Podișul Breitei, un teren larg de pășunat de oaie de 300 de acri sau cam așa ceva, se află la câteva sute de mile nord de capitala României, București, dar doar o plimbare cu mașina de zece minute de Sighișoara, orașul care are 38.000 de proprietari. Interspersed aici și acolo de peste platou sunt 120 de stejar venerabil. Când am condus de la Sighișoara la Breite pentru a-i vedea pe acei giganți groaznici nu cu mult timp în urmă, am fost însoțit de un cuplu de ecologiști tineri serioși care au avertizat întuneric că copacii vor fi tăiați în curând. Un panou mare alb a explicat de ce. „Aici se va construi DRACULAPARK”, a anunțat textul cu litere crimson: ceva numit DraculaPark trebuia să fie construit acolo.
În ultimul an și jumătate, o controversă furioasă în jurul acestei propuneri a concentrat atenția asupra unei zone atât de obscure, încât mulți oameni astăzi încă presupun că este fictivă: Transilvania. Însă, situată înaltă în strânsoarea prindere a Munților Carpați accidentați din centrul României, Transilvania este cât se poate de reală - bogată în resurse minerale, binecuvântată cu un sol fertil și plină de peisaje pitorești. Deși numele său înseamnă „pământ dincolo de pădure”, această provincie istorică cu peste șapte milioane de suflete nu a fost cunoscută ca un loc deosebit de înfricoșător până în 1897, când scriitorul și criticul irlandez Bram Stoker a publicat senzaționalul său roman gotic Dracula. Aruncând un fundal potrivit pentru firele sale stranii despre un nobil care s-a întâmplat a fi un vampir care suge de sânge, Stoker a lovit Transilvania, pe care l-a descris drept „una dintre cele mai sălbatice și mai puțin cunoscute porțiuni ale Europei.”
După cum s-a întâmplat, Stoker nu a pus niciodată piciorul acolo. Bibliotecile englezești ofereau toate hărțile și cărțile de referință de care avea nevoie. Imaginația lui înfiorătoare a făcut restul. Contele Dracula, el cu „gura dură, cu buze foarte roșii și dinți ascuțiți, albi ca fildeșul”, locuia „un vast castel ruinat, din ale cărui înalte ferestre negre nu ieșea nici o rază de lumină și ale cărui baloane sparte. arăta o linie zimțată împotriva cerului luminat de lună. "
Dracula s-a dovedit a fi una dintre acele povești rare care ating o venă adânc în psihicul uman. Cartea nu a fost niciodată epuizată, iar Transilvania, fără nicio vină proprie, este sortită să fie asociată pentru totdeauna cu contele sanguinar. Ceea ce explică atât panoul publicitar care a urcat anul trecut pe Platoul Breite, cât și ultrajul pe care l-a provocat.
A fost propriul ministru al turismului din România care a venit cu ideea construirii unui parc tematic Dracula în inima Transilvaniei. Pentru regiunea în ansamblu, și în special pentru orașul Sighișoara, este doar cel mai recent capitol dintr-o lungă istorie de intruziuni nedorite din exterior.
A început cu romanii, care au sosit la sfârșitul secolului I pentru a-și impune aspra disciplină și limba latină oamenilor antici daci originari din zonă. În continuare au venit maghiarii din ceea ce este acum Ungaria, urmați de diferiți barbari și mongoli, apoi turcii Imperiului Otoman. Înapoi și înapoi, toate au mers în adevărat stil balcanic, iar praful nu s-a așezat niciodată.
România nici nu a existat ca națiune înainte de 1859, când, în urma Războiului Crimeei, principatele Moldovei și Valahiei s-au unit ca un singur stat. Transilvania a aparținut Austro-Ungariei până în 1918, când puterile aliate au acordat-o regimului de la București după primul război mondial. Indiferent ce steag a zburat peste ea, totuși, Transilvania a fost împărțită de secole aproximativ între trei grupuri etnice: români, maghiari și germani.
Germanii au lăsat marca cea mai indelebilă. Coloniștii din arhiepiscopia din Köln - sași, au fost chemați, pentru că în acele vremuri nici Germania nu exista - au venit pentru prima dată în Transilvania în secolul al XII-lea. Preferau dealurile pentru satele lor, le zideau și își grupau casele în rânduri strânse, de apărare. Situate strategic în centrele acelor cetăți au fost bisericile, ultimele sanctuare în care o populație înrădăcinată se putea retrage. Sasii s-au asigurat că casele lor ale lui Dumnezeu erau la fel de puternice ca lăcașuri de cult: turnuri masive de piatră cu balcoane și pasarelele centiniere înconjurate de ziduri cu porți întărite și șanțuri defensive. Aproximativ 150 dintre aceste puternice biserici ale cetății rămân în Transilvania și astăzi sunt apreciate pe bună dreptate printre cele mai mari comori naționale ale României.
Sașii au fost talentați, înflăcărați și munceau din greu, dar au avut tendința să fie clannici, menținându-și propriile căi sectare de-a lungul secolelor. Școlile germane au stat invariabil în apropierea bisericilor germane și chiar astăzi, la 800 de ani de la sosirea în Transilvania, unii sași încă vorbesc limba germană, nu româna, ceea ce antagonizează non-sașii. Nicolae Ceaușescu, dictatorul târziu, nelegitimat, care a impus o formă ciudat de personalizată a comunismului României din 1965 până în 1989, a fost un naționalist fervent care s-a străduit activ să scape de cultura minorității săsești.
Până la urmă au fost minoritățile care au scăpat în cele din urmă de Ceaușescu. S-a întâmplat acum mai bine de o duzină de ani, iar locul unde a început necazul a fost orașul Timișoara. După poliția secretă a lui Ceaușescu, Securitatea, a tras asupra mulțimilor care demonstrează acolo împotriva regimului, o revoluție națională a izbucnit; în câteva zile, Ceaușescu și soția sa au fost condamnați de o instanță anonimă și executați de o echipă de tragere. Când am ajuns la Timișoara pentru a acoperi povestea respectivă, autoritățile orașului încă îngropau tineri împușcați în manifestații, iar ferestrele camerei mele de hotel erau pline de găuri de gloanțe.
Revenind în Transilvania anul trecut, am găsit din nou zona în criză - de data aceasta peste planul de a construi DraculaPark. Promotorul principal al acestei scheme provocatoare, ministrul turismului României, Matei Dan, în vârstă de 53 de ani, a avut o inspirație bruscă în urmă cu doi ani în timp ce vizita un parc tematic din Madrid dedicat istoriei spaniole: De ce nu un parc tematic dedicat lui Dracula?
Când l-am intervievat pe Dan în biroul său opulent din București, era cu mâneci de cămașă și stătea cu energie. El a sărit în jur strigând: „OK, știam că proiectul meu era neconvențional. Original! Şocant! Dar vreau să-l folosesc pentru a atrage un milion de turiști pe an. În altă parte, în lume, există o industrie foarte mare despre Dracula, în valoare de sute și sute de milioane de dolari, dar aici, în România, aceasta nu există. Și așa am decis că este timpul ca Dracula să meargă să lucreze pentru România. ”
Puțini dintre conaționalii săi s-ar certa cu rațiunile economice ale lui Dan, dar propunerea Sighișoarei ca site-ul proiectului a fost o altă problemă cu totul. Cunoscută drept „Perla Transilvaniei”, Sighișoara este exemplul suprem al unui oraș săsesc. Fondat ca Schässburg spre sfârșitul secolului al XIII-lea, orașul vechi rămâne perfect conservat. Se află pe un deal în spatele unui zid de 30 de metri punctat de nouă turnuri defensive, construite fiecare de o breaslă diferită: cizmarii, măcelarii, producătorii de frânghii și așa mai departe.
Dan a văzut Sighișoara ca o potențială mină de aur, cu benzile sale pietruite, clădirile frumoase și turnurile impunătoare. Nu în ultimul rând atracțiile sale sunt o casă consacrată pe piața principală a cetății, identificată drept locul de naștere al lui Vlad Țepeș - literalmente, Vlad Țepeș. Conducător al Valahiei la mijlocul anilor 1400, Vlad a devenit unul dintre cei mai venerați eroi ai României pentru a fi în picioare față de turcii invadatori. Procedura lui standard pentru a face față captivilor a fost să-i impaleze pe mize, să lipească miza în pământ, apoi să-i lase pe nefericiți să moară încet. Legenda susține că, odată, a slăbit nu mai puțin de 20.000 de victime într-o singură zi.
Vlad trebuie să fi fost familiarizat cu vechea credință că sufletele celor decedați care au fost condamnați pentru anumite păcate puteau să se ridice din mormintele lor și să rătăcească țara între amurg și zori, alunecând în case și supt sângele inocenților adormiți. Țăranii români s-au ferit de acest lucru, ducând mize în morminte pentru a fixa cadavrele. Tatăl lui Vlad, care era guvernator al Transilvaniei înaintea sa, a locuit la Sighișoara între 1431 și 1435, fiind cunoscut sub numele de Vlad Dracul. În limba română, dracul înseamnă diavol.
Aceasta este, pe scurt, geneza poveștii groaznice a lui Stoker: numele, locul, pofta de sânge și miza importantă din lemn, pe care Stoker a redus-o ca mărime și s-a transformat într-un ucigaș vampir care străpunge inima. Vlad Tepes a trăit la Sighișoara în primii patru ani ai vieții sale. Acesta este motivul pentru care Dan și-a gândit că parcul de distracții Dracula trebuie să meargă acolo.
În toamna anului 2001, ministrul și-a expus planurile elaborate potențialilor investitori într-o broșură lucioasă de 32 de pagini. Înfățișează un castel medieval complet cu cameră de tortură, laborator de alchimie, vampir și sală de inițiere, unde „tinerii vampiri pot fi dublați cavaleri.” Institutul Internațional de Vampirologie urma să fie situat în apropiere de DraculaLake, un iaz larg cu un restaurant în mijloc. și OldTower ar găzdui un atelier pentru ascuțirea dinților. Tariful la restaurant era să includă mâncăruri cu budincă de sânge, creiere și carne „jeleuți de spaimă”, resturi și concoacție de gelatină.
Când planurile lui Dan au fost făcute publice în noiembrie, mulți dintre intelectualii și artiștii României au fost îngroziți. Țara suferise deja depredații groaznice de la proiectele de construcție frenezie ale lui Ceaușescu. Acum, au spus criticii, schema Dracula ar provoca răni și mai mari. Din păcate pentru oponenții parcului, primarul Sighișoarei, Dorin Danesan, s-a dovedit a fi un susținător entuziast.
Un inginer în vârstă de 44 de ani, danesanul străbun, era convins că Dracula va aduce mii de locuri de muncă în oraș. El a convins curând consiliul său municipal să cedeze 250 de acri de pământ pe Podișul Breitei, chiar în mijlocul acelor stejari magnifici, în schimbul unui procent din profiturile parcului. „Am avut deja 3.000 de aplicații pentru a lucra în parc”, mi-a spus el. „Toată lumea vrea să profite de Dracula.”
Poate nu toată lumea. Un agent de turism dintr-un oraș din apropiere a spus că mulți oameni consideră că Dracula creează o „imagine proastă” pentru România. Dorothy Tarrant, o savantă americană care a lucrat ani la Sighișoara, a spus că se teme că parcul va deveni un magnet pentru cultiști. „Au avut parte de un festival de artă medievală aici în fiecare vară din 1994, ” a spus ea, „și a degenerat de la an la an. Locul este mobilizat de tineri cu motive satanice, care beau și fumează oală și dorm în stradă. Nu văd cum un parc tematic ar putea fi bun pentru [familii].
Desigur, ceea ce se temeau mulți protestatari nu a fost doar parcul, ci secolul XXI în sine. Îți place sau nu, capitalismul în stil modern va intra în curând în Transilvania și, odată cu el, vor veni nu numai locuri de muncă, investiții și oportunități, ci și flash, tinsel și gunoi. Există deja o discotecă la doar câțiva pași de frumoasa Turnul cu Ceas din Sighișoara, iar subsolul Primăriei găzduiește un bar gaudic numit Dracula's Club, care este anunțat de o copertină cu un galben strălucitor, o machetă uriașă a unui pahar de hârtie. un logo Coca-Cola și un ritm puternic de rock. Cât va dura până când Sighișoara va asuma atmosfera de oraș a magazinelor de suveniruri, bomboane de bumbac și autobuze turistice? Cât de curând înainte de copiii localnici vorbește cu vampireburgeri și cartofi prăjiți grase, sau poate să croiască acele strălucitoare benzi pietruite pentru droguri?
Acestea au fost tipurile de întrebări îngrijorate puse nu numai în Sighișoara, ci și în întreaga lume, oriunde estetele au luat în considerare problema. Vara trecută, Prințul Charles al Angliei, un amator de arhitectură și conservator înflăcărat, și-a adăugat propria voce influentă în corul crescând al dezacordului, când a declarat că „DraculaPark propus este în totalitate din simpatie cu zona și, în cele din urmă, îi va distruge caracterul”. fără îndoială, ministrul turismului Dan a angajat o echipă de consultanți de la PricewaterhouseCoopers pentru a face un studiu de fezabilitate și s-a retras necaracteristic într-o coajă de tăcere.
În noiembrie, Dan a anunțat la televiziunea națională că Sighișoara va fi cruțată până la urmă, iar el a urmat în februarie dezvăluind că orașul Snagov, chiar la nord de aeroportul din București, a fost acum alegerea sa ca loc de parcare. (Evoluția solului este planificată pentru luna mai.) Comunitatea intelectuală și artistică a României a susținut un suspin colectiv de ușurare. Dezvoltatorii pierduseră; Transilvania câștigase. Cât despre Dracula însuși, nu ar fi surprins pe nimeni prea mult dacă sunetul batjocoritor al râsului său demonic s-ar putea auzi răsunând încă o dată pe aleile cetății medievale care, deocamdată, a scăpat de blestemul său.
AJUNGEM ACOLO
Oficiul Român de Turism din New York oferă informații complete pe www.RomaniaTourism.com. Hărți și broșuri de tipărire, cum ar fi „Transilvania - Centre culturale” și „Dracula - Istorie și legendă” sunt disponibile la Oficiul Român de Turism, 14 East 38th St., 12th Floor, New York, NY10016; sunând la 212-545- 8484; sau prin e-mail: Mini ghiduri și sfaturi ale călătorilor recente în România sunt disponibile pe www.lonelyplanet.com.
SFATURI INSIDE: Vizitați în curând Snagov, în timp ce încă mai există locuri picnice retrase. Magnifica biserică din secolul al XVI-lea, în care se presupune că a fost înmormântat Vlad Tepes se află pe o insulă din apropiere în SnagovLake. Pentru a ajunge acolo, întreabă-i pe localnici unde se află pe malul lacului să găsească „Ana”. Pentru 1, 30 USD, te va duce pe insulă și înapoi în barca ei de rând. Pensiile mici din toată România sunt chilipiruri grozave. PENTRU GOURMET: Dacă sunteți pregătit pentru ghiont, încercați Cornula-spooky Dracula Club din București. Untul în puiul lor Kiev este colorat în roșu profund. Alte restaurante oferă diverse versiuni ale mesei „miză”.
