Copacii din Colorado * sunt în pericol. Acestea sunt în pericol să cedeze aceluiași invadator care toacă cenușii din întreaga țară: cimitirul invadator de cenușă de smarald. Lucrurile sunt suficient de disperate, încât Colorado folosește acum focul pentru a lupta împotriva focului - o viespe prădătoare din China tocmai a fost dezlănțuită în Boulder, în speranța că această specie străină o va distruge pe cealaltă, relatează Bruce Finley pentru The Denver Post.
Călăreții de cenușă, cu carapaceele lor verzi, asemănătoare bijuteriilor, provin și din Asia. Primele rapoarte din SUA au început să se rostogolească din Midwest în 2002, dar insecta a ajuns probabil în America de Nord prin cutii de ambalare cândva la sfârșitul anilor '90. Larvele trăiesc sub scoarță și gustează pe țesuturile fragede, vii ale copacului, ucigând încet pomul din interior spre exterior. În raza sa natală, copacii rezistenți și prădătorii păstrează gândacul. În America de Nord, gândacii aleargă, ucigând aproape toți copacii după doar șase ani într-o zonă.
Viespa, Oobius agrili, este unul dintre prădătorii care ține gândacul în Asia. Își depune ouăle pe ouăle gândacului. Odată ce eclozează, larvele de viespe mănâncă gândacii bebelușului înainte de a putea să apară. Dar cercetătorii nu știu încă dacă va funcționa eliberarea viespii din Boulder. "Acesta este un experiment. Sperăm că este suficient și că viespile se vor stabili singure. Ideea este că se vor reproduce singure", a declarat John Kaltenbach, cu Departamentul Agriculturii de stat. Experții speră că viespile vor supraviețui iarna și apoi vor lucra pentru a salva aproximativ 1, 45 milioane de cenușă din zona metroului Denver.
În Minneapolis, o altă viespă prădătoare pare să lucreze pentru a stopa distrugerea gândacului. Și, uneori, punerea unuia invaziv împotriva altuia (chiar din neatenție) funcționează: furnicile nebune ar putea bate înapoi furnicile de foc invazive. Dar este greu să fii absolut sigur că orice introducere a speciilor non-native nu va avea consecințe nedorite. Unii oameni chiar susțin că există valoare în a nu elimina speciile invazive.
Totuși, întrucât oamenii tind să valorizeze o specie față de alta, cererea de soluții creative este mare. Chiar dacă asta include consumul invazivilor.
* O versiune anterioară a acestei povești a identificat greșit orașul în care au fost eliberate viespile. Au fost dezlănțuiți de Departamentul Agriculturii din Colorado în Boulder, nu din Denver. Regretăm eroarea.
