Celulele din corpul nostru se împart constant și se reumple, însă neuronii - celulele creierului care transmit mesaje prin semnale electrice și chimice - sunt un caz special. Cercetătorii obișnuiau să creadă că oamenii nu puteau reînnoi neuronii sau să crească alții noi după ce au ajuns la maturitate. Acum, oamenii de știință știu că într-adevăr se pot forma noi neuroni, dar numai din celule stem specializate, spune New Scientist .
Totusi, racii sunt diferiti. Oamenii de știință au descoperit doar că elimină noi neuroni ca nebuni, transformând celulele slab din sânge în celule specializate, pe care le folosesc pentru a repara tulpinile ochilor deteriorate și circuitele de miros, relatează New Scientist :
Ei folosesc ceea ce reprezintă o „creșă” pentru neuronii bebelușilor, o mică aglomerație la baza creierului numită nișă.
La raci, celulele sanguine sunt atrase de nișă. În orice zi dată, există o sută de celule în această zonă. Fiecare celulă se va împărți în două celule fiice, precursoare ale neuronilor plini, ambele migrând din nișă. Cei care sunt destinați să facă parte din sistemul olfactiv se îndreaptă către două aglomerații de nervi din creier numite clustere 9 și 10. Acolo este finalizat stadiul final al producerii de noi neuroni cu miros.
Unele mistere rămân, cum ar fi modul în care celulele sanguine în sine sunt reprogramate în mod special pentru a deveni celule complet diferite. Speranța finală este că racii ne pot învăța ceva despre propria noastră capacitate de reprogramare a celulelor, ceea ce poate duce la descoperiri care ar putea ajuta pacienții cu boli neurodegenerative, cum ar fi Parkinson, scrie New Scientist .
