Câinii pot fi cel mai bun prieten al omului, însă noile cercetări asupra rămășițelor canine antice arată că relația nu s-a dezvoltat peste noapte. O lungă perioadă de timp, oamenii au trăit în tensiune cu tovarășii lor canini, adesea mâncându-i și jupuindu-i pentru pelete. A lor era o relație de necesitate și comoditate.
Continut Asemanator
- Lupii și câinii amândoi au un sentiment de corectitudine
„La acea vreme (relația) a fluctuat în mod evident”, spune Ștefan Ziegler, un om de știință cu World Wildlife Fund și coautor al unui studiu publicat recent în Journal of Archaeological Science: Reports . „Uneori oamenii își mâncau câinii și alteori îi foloseau doar ca câini de pază și poate chiar și animale de companie.”
Cercetătorii au aflat acest lucru analizând izotopii stabili din rămășițele câinilor găsiți în vestul Europei. (Izotopii stabili sunt forme de atomi care lasă în urmă semnături în probe biologice, dezvăluind detalii despre dietă, mediu și alte condiții.) Pe măsură ce dieta și stilul de viață al omului s-au schimbat între epoca de mijloc și târziu, când câinii au fost deja domesticiți, dintre câinii lor s-au deplasat chiar împreună cu ei.
Descoperirea ne spune ceva despre natura în schimbare a relației dintre oameni și câini. Domesticirea, până la urmă, este rareori o aventură ordonată; a fost nevoie de pisici de 9.000 de ani pentru a cuceri lumea, în timp ce domesticirea iepurașilor pufos este o aventură complicată, plină de puncte fără întuneric și transformări false. Dar studiul recent ar putea oferi un nou instrument arheologilor pentru a sorta nivelul de domesticire între rămășițele lupilor și câinilor antici.
În mod tradițional, arheologii au stabilit dacă rămășițele provin de la câini sau lupi, bazându-se pe mărimea oaselor lor. Lățimea mai mică, boturile mai scurte și dinții mai mici au fost în general înțelese pentru că eșantioanele erau câini, potrivit Angela Perri, o colegă de cercetare în arheologie la Universitatea Durham din Marea Britanie, care nu a fost implicată în studiul lui Ziegler. Dar împărțirea eșantioanelor pe baza trăsăturilor morfologice nu ia în considerare lupii mici sau câinii mari care ar putea fi excepții de la regulă. „Este super subiectiv - asta este problema”, spune Perri.
Ziegler și coautorii săi au luat o abordare diferită. În primul rând, ei au examinat oasele - provenite de la canine găsite din 36 de site-uri care se întindeau din Danemarca până în Elveția modernă, care datează de la aproximativ 4500 î.Hr. până la 2300 î. Aceste detalii ar sugera că rămășițele erau câini, care ar putea fi folosiți pentru carne sau pentru piele atunci când vremurile erau grele, mai degrabă decât pentru lupii care sunt mai dificil de vânat.
Vedere laterală a unei vertebre lombare a unui câine mezolitic târziu din Germania cu mai multe semne tăiate de un cuțit de sânge. (Jörg Ewersen) Dar au făcut și analiza cu un pas mai departe. Aceștia au motivat că câinii domestici vor împărtăși o dietă similară cu oamenii pe care îi trăiau alături, dar diferiți de verii sălbatici. Printr-o examinare a colagenului din fragmentele osoase, echipa a descoperit că câinii casnici aveau un nivel mai ridicat de azot și izotopi de carbon, o indicație că mâncau mai multe fructe de mare și anumite ierburi asociate cu agricultura umană. Lupii, pe de altă parte, ar arăta o dietă variată, dar mai strict carnivore.
„Datele arată că câinii și lupii trebuie să fi avut, în general, o dietă diferită, care se reflectă în raporturile modificate de izotopi. Câinii au putut accesa ocazional surse de hrană umană, iar dieta lor trebuie să fi fost mai omnivoră sau monotonă decât cea a lupilor, în funcție de regimul de hrănire ”, spun autorii în studiu.
Ziegler spune că desemnările anterioare ale câinelui și ale lupului bazate doar pe dimensiunea oaselor erau corecte, aproximativ 80 până la 85 la sută din timp. Analiza izotopului stabil a fost mai precisă și a scos la iveală câteva identități greșite printre analizele anterioare.
Studiul lui Ziegler arată unele variații bazate pe geografie: câinii care trăiau în apropierea coastei aveau mai mulți izotopi de azot, ceea ce indică un aport mai mare de pește și fructe de mare. De asemenea, autorii au descoperit că dieta câinilor domestici a trecut printr-o schimbare de-a lungul liniilor de date brute ale mezoliticului și neoliticului, sau de la mijlocul până la sfârșitul epocii de piatră - o perioadă în care oamenii au început să adopte unele produse agricole și să se îndepărteze de a se baza. privind vânarea animalelor mari și a resurselor marine.
Perri spune că o parte din acest lucru este evident și în resturile vizibile de pe siturile arheologice. Ea spune că în perioada târzie a epocii de piatră, când agricultura a început să ia, oamenii încep să îngroape câini domestici, cu o deosebire specială mai mică decât au făcut-o atunci când câinii erau însoțitori de vânătoare valoroși. „Ei devin dăunători, aceste lucruri trebuie să le hrănești și să-ți dai seama cu ce să faci”, spune ea.
Acest lucru nu s-a dovedit întotdeauna bine pentru câini. Ziegler spune că, atunci când mâncarea a fost scăzută din cauza unei Mării Baltice înghețate și a lipsei de alte resurse, câinii domestici s-ar termina uneori pe masa de cină, mai degrabă decât pe dedesubt. „Uneori ajută oamenii să supraviețuiască”, spune el.
Perri spune că este încântată de faptul că cineva se uită la tehnici noi pentru a rezolva dezbaterile aprinse despre domesticirea câinilor. Cei mai mulți cercetători sunt de acord că în urmă cu 20.000 de ani aproape că aveam câini domestici și că domesticirea a avut loc undeva în Eurasia. Dar există multe dezbateri cu privire la faptul dacă acest lucru s-a întâmplat prima dată în Asia și s-a răspândit spre vest sau contrariul. Unii cercetători cred chiar că domesticirea a început mult mai devreme.
„Oamenii din domeniul nostru, avem nevoie de tot ajutorul pe care îl putem obține pentru a-și da seama de acest lucru despre câine sau lup”, spune ea. Perri a fost coautor pe o lucrare care teoretizează o dublă origine, cu câini domestici apărând atât în Asia de Est, cât și în Europa între 14.000 și 6.400 de ani în urmă.
O parte a problemei care face distincția între lupi și câini este că ambele tipuri de oase apar relativ frecvent la siturile arheologice de pe bord. Perri spune că, în perioadele glaciare, dovezi de semne de jupuire ale oaselor descoperite sugerează că oamenii ar vâna uneori lupii pentru izolația valoroasă oferită de peli.
De asemenea, s-a produs concurența între specii care a dus la lupi morți, oamenii urmând să fure făină proaspăt ucisă dintr-un pachet și invers. „Este în esență o scenă din The Revenant ”, spune ea.
Drept urmare, Perri consideră că dieta lupilor nu ar fi fost atât de diferită de oameni și de câinii care și-au mâncat resturi în paleolitic - ceea ce ar îngreuna utilizarea studiilor de azot sau izotop de carbon pentru a marca orice diferență între lupi și veri de vânzare.
Cu toate acestea, alți izotopi - cum ar fi oxigenul sau stronțiul - ar putea ține cheia separarii lupului de câine, deoarece semnăturile lor pot fi urmărite în condiții de mediu extrem de diferite. Oamenii de știință au putut vedea cât de departe s-a deplasat un canin și prin ce fel de medii, știind că câinii domestici ar fi mai puțin mobili și se vor apropia de oameni.
„Izotopii sunt o cale interesantă înainte”, spune ea.
