparent lipsită de somn, mamiferele acvatice pot performa cu o precizie aproape perfectă atunci când folosesc ecolocația pentru a identifica țintele și a monitoriza mediul lor, potrivit unor noi cercetări din revista PLoS One.
Doar doi delfini - un bărbat și o femeie - au luat parte la studiu. Perechea nu a arătat semne de oboseală în primele cinci zile ale experimentului, iar femeia a făcut sarcini suplimentare pe întreaga perioadă de 15 zile. Cercetătorii au întrerupt studiul în acel moment, așa că este posibil ca cei doi delfini să fi putut continua să funcționeze normal pentru o perioadă nedeterminată de timp, fără odihnă plină de creier.
Cercetătorii numesc trufa delfinilor pentru a rămâne în stare de somn alert unihemisferic sau pentru a închide jumătate din creier în același timp. Ei cred că această tehnică a evoluat pentru a permite delfinilor să respire la suprafața apei, chiar și atunci când amânează.
"Aceste fiare maiestuoase sunt adevărate santinele de neclintit ale mării", a declarat cercetătorul principal Brian Branstetter, de la Fundația Națională pentru Mamifere Marine, într-o declarație. „Cerințele vieții oceanice pentru delfinii care respiră în aer au dus la capacități incredibile, dintre care una este capacitatea de a menține continuu, poate la nesfârșit, un comportament vigilent prin ecolocație.”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Inele cu bule cu delfini
Delfinii sunt mâncători eficienți
