De ani buni, titlurile i-au avertizat pe iubitorii de cofeină cu privire la impactul negativ asupra mediului asupra cafelei, de la cești K până la cafeaua rămasă în fluxurile de apă. Însă acum, după cum raportează Karen Weintraub pentru The New York Times, există dovezi că dezvoltarea cafelei ar putea avea impacturi pozitive asupra biodiversității.
Studiul, publicat săptămâna trecută în revista Scientific Report s, nu spune nimic despre deșeurile de mediu din cupele K. Dar rezultatele sugerează că indiferent de fasolea pe care o alegeți, cultura de cafea este bună pentru biodiversitate - atât timp cât este cultivată la umbră.
Pentru a evalua impactul creșterii cafelei asupra vieții sălbatice, cercetătorii au examinat abundența a 204 specii de păsări, inclusiv specii cu risc, precum porumbelul din lemn Nilgiri, din 2013 până în 2015 pe plantațiile de cafea din India. Ei s-au concentrat asupra regiunii muntoase a vestului Ghats, unde cele două cele mai populare soiuri de cafea (araba și robusta) fasole cresc ca tufișuri sub copaci mari.
Cercetătorii au descoperit că varietatea de cafea nu părea să conteze - ambele au avut efecte pozitive asupra bogăției speciilor. Deoarece mai mulți fermieri din zonă s-au mutat în robusta în ultimii ani din cauza prețului și ușurinței în creștere, scrie Weintraub, aceasta este o constatare importantă. Ca beneficiu suplimentar, fermierii tind să folosească mai puține pesticide atunci când cresc robusta rezistentă.
Cercetătorii au descoperit că ceea ce este mai important în sprijinirea biodiversității sunt copacii din jurul plantelor de cafea cultivate în umbră. Frunzișul creează un habitat excelent nu numai pentru păsări, ci și pentru fluturi și amfibieni, adăugând la dovezile că cafeaua cultivată în umbră este mai bună pentru mediu.
Potrivit Organizației Internaționale a Cafelei, India este cel mai mare șapte producător de cafea din lume. Și o mare parte din cafeaua cultivată în regiunile muntoase nu formează decât tufe scurte care înflorește la umbra copacilor mai înalți. Dar nu este cazul peste tot. În America de Sud, de exemplu, plantele de cafea cresc adesea la fel de mari ca copacii în plin soare, explică Krithi Karanth, om de știință conservator asociat cu Wildlife Conservation Society și unul dintre autorii conducători ai studiului, relatează Times .
În urmă cu aproape 50 de ani, aproape toată cafeaua era cultivată la umbră, cea mai mare parte în pădurile pluviale, potrivit unei povești NPR din 2010. Apoi fermierii au descoperit că ar putea spori producția prin tăierea copacilor și creșterea cafelei în lumina directă a soarelui.
Creșterea acestei cafele cultivate la soare a făcut, însă, cultivarea cafelei mai dăunătoare mediului ca niciodată, potrivit unui studiu din 2014. Spre deosebire, aceștia au descoperit că arborii crescuți în umbră oferă un habitat pentru fauna sălbatică autohtonă, inclusiv coridoarele pentru păsările migratoare pentru a-și croi drum prin pădurile aflate în scădere.
„În studiu după studiu, habitatul din fermele de cafea cultivate în umbră face ca fermele de cafea cultivate cu soare cu un număr crescut și specii de păsări, precum și îmbunătățesc habitatul păsărilor, protecția solului / controlul eroziunii, sechestrarea carbonului, controlul dăunătorilor naturali și polenizarea îmbunătățită, ”, Potrivit unei recenzii din 2010 a Smithsonian Migrative Bird Center. Organizația a analizat mai mult de 50 de studii pe 15 ani și pe diverse continente.
Jai Ranganathan, un biolog de conservare care nu este implicat în cercetare, spune Times ' Weintraub că cel mai recent studiu este o dovadă că agricultura nu este incompatibilă cu protecția faunei sălbatice și că oamenii și natura pot prospera împreună. Studiul ar putea avea, de asemenea, implicații și în alte părți ale lumii unde se cultivă cafea cultivată în umbră, spune Karanth pentru Times . „Atâta timp cât oamenii vor păstra copaci pe pământul lor, păsările vor fi bine”, spune ea.
Ca un plus suplimentar pentru a bea cafea crescută în umbră, unii spun că are și un gust mai bun.
