Centrul Național de Fluturi acoperă o întindere de grădini cultivate și peisaj sălbatic de-a lungul graniței Texas-Mexic, unde tot felul de fluturi, păsări și mamifere se ocupă de habitatele protejate. Dar întrebările se învârtesc acum despre viitorul centrului; Potrivit Hannah Waters din Audubon, mașinile de construcții grele s-au extins luni în proprietate, se presupune că se pregătesc pentru construirea unei părți de zid care vor tăia prin sanctuar.
Acest zid nu este conectat direct la partiția de 5, 7 miliarde de dolari pe care președintele Statelor Unite, Donald Trump, vrea să o construiască de-a lungul frontierei SUA-Mexic - un plan care a împărțit Congresul și care a împiedicat recent guvernul în cea mai lungă închidere din istoria SUA. Congresul Nomaan din cadrul Associated Press, în luna martie trecută, a aprobat peste 600 de milioane de dolari pentru finanțarea noilor întinderi de zid în Valea Rio Grande, una dintre cele mai diverse biologice din America de Nord. Acest teren dintre Texas și Mexic găzduiește 11 habitate diferite - inclusiv zone umede, păduri de spini și terenuri aride - mii de specii de plante, aproximativ 200 de vertebrate și 300 de specii de fluturi.
Modelele vamale și de protecție a frontierelor din SUA (CBP) indică faptul că zidul se va extinde până la înălțimea unei pârghii de control al inundațiilor existente lângă râul Rio Grande și va fi încoronat cu stâlpi de oțel de 18 m. De asemenea, CBP intenționează să golească o „zonă de executare” de 150 de metri în fața peretelui. Șaptezeci de 100 de acri ai Centrului Național de Fluturi se vor afla la sud de această nouă barieră, întrucât o mare parte din terenurile aparținând Parcului de Stat din Valea Bentsen-Rio Grande, care adăpostește peste 500 de specii de păsări, potrivit Waters.
Sanctuarul fluturelui este în proprietate privată, iar CBP a promis în decembrie anul trecut că personalul și vizitatorii „vor continua să aibă acces la cei 70 de acri de pe partea de sud a pârghiei existente.” Dar într-o postare publicată duminică, centrul a spus că ofițerul de poliție le-a spus că nu vor avea acces pe acest pământ și că autoritățile au primit ordin să oprească pe oricine a încercat să pună piciorul pe pârtie. "Luni dimineață efectivă, este tot terenul guvernamental", a spus ofițerul.
Deși centrul fusese informat anterior că construcția pe perete ar putea începe în februarie sau martie, personalul nu știa că echipamentele vor ajunge pe proprietate în acest weekend. Jeffrey Glassberg, președintele centrului, spune lui Waters că trebuia să se întâlnească cu un evaluator pentru a discuta despre sechestrul funciar guvernamental, lăsând membrii personalului confuz în legătură cu prezența bruscă a vehiculelor de construcții și a forțelor de ordine înseamnă că sechestrul este deja în curs de desfășurare.
„Sincer, habar n-am la ce să mă aștept”, a declarat pentru David Drant, David Tarrant, directorul executiv al Centrului Național de Fluturi, David Tarrant.
În postarea sa pe Facebook, centrul a declarat că „va lua măsuri legale”. O coaliție de grupuri ecologiste este deja trimisă în judecată la Departamentul de Securitate Interioară, care a renunțat la 28 de reglementări de mediu, inclusiv Legea privind speciile pe cale de dispariție și Legea privind aerul curat, pentru permiteți construcția zidului de frontieră să se întâmple mai repede. Această acțiune, care este încă pendinte, susține că renunțările depășesc autoritatea guvernamentală și amenință viața sălbatică, deschizând calea pentru construcție. De asemenea, criticii spun că zidul va împinge solicitanții de azil pe un teritoriu din ce în ce mai periculos, în timp ce încearcă să intre în Statele Unite.
„Zidurile de frontieră sunt condamnări la moarte pentru animale sălbatice și pentru oameni”, a declarat Samuel Gilbert, în gardă, Amanda Munro, de la Centrul de Mediu Southwest, care restabilește și protejează faunei sălbatice și habitatelor native. „Blochează animalele sălbatice accesul la alimente, apă și colegi de care au nevoie pentru a supraviețui. Ele slăbesc diversitatea genetică, fragmentul habitatului și capcanele animalelor în inundații mortale. În același timp, îi determină pe solicitanții de azil disperați să își riște viața în deșertul neiertător. ”
