În urmă cu aproximativ o lună, unul dintre editorii noștri m-a întrebat dacă aș putea scrie o scurtă piesă web despre gătitul cu fructe de pâine, pentru a însoți o piesă viitoare despre Jamaica în numărul de călătorie al revistei (acum online).
- Sigur, am spus, după un pic de Googling, pentru a determina care este naiba. Cresc pe un copac din familia mămăligii și au carne albă comestibilă, moale și ușor dulce când este complet coaptă sau amidon și ca cartoful când sunt sub coapte.
Frânza nu crește decât în climele tropicale, ceea ce DC nu este (deși cu siguranță se poate simți ca în august), dar m-am gândit că aș putea găsi unul pe o piață de produse alimentare etnice sau poate chiar la magazinul alimentar normal. Adică, avem acces ușor la alte fructe tropicale, cum ar fi mango, nucă de cocos, plantane și papaya - cât de greu ar putea fi?
Răspuns: Destul de darnic greu.
Am început la supermarketurile de lanț din cartierul meu, apoi mi-am extins căutarea către piețele de produse alimentare întregi și ecologice. Nici un noroc.
Am crezut că am reușit o pauză norocoasă când o femeie drăguță care a auzit că sunt în căutarea fructelor de pâine mi-a spus că sora ei din Puerto Rico ar putea să o aprovizioneze.
"O voi ruga să-mi trimită o cutie mâine; o face tot timpul și de obicei durează doar o zi sau două", mi-a promis femeia. (O voi păstra fără nume, deoarece nu sunt prea sigur că este legal să importăm fructe în acest fel.)
Am sunat-o câteva zile mai târziu. Aveți fructe de pâine?
"Nu, nu încă. Poate mâine", a spus ea.
Același răspuns a doua zi, și a doua zi, și a doua ... din câte știu, acesta este totuși răspunsul, deși am încetat să plictisesc biata femeie.
Între timp, am apelat la orice piețe etnice de alimente pentru care puteam găsi numere de telefon în zona DC mai mare. Majoritatea conversațiilor au decurs astfel:
Eu: "Caut ceva numit fructe de pâine ... vindeți fructe de pâine?"
(Tăcere.)
Mie (administrând pronunția unei liste de nume alternative pentru breadfruit): "Panna fruta? Fruta pao? Pan de palo? Ulu? Suku? Fruta de pan?"
Persoana din magazin: "Vrei fructe sau pâine?"
Și așa a mers. Speranțele mele s-au ridicat temporar când am sunat la o mică piață. Cineva m-a pus în așteptare și a mers la vânătoare prin magazin pentru ceva care să se potrivească cu ceea ce am descris. Când s-a întors la telefonul cu mâinile goale, m-a rugat să-l descriu din nou, apoi m-a oprit la jumătatea sentinței.
"Oh, este ceva proaspăt?" ea a intrebat. "Nu vindem nimic proaspăt."
M-am împiedicat să sugerez că ar trebui să facă din noul slogan al magazinului lor și am format un alt loc, un mare supermarket internațional pe care un prieten îl recomandase. Nu era aproape, dar eram la o zi distanță de termen, și încă nu aveam fructe de pâine cu care să gătesc.
După două conversații mancate comic cu casierele și prea multe minute (cel puțin două) în așteptare cu muzica Vanilla Ice, am ajuns în sfârșit la un tip din departamentul de produse al magazinului. În timp ce reciteam lista de nume străine ale fructelor de pâine, unul dintre ei a luat semn.
"Fruta de pan! Da, da, fruta de pan!" el a exclamat. "Da, stiu asta!"
"Grozav!" Am spus. "Deci, îl aveți acolo?"
Pauză.
- Nu, nu acum, a spus el.
Mi-a fost teamă să întreb, dar am făcut ... când se aștepta să o aibă?
- Mâine, spuse el. "Poate mâine."
La final, am intervievat o autoritate de vârf în materie de fructe de pâine, Diane Ragone, de la Institutul de pâine, care face parte din Grădinile Botanice Naționale din Hawaii. Iată articolul care a rezultat, cu rețete care îmi fac gura apei. Pot face una ... poate mâine.
