Andrew Carnegie a spus cândva: „O bibliotecă deranjează orice alt lucru pe care o comunitate îl poate face în beneficiul oamenilor săi. Este o primăvară care nu eșuează niciodată în deșert. ”Investiția magnatului din oțel filantropic în biblioteci a stabilit în cele din urmă cea mai timpurie infrastructură pentru schimbul de cunoștințe publice și gratuite în Statele Unite. În timpul Depresiunii, Biblioteca Carnegie din Washington, DC a fost chiar numită „o linie intelectuală”.
Inspirat de activitatea lui Carnegie, David Dewane, un arhitect, antreprenor și educator durabil, în prezent, cu sediul la incubatorul Halcyon din Washington, DC, caută să construiască mai multe biblioteci - de data aceasta, în Africa Sub-Sahariană, unde doar 13 la sută dintre oameni au un Conexiune internet. Începutul său de patru ani, Librii, un nume care vine de la cuvântul rădăcină pentru carte în limbi romantice , intenționează să-și deschidă primul site în Accra, Ghana, mai târziu în acest an. Fiecare Librii va consta dintr-o clădire de ancoră care acționează ca un spațiu de studiu fizic și găzduiește colecții, un e-hub realizat dintr-un container de transport modificat, care conține computere de mare viteză, împreună cu alte instrumente digitale și o agora care servește ca o piață publică echipată. cu WiFi. Dewane își împărtășește povestea cu Smithsonian.com.
Să începem cu problema. Ce problemă încercați să remediați?
Scopul Librii este de a aduce acces la informații și la instrumentele necesare creării de conținut în lumea în curs de dezvoltare. De exemplu, în toată Africa sub-sahariană, există o populație mare cu acces foarte scăzut la servicii de internet de mare viteză. Aceasta era o problemă de infrastructură, dar aceasta se schimbă cu rețelele cu fibră optică răspândite rapid pe piețele izolate anterior.
În timp ce telefoanele mobile pot oferi acces limitat, chiar și utilizarea unui smartphone este ca și cum ai privi webul printr-o gaură de cheie. Dispozitivele mobile sunt instrumente excelente pentru a accesa rapid conținut scurt, dar imaginați-vă că începeți o afacere sau mergeți la școală doar cu un smartphone. Participarea deplină la economia globală necesită calculatoare puternice pe conexiuni rapide.
Deci, ce este exact Librii? Poți să-mi dai pasul pentru ascensor?
Librii este o rețea de biblioteci fizice de-a lungul rețelei în expansiune a fibrei optice din lumea în curs de dezvoltare. Se bazează pe principiul că, dacă puneți resurse educaționale excelente în mâinile unor persoane muncitoare și ambițioase, acestea își pot transforma viața și comunitățile.
Librii oferă conținut proaspăt, relevant și spații colaborative vibrante. Oferim bibliotecii un model de afaceri prin echilibrarea resurselor gratuite și plătite și oferirea unei experiențe de învățare personalizate, care asigură că fiecare dolar cheltuit la Librii are cel mai mare impact posibil.
Cum funcționează Librii?
Librii este proiectat să funcționeze foarte mult ca Internetul. Spre deosebire de biblioteca istorică, unde indivizii merg să absoarbă cunoștințele într-un mediu contemplativ, Librii este un loc pe care mergi nu numai să înveți, ci și să creezi. Îi cunoaștem pe utilizatorii noștri și le înțelegem obiectivele de învățare, apoi marțiem orice resurse putem pentru a ajuta la atingerea acestor obiective. Folosim bani din filantropie pentru a construi biblioteca, dar activăm o serie de fluxuri de venituri din cadrul bibliotecii pentru a plăti costurile de operare.
Care sunt aceste fluxuri de venituri?
Aceasta este într-adevăr cheia întregului proiect. Librii funcționează ca un furnizor de servicii de ultimă milă care leagă utilizatorii locali cu Internetul și, prin urmare, multe companii din cloud. Considerăm că cea mai mare parte a veniturilor noastre va veni din relațiile cu companii web, inclusiv cu mulți agenți de publicitate, care încearcă să intre și să se extindă pe piețele emergente. În același timp, vom institui și un model freemium pentru utilizatori, permițându-le accesul accesibil la diverse oferte Librii la puncte de preț egal.
Cum ai venit cu acest concept? De ce să ne concentrăm pe biblioteci?
Pe parcursul a aproximativ 30 de ani, Carnegie a construit 2.500 de biblioteci în întreaga lume, dintre care 1.700 erau în Statele Unite - aproximativ jumătate din bibliotecile din țară la acea vreme. În medie, el a deschis o nouă bibliotecă la fiecare 5 zile timp de 30 de ani. Este un model pentru crearea de cunoștințe. Ne-am întrebat pur și simplu, Ce se întâmplă dacă ar fi să construim un alt val de biblioteci astăzi? Unde s-ar duce și cine ar beneficia cel mai mult? Răspunsul nostru a fost Librii.
Cum ați descrie succesul dvs. până în prezent?
Lent, dar precis. Avem o viziune largă care ar putea îmbunătăți viața a milioane de oameni. Cu toate acestea, vrem să ne asigurăm că procesul nostru de dezvoltare este atât deliberat, cât și transparent. De exemplu, datorită structurii noastre de finanțare, suntem o bibliotecă privată, mai degrabă decât publică, care deschide noi căi către venituri, cum ar fi publicitatea, taxa de serviciu și date mari.
Scopul nostru este să construim un model de afaceri care să susțină cel mai bine succesul pe termen lung al Librii, asigurându-ne totodată că modelul de afaceri este clar și corect pentru utilizatorii noștri. Avem sprijinul unor organizații precum Institutul Băncii Mondiale și Dell și am reușit să strângem 50.000 de dolari de la 650 de persoane din 30 de țări într-o campanie Kickstarter. Planul nostru este să mergem în direct în următoarele luni, ceea ce este foarte interesant.
Planificăm să deschidem o bibliotecă pilot în primăvara anului 2015. Acesta va fi un test și va rula ca un „pop-up” - deschis timp de 30 de zile și apoi închis. Vom folosi acest pilot pentru a testa o varietate de fluxuri de venituri și pentru a obține învățări validate despre ceea ce își doresc clienții de fapt. De asemenea, vom folosi experiența ca bază pentru oa doua rundă mai mare de strângere de fonduri pentru primul nostru Librii permanent. Direcționăm sfârșitul anului 2015 pentru o lansare grea.
După cum vedeți, care este impactul potențial pe care Librii l-ar putea avea asupra accesului la resursele tehnologice și informaționale din Africa?
În scrisoarea sa anuală din 2015, Bill Gates a declarat că „Viața oamenilor din țările sărace se va îmbunătăți mai repede în următorii 15 ani decât în orice alt moment din istorie”. Cred că este adevărat, iar Librii este hotărât să își joace rolul, în special în Africa. Dacă examinați îndeaproape datele, veți descoperi că Africa a făcut o treabă excelentă în penetrarea celulară, dar cu mult mai puțin decât India și China în ceea ce privește legăturile de întreprinderi și gospodării. Acest lucru va face tipul de acces pe care Librii îl oferă în mod disproporționat valoros pe această piață specifică.
Când eram în Ghana, aveam un șofer pe nume Posh. În timp ce ne deplasam, am discutat despre conceptul de Librii, iar Posh a fost încântat pentru că nu a fost niciodată pe YouTube. Când l-am întrebat la ce va folosi Librii, mi-a spus „Voi primi mai multă educație. Nu vreau să fiu șofer pentru totdeauna”. Împărtășirea informațiilor cu cineva ca Posh i-ar schimba viața.
Cum va arăta primul site Librii? Ce fel de resurse și tehnologie va include?
Bibliotecarii ne-au recomandat că ceea ce conduce cu adevărat la utilizarea unei biblioteci este cât de ușor și curat este spațiul. Primul nostru Librii va fi un magazin, așa că va arăta probabil foarte mult ca un Apple Store, dar cu mai multe oportunități pentru lucrul în echipă concentrat. În ceea ce privește tehnologia, ne propunem să reproducem sau să depășim calitatea experienței pe care o așteptați să o găsiți în laboratorul informatic al unei universități americane - mașini puternice pe conexiuni rapide cu software actualizat. Vom prezenta atât Mac-uri cât și PC-uri și vom vedea la ce răspund utilizatorii. Ne-am angajat să avem o colecție fizică și am dori să avem o imprimantă de carte la cerere.
Cum ați decis asupra Ghana pentru primul site?
Ghana este o piață foarte atractivă în Africa de Vest. Este stabil din punct de vedere politic și economic și are o presă plină de viață și este relativ ușor să faci afaceri. Este de limbă engleză și menține un PIB puternic pe cap de locuitor. Multe companii occidentale își lansează operațiunile africane din țară. În întreaga națiune, există un sens că „acesta este momentul nostru”, iar Librii este încântat să facă parte din acel moment.
Cum intenționați să vă extindeți compania? Ce urmeaza?
Preocuparea noastră în acest moment este ca modelul să fie corect într-o bibliotecă din Accra. Odată ce ne simțim încrezători că suntem pe drumul cel bun, planul nostru este să ne îngustăm și să ne adâncim cu câteva biblioteci din Accra care pot fi ghidate de o singură echipă de management. De acolo ne putem extinde și în alte orașe și țări.
Ați menționat investiția lui Andrew Carnegie în biblioteci ca o inspirație, există alte startup-uri pe care le vedeți ca modele pentru cum doriți să înființați Librii?
Starbucks ne-a influențat foarte mult. Starbucks a reintrodus un produs care exista deja pe piață - cafeaua - într-un mod care era mai plin de farmec și mai atractiv. Încercăm ceva foarte similar cu informațiile. Starbucks este, de asemenea, o franciză de mare succes, cu o componentă semnificativă pentru crearea de locuri, care a cunoscut o creștere rapidă. Ai putea spune că Librii se străduiește să fie Starbucks-ul bibliotecilor.
Dacă ați putea arunca o întrebare către masă, în speranța de a răspunde la mulți un răspuns care ar fi de folos în construirea Librii, care ar fi această întrebare? Și de ce?
Ați fi dispus să dezvoltați o relație de mentorat cu un utilizator Librii pentru a-i ajuta să atingă un scop de învățare? Aceasta este o componentă a modelului nostru de afaceri pe care suntem interesați de testare.
