La 30 ianuarie 1835, politicienii s-au adunat în clădirea Capitolului pentru înmormântarea reprezentantului din Carolina de Sud, Warren Davis. A fost o zi înfricoșătoare, cețoasă, iar privitorii au observat că era una dintre rarele ocazii care putea să-i aducă pe cei mai înverșunați ai rivalilor politici în termeni pașnici. Dar pacea nu trebuia să dureze.
Continut Asemanator
- Cum a condus asasinarea președintelui William McKinley la serviciul secret modern
Președintele Andrew Jackson s-a numărat printre numărul lor în acea zi. La 67 de ani, Jackson a supraviețuit mai mult decât cotei sale corecte de boli și greșeli - unele dintre ele provocate de sine, cum ar fi glonțul depus în pieptul său de la un duel cu 30 de ani mai devreme. „Generalul Jackson este extrem de înalt și subțire, cu o ușoară înclinare, declanșând mai multă slăbiciune decât îi aparține în mod natural anilor lui”, a scris Harriet Martineau, un teoretician social britanic, în jurnalul său contemporan Retrospect of Western Travel .
După șase ani de la președinție, Jackson a folosit discursuri înclinate și înflăcărate pentru a obține sprijinul pentru emergența sa coaliție democratică. El și-a folosit puterea de veto mult mai des decât președinții precedenți, obstrucționând acțiunile Congresului și făcând dușmani politici în acest proces. Aparenta neputință a lui Jackson la înmormântare a încurajat faimoasa sa personalitate spitfire, care va deveni în curând evidentă.
Când Jackson a ieșit din Porticul de Est la sfârșitul înmormântării, Richard Lawrence, un pictor șomer, l-a accesat. Lawrence scoase un pistol Derringer din geacă, îndreptat spre Jackson și trase. Deși capacul a tras, glonțul nu a fost descărcat.
Când Lawrence și-a retras un al doilea pistol, Jackson l-a acuzat pe asasinul său. "Lasă-mă singur! Lasă-mă în pace! ”A strigat el. „Știu de unde vine asta.” A încercat apoi să-l bată pe atacator cu bastonul. Lawrence a tras al doilea pistol - dar și acesta a fost greșit.
În câteva momente, locotenentul marinei Thomas Gedney și congresistul din Tennessee, Davy Crockett, l-au supus pe Lawrence și l-au dus în grabă pe președinte într-o trăsură, pentru a putea fi transportat la Casa Albă. Când cele două pistole ale lui Lawrence au fost examinate ulterior, s-a constatat că ambele au fost încărcate corespunzător și funcționează bine. Ei „au tras după aceea fără greș, ducându-și gloanțele adevărate și conducându-le prin scânduri de centimetri la 30 de metri”, a declarat senatorul american Thomas Hart Benton. Ulterior, un expert în arme a calculat că probabilitatea ca focurile ambelor pistole să fie de 125.000 la 1.
A fost prima încercare de a asasina un președinte în ședință, iar după aceea, atenția a fost concentrată mai puțin asupra modului de a-l păstra pe președinte în siguranță și mai mult asupra aruncării acuzațiilor sălbatice. Jackson însuși era convins că atacul a fost motivat politic și l-a acuzat pe politicianul rival George Poindexter cu angajarea lui Lawrence. Nu a fost găsită nicio dovadă în acest sens și Poindexter a fost curățat de toate infracțiunile.
"Înainte de a se termina două ore, numele a aproape fiecare om eminent era amestecat cu cel al săracului maniac care a provocat izbucnirea", a scris Martineau, care se afla la clădirea Capitolului în timpul atacului. Mai târziu în acea seară, a participat la o petrecere cu președintele sfidător. "[Jackson] a protestat, în prezența multor străini, că nu a existat o nebunie în caz", a observat Martineau. „Am tăcut, desigur. El a protestat că există un complot și că bărbatul era o unealtă și, în cele din urmă, l-a citat pe avocatul general ca autoritate. A fost dureros să aud un conducător-șef încercând în mod public să convingă un străin că oricare dintre componenții săi îl urau până la moarte: și am luat libertatea de a schimba subiectul cât de repede am putut. ”
Într-adevăr, nebunia lui Lawrence era destul de evidentă. Nu numai că pictorul credea că președintele și-a ucis tatăl; era, de asemenea, convins că este regele englez al secolului al XV-lea, Richard al III-lea, și avea dreptul la plăți din coloniile sale americane și că Jackson îl împiedicase să primească acești bani pentru că s-a opus reautorizării cartei pentru Banca a doua a Statelor Unite. În cadrul procesului din aprilie 1835, cu avocatul Francis Scott Key, procurorul, Lawrence i-a anunțat pe jurați: „Pentru mine, domnilor, trebuie să vă transmiteți, și nu voi asupra mea.” Nu a fost găsit vinovat din cauza nebuniei și limitat la un spital pentru bolnavii mintali până la moartea sa, în 1861.
Dar Jackson a avut motive întemeiate să creadă că a ridicat irita colegilor politicieni. „Jackson a fost temperamental, un hater feroce, neclinator, dictatorial și răzbunător”, scrie Mel Ayton în Ploting pentru a ucide președintele . Și unul dintre motivele declarate de Lawrence pentru atac - opoziția lui Jackson față de Banca a doua a SUA - a fost o adevărată sursă de antagonism politic.
În anii dinaintea încercării de asasinat, Jackson a ieșit balansat împotriva Băncii Statelor Unite (BUS). Corporația înmatriculată a fost a doua de acest gen (prima a fost înființată în 1791 ca creier al lui Alexander Hamilton). Când Congresul a permis expirarea charter-ului de pe prima bancă în 1811, au descoperit rapid cât de importantă a fost o funcție: a emis monedă, a deschis sucursale în toată țara, a împrumutat împrumuturi dacă SUA ar trebui să împrumute bani și a mutat bani între bănci. Așadar, în 1816, Congresul a trecut o nouă carte de 20 de ani pentru bancă.
„În perioada anilor 1820, majoritatea observatorilor au considerat că banca se comporta responsabil. Acesta a servit bine guvernul și s-a ținut de politică ”, spune istoricul Daniel Feller, redactorul documentelor lui Andrew Jackson . „În 1829, Jackson a atacat băncile și acest gen de uimiți pe toată lumea. El a spus că reprezintă o concentrare periculoasă a puterii.
Jackson a crezut că banca reprezintă pericolele bogatei aristocrații care ocupă un loc de privilegiu în guvernare care nu era accesibil americanilor obișnuiți. „[A spus], „ Trebuie regretat că bogații și cei puternici prea adesea îndoiesc actele guvernării în scopurile lor egoiste. ” Aceasta este obiecția sa mai largă filozofică față de bancă ”, spune Feller.
În 1832, Congresul a aprobat un proiect de lege pentru a re-charter preemptiv autobuzul. Jackson l-a vetrat, deși banca va rămâne pe loc încă patru ani. Veto a devenit o problemă majoră de campanie atunci când Jackson a candidat la reelecție în acel an. Împuternicit de o victorie electorală copleșitoare asupra adversarului său, Henry Clay, care credea că banca națională permite guvernului federal să gestioneze bunăstarea economiei țării, Jackson a decis să înlăture depozitele federale (bani care proveneau de la ofițerii vamali care colectează venituri în porturi și altele fonduri guvernamentale) și depunerea acestora în băncile cu statut de stat, ceea ce a făcut imposibilă reglementarea bancii din țară. Această mișcare a provocat și mai mult Congresul, ai cărui membri l-au văzut ca o imensă depășire a puterii executive.
Ca răspuns la mișcarea sa, Senatul a cenzurat Jackson în 1834 pentru „asumarea puterii care nu este conferită de Constituție”. A fost prima și singura dată când Senatul a cenzurat vreodată un președinte. Bătălia de întoarcere a devenit cunoscută sub numele de Războiul Băncii. Acesta a transfixat țara, până în punctul în care chiar și cineva cu instabilitate mentală clară ar putea face referință cu ușurință în încercarea sa de asasinat.
La final, Jackson și-a câștigat războiul. Carta pentru a doua bancă a expirat în 1836, iar fondurile federale pe care președintele le-a deviat către băncile de stat au rămas în locațiile lor împrăștiate. În ceea ce privește securitatea în jurul Casei Albe și Capitolului, aceasta a rămas la fel de multă vreme pe durata mandatului lui Jackson. Vizitatorilor li se permitea încă intrarea la Casa Albă, fără un proces de screening special. Ar mai fi încă 26 de ani înainte ca un alt președinte american, Abraham Lincoln să fie vizat pentru asasinat, dar o echipă de securitate atentă a zădărnicit conspirația. Patru ani mai târziu, nu ar fi atât de norocoși
