Mai întâi, consultați povestea mea despre râul Colorado în numărul din octombrie al Smithsonian :
De la sursa sa ridicată în Munții Stâncoși, râul Colorado canalizează apa spre sud aproape 1.500 de mile, peste căderi, prin deșerturi și canioane, către zonele umede luxuriante ale unei vaste delte din Mexic și în Golful California.
Adică a făcut acest lucru timp de șase milioane de ani….
Râul a devenit un simbol perfect al ceea ce se întâmplă atunci când solicităm prea mult o resursă limitată: aceasta dispare. De fapt, Colorado nu mai ajunge în mod regulat la mare.
Dar râul Colorado nu este singura cale navigabilă pe care oamenii au manipulat-o într-un asemenea grad - și devastator. Un nou studiu publicat în Nature de astăzi raportează că aproape 80 la sută din populația lumii se confruntă cu amenințări la securitatea apei dulci din cauza pagubelor pe căile fluviale cauzate de stresori precum poluarea, barajele, agricultura și speciile invazive.
Lista regiunilor cele mai amenințate este lungă și include: o mare parte din Statele Unite, Europa și Asia centrală; Orientul Mijlociu, subcontinentul indian și jumătatea estică a Chinei; și centuri de deșert atât în emisferele nordice cât și în cele sudice. „O fracțiune uimitor de mică din râurile lumii rămâne neafectată de oameni”, au scris oamenii de știință. Aceste zone tind să fie îndepărtate și nelipsite.
Amenințarea depășește problema disponibilității apei dulci. Cercetătorii au descoperit că ceea ce fac oamenii către ecosistemele fluviale a pus în pericol mii de specii și a pus în pericol biodiversitatea de 65% din habitatele asociate râurilor lumii.
Uneori mă simt ca un record înregistrat aici. Ieri, a fost mesajul că o cincime din speciile de plante sunt amenințate cu dispariția. Mai devreme, o prezicere conform căreia una din cinci specii de șopârlă ar putea fi dispărută până în 2080. Oamenii de știință continuă să ne arate cum ne încurcă lumea din jurul nostru și cum ne dăunează. În cel mai recent studiu, sunt chiar suficient de amabili pentru a ne oferi sugestii despre cum să prevină ce se întâmplă cel mai rău - manevrarea mai bună a utilizării terenului și irigarea sunt câteva exemple - și să explice că acest lucru ar economisi bani pe termen lung. Dar ne putem schimba soarta? Nu știu.
