Galaxia noastră Calea Lactee este o colecție masivă de stele și praf, planete și găuri negre care, în total, se întinde pe aproximativ 100.000 de ani lumină. În ultimii zece ani, Telescopul spațial Spitzer al NASA a scos fotografii ale discului galactic, de la miezul dens strălucitor până la brațele spiralate. Echipa Spitzer a făcut aproximativ două milioane de fotografii, iar acum le-au împletit pe toate pentru a produce o panoramă absolut uluitoare a galaxiei noastre de acasă.
La cele mai mari rezoluții, panorama a trebuit să fie împărțită în opt secțiuni, fiecare cu 67.500 de pixeli și să se extindă la o cantitate de 1, 38 gigabyte. Dacă doriți să imprimați imaginea completă, veți avea nevoie de un spațiu de 150 de metri lățime.
Dar există o caracteristică curioasă despre Calea Lactee și punctul nostru de vedere al acesteia. Locuim în brațul spiral Orion, aflat pe marginea galaxiei. Așadar, de aici, spune NASA într-un videoclip care descrie noua panoramă Spitzer, cea mai mare parte a galaxiei arată ca un disc plat. Deși fotografia ar avea o lățime de 150 de metri, aceasta ar avea doar 4 metri înălțime. Iar acea fotografie, spune NASA, ar conține mai mult de jumătate din toate stelele din Calea Lactee.
Alături de fotografiile cu rezoluție completă, NASA a produs de asemenea un set de spectatori interactivi care vă permit să derulați și să vă măriți drumul în jurul galaxiei.
