În octombrie 2016, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică și Garda de Coastă au decis să efectueze un exercițiu de antrenament comun în largul coastei Californiei. Potrivit lui Megan Gannon de la LiveScience, sondajele anterioare din zonă au indicat legendarul tăietor de la Garda de Coastă McCulloch ar fi putut fi scufundat acolo. Așa că, folosind un vehicul de vânătoare de la distanță special conceput pentru vânătoare de epave, echipa a căutat rămășițele sale.
Au găsit scheletul navei acoperit cu anemone. Dar s-au ferit de toată descoperirea.
Săptămâna trecută, la aniversarea a 100 de ani de la scufundarea navei, agenția a anunțat în sfârșit că a descoperit epava navei, relatează Linda Wang la Associated Press. „[W] am decis că va fi un tribut potrivit pentru nava și echipajul ei să aștepte și să anunțe 13 iunie”, spune Dan Gewon, un ofițer de afaceri publice cu Garda de Coastă, Dan Dewell.
Potrivit unui comunicat de presă al Gărzii de Coastă, nava are o istorie îndelungată. Funcționat în 1897, când a fost construit, a fost cel mai mare tăietor din flota predecesorului Gărzii de Coastă, Serviciul de tăiere a veniturilor din Trezoreria SUA. Potrivit lui Gannon, acesta a costat peste 200.000 de dolari și a fost înarmat cu patru arme de tragere rapidă de 6 inch, 3 inci și un tub de torpilo de 15 inch.
Aceste armamente au servit-o bine în timpul războiului spaniol-american. În 1898, tăietorul a făcut parte din escadrilele asiatice americane, care a distrus flota spaniolă din Golful Manila. După război, nava a fost staționată în afara San Francisco și a patrulat întreaga coastă a Pacificului din SUA, din Mexic până la Cape Blanco, Oregon. Acesta a servit chiar în Insulele Pribilof din Alaska, unde a aplicat reglementările de vânătoare a focilor și a servit ca un tribun plutitor pentru așezările de coastă.
Odată cu izbucnirea Primului Război Mondial, Marina a preluat comanda lui McCulloch. La 13 iunie 1917, pe ceață puternică, a intrat în coliziune cu guvernatorul SS al pasagerului. Din fericire, tot echipajul lui McCulloch a reușit să scape la guvernator, deși un echipaj care a fost rănit în timpul accidentului a murit din cauza rănilor sale câteva zile mai târziu. Wang relatează că nava a durat doar 35 de minute pentru ca nava să scufunde 300 de metri până la fundul oceanului.
Deși punțile navei au dispărut, echipa ROV a reușit să identifice pozitiv tăietorul folosind imagini ale navei publicate în 1914. Propulsorul său de bronz de 11 metri, armele, tubul torpiloare și cazanele au fost dovezi concludente că nava era McCulloch .
" McCulloch și echipajul ei au fost exemple frumoase ale succesului de mai multe misiuni ale Gărzii de Coastă de la o luptă navală pivotantă cu Commodore Dewey, la patrulele de siguranță de pe coasta Californiei, la protejarea sigiliilor de blană din Insulele Pribilof din Alaska", spate În comunicatul de presă, spune amiralul Todd Sokalzuk, comandantul districtului 11 al Gărzii de Coastă. „Bărbații și femeile care echipează cele mai noi tăietoare ale noastre sunt inspirați de exploatarea unor nave mari și de echipaje curajoase precum McCulloch .”
Nu există planuri oficiale pentru ceea ce trebuie făcut cu epava, dar legal este încă proprietatea guvernului american și este ilegal ca cineva să deranjeze nava - cu excepția anemonei ciudate.
