Rod MacKinnon, un biochimist câștigător al Premiului Nobel la Universitatea Rockefeller, a fost la Brookhaven National Laboratory studiind structurile proteinelor umane, când lumea sa și Steve Miller s-au ciocnit. Miller, un artist care își împarte timpul între New York și Hamptons, a fost în vizită la Brookhaven pentru a înțelege mai bine tipurile de imagini avansate pe care le folosesc oamenii de știință.
Tango evolutiv, de Steve Miller.
Întâlnirea l-a inspirat pe Miller să încorporeze unele note științifice și modele de computer MacKinnon într-o serie de tablouri. I s-a părut logic să combine rezultatele creative ale unui artist și un om de știință. „Toți punem întrebări, încercând să înțelegem ce forțe fac sau formează cine suntem”, spune Miller.
Perechea a avut un interes similar, potrivit Marvin Heiferman, curator al unei expoziții din 11 picturi ale lui Miller acum la Academia Națională de Științe din Washington, DC „MacKinnon a investigat modul în care ionii de potasiu s-au deplasat pe membranele celulare. Opera lui Miller se implică și cu trecerea frontierelor: trecerea înainte și înapoi între fotografie și pictură, trecerea de la micro la scară macro, combinând imagini reprezentative și abstracte și ceea ce se teoretizează cu ceea ce se poate vedea ”, scrie Heiferman într-o introducere în expoziția, denumită în mod corespunzător „Crossing Line”.
Școala de zbor, de Steve Miller.
O mare parte din cariera lui Miller a fost dedicată mersului pe această linie, între artă și știință. El a creat tablouri abstracte cu aspect de Rorschach din imagini cu cancer și celule sanguine, pe care doar un om de știință le-ar recunoaște ca atare, iar seria sa „Sănătatea planetei” constă în radiografii de plante și animale care trăiesc în pădurea Amazon.
Cerere în plină expansiune, de Steve Miller.
Deci, ce a fost despre cercetările lui MacKinnon care au transfixat artistul?
„Miller a devenit fascinat de natura vizuală, vocabularul și instrumentele din opera lui MacKinnon: calitatea grafică a calculelor și diagramelor sale, modelarea computerizată cu care a experimentat pentru a înțelege tridimensionalitatea proteinelor și tehnologia cristalografiei cu raze X în sine”, scrie Heiferman.
Roam Free, de Steve Miller.
Cu aceste elemente la dispoziție, Miller a realizat tablouri prin straturi de fotografii, desene, imagini ecranizate cu mătase și scenariu scrise în mâna lui MacKinnon. Lucrările sunt plăcute la prima vedere, dar din cauza straturilor lor, acestea cer o privire mai profundă. Ce dovedesc calculele de bază? Ce reprezintă graficele cu curbele asimptotice? Și ce este exact acest blob asemănător unui burete?
Fabrica, de Steve Miller.
Picturile nu oferă răspunsuri la aceste întrebări, dar, în acest fel, ele întruchipează urmărirea artistică și științifică. Distracția este în scriburi și înfăptuiri care se întâmplă pe calea răspunsului.
„Crossing the Line: Paintings by Steve Miller” este afișat la Academia Națională de Științe din Washington, DC până la 13 ianuarie 2014.
