Există ceva foarte special în ceea ce privește algele bioluminiscente. Se înmoaie lumina soarelui, absorb dioxidul de carbon și, în schimb, respiră oxigen în timp ce emite o strălucire fluorescentă moale. În esență, este versiunea integrală a naturii a unui panou solar, a unei chiuvete de carbon și a unui bec.
Cu acest gând, biochimistul francez Pierre Calleja a petrecut câțiva ani lucrând la o modalitate de a valorifica abilitățile speciale ale microorganismelor pentru a ajuta la atenuarea unora dintre cele mai presante probleme ale planetei Pământ, și anume încălzirea globală, amenințările la ecosisteme și nevoia de regenerabile. Soluția sa se prezintă sub forma unei lămpi cilindrice cu alimentare de alge, care nu necesită energie electrică, fiind astfel complet autosuficientă, care funcționează printr-un proces în care toată energia produsă în timpul fotosintezei este colectată și stocată într-o baterie care ajută la alimentarea luminii în timpul serile.
Dar cât de diferiți pot fi aceste mici organisme marine goopy? Adică nimeni nu a auzit vreodată de o lampă care salvează lumea. Ei bine, adevărul este că microalge este incredibil de eficient în eliminarea dioxidului de carbon din atmosferă, de aproximativ 150 până la 200 de ori mai mult decât copacii. Practic, o lampă de alge poate elimina tot atâta CO2 într-un an, cât ar fi un copac în timpul vieții sale. De asemenea, extragerea algelor din mediile acvatice, cum ar fi oceanele, ar putea salva peștele și alte vieți marine, deoarece creșterile rapide cunoscute sub denumirea de înflorire de algă au provocat o mortalitate răspândită din cauza toxinelor dăunătoare care sunt uneori eliberate.
Calleja a susținut recent o discuție TED filmată la Lausanne, în Elveția, unde a descris geneza conceptului său și cum spera să pună în aplicare tehnologia (parcări cu lămpi cu alge pe cineva?) În timpul prezentării, el a prezentat un prototip care părea să emită o lumină neon-ish destul de luminoasă și consistentă.
„Lumina care străbate acea lampă este foarte specială”, explică Calleja publicului. „Este o lumină foarte moale, deoarece trece printr-un animal viu.”
Dar bio-inginerie un astfel de scenariu de vis nu este lipsit de provocările sale. Așa cum subliniază scriitorul Atlantic John Metcalfe, scepticii încă așteaptă să afle cum Calleja intenționează să depășească unele dintre proprietățile problematice ale plantei, cum ar fi „calitățile ușoare de alunecare a prunelor dense de alge” și întreținerea pentru a preveni efectul „peștele murdar”. în care o acumulare înnegrită începe să se acumuleze pe lampa de sticlă în timp. El citează, de asemenea, Rose Ann Cattolico, un om de știință de alge de la Universitatea din Washington, care a sugerat că proiectarea unei versiuni pentru utilizare practică ar „opera abilitățile unui bio-inginer”. Și, desigur, fezabilitatea finală a proiectului ar afecta costurile pentru, crește tehnologia la o scară mai largă, deși angajatorul lui Calleja, FermentAlg pare să aibă un record de renume al dezvoltării soluțiilor tehnologice bazate pe alge. Până în prezent, echipa de cercetare a instalat o lampă demonstrativă operațională într-o parcare din orașul Bordeaux din sudul Franței.
Deci cine știe dacă lămpile cu alge vor deschide calea către orașe mai ecologice și mai inteligente? Dar cel puțin speranța pare puțin mai strălucitoare.
