Huayna Capac a avut o problemă: nu i-a plăcut orașul natal, Cusco, în înălțimile puternice din sudul Peruului. Din păcate, Cusco era centrul Imperiului Inca și el era conducătorul suprem al imperiului. Conducerea imperiului l-a obligat să petreacă mult timp în capitala friguroasă. Din fericire pentru Huayna Capac, el a fost rege. Cu un cuvânt, el a putut comanda mii de supuși să construiască un al doilea capital. Huayna Capac a spus cuvântul. Noua sa capitală se afla aproape de Ecuator, în ceea ce este astăzi Quito, Ecuador. Palatul era mai mare și mai luxos decât primul. Iar vremea a fost aproape perfectă.
Regele a fost mulțumit de noile sale săpături, dar acum s-a confruntat cu o a doua problemă. Peste o mie de kilometri de munți abrupți și accidentați separă Quito și Cusco. Personajul regal a necesitat o trecere confortabilă între ei. El a ordonat sutelor de sate să trimită pe toți oamenii lor capabili să construiască o autostradă. Drumul terminat era căptușit cu case de oaspeți pentru călători și atât de drept și plat, cronicarul Agustín de Zárate s-a minunat ulterior că „poți arunca un cărucior pe jos.” Mulțumit de ceea ce el a conjugat în existență, regele a ordonat o a doua imensă cale, acesta de-a lungul coastei.
Rețeaua de autostrăzi Inca - cele două artere principale și masa cursurilor secundare care li s-au alăturat - a fost probabil cel mai mare, cel mai complex proiect de construcție întreprins vreodată. Parcurgând 3.700 de mile între Chile și Ecuador, aproximativ la distanța de la New York la Paris, coloana vertebrală a sistemului a străbătut fiecare peisaj imaginabil, de la vârfuri de munte înghețate până la zonele joase tropicale, de la cel mai uscat deșert al lumii la una dintre cele mai umede păduri ale acesteia. I-au uimit pe spaniolii care l-au văzut - conquistadorul Pedro de Cieza de León a spus că drumul prin Anzi ar trebui să fie mai faimos decât ruta lui Hannibal prin Alpi. „În memoria oamenilor, mă îndoiesc că există o altă autostradă comparabilă cu aceasta”, a scris el în anii 1540. Acesta a fost numit Qhapaq Ñan - care se traduce din Quechua ca „Drumul Domnului”.
Huayna Capac a murit în jurul anului 1527, căutând încă să încorporeze cele mai nordice părți ale Anzilor în imperiu. Moartea sa a declanșat un război civil, s-a luptat cu sânge de-a lungul Qhapaq Ñan. Cuceritorii europeni au ajuns în 1532, însoțiți de boli europene: variolă, rujeolă, tifoid, gripă. Mai mult de jumătate din populația tărâmului andin a murit. Pentru următoarele trei secole, Spania a încercat să șteargă istoriile și tradițiile rămase. Dar conquistadorii nu au reușit. Popoarele native s-au ținut cu tenace de convingerile și practicile lor. Iar arheologii au descoperit tot mai multe despre trecutul premergător.
Acest articol este o selecție din noul nostru trimestru Smithsonian Journeys Travel
Călătoriți prin Peru, Ecuador, Bolivia și Chile pe urmele incasului și experimentați influența lor asupra istoriei și culturii regiunii andine.
A cumparaTimp de zeci de ani, școlarii au aflat că civilizația are patru locuri de origine veche: Mesopotamia, Egipt, Valea Indusului și râul Galben al Chinei. În ultimii 20 de ani, cercetătorii au adăugat un al cincilea membru la această listă selectată: Anzii centrali, care include sudul Ecuadorului, nord-vestul Boliviei și majoritatea Peru. Aici, știm acum, erau piramidele și templele la fel de vechi sau mai vechi decât cele din Egipt, rețele vaste de irigații care au rivalizat cu cele din Sumerul antic și opere de artă care vor dura timp de secole, chiar și milenii. La fel ca în India și China, conducătorii au construit cetăți zidite, religiile au înflorit și armatele s-au ciocnit. În acest tărâm, incașii erau Johnny-come-latelies - nou-veniți strălucitori și nemilos, al căror imperiu abia s-a întins pe parcursul a două secole.
Lăsate netratate, căile de asfalt ale sistemului de autostrăzi interstatale americane ar dispărea în câteva decenii. Dar sute de mile din Qhapaq Ñan - pavate cu pietre grele, legate de poduri suspendate care nu aveau egal în Europa sau Asia, proiectate cu o atenție uimitoare - rămân în ciuda secolelor de neglijare. Puteți să mergeți de-a lungul lor zile întregi. Oamenii care se plimbă prin aceste peisaje extraordinare nu urmează doar pe urmele incașilor. Qhapaq Ñan a fost construit deasupra drumurilor create de mulți predecesori ai Inca. Călătoria până aici înseamnă să parcurgem aproape 6000 de ani de civilizație, într-unul din locurile în care a început întreprinderea umană.
- ORIGINE STRANGE ȘI PROFOUND -
Împingeți un covor de aruncare cu un picior peste o podea alunecoasă până când se ciocnește cu un al doilea covor de aruncare. Marginea de frunte a primului covor se va grupa în pliuri, apoi va aluneca peste al doilea. Primul covor aruncat este placa din America de Sud, o placă imensă de piatră care include cea mai mare parte a continentului. Al doilea este placa Nazca, pe podeaua Pacificului. Faldurile sunt Munții Anzi, ridicați în timp ce placa sud-americană măcinează peste placa Nazca, împingându-l pe acesta din urmă în mantia Pământului. Tulpina uriașă a coliziunii îndelungate de eoni crăpă stânca, lăsând magma fierbinte să se străbată. Anzii sunt tineri, geologic vorbind, și au mai mult de o sută de vulcani activi.
Regiunea este o cavalcadă de superlative, o congerie de uimiri. Pe flancul său vestic, munții se cufundă în Pacific. De-a lungul coastei este un șanț adânc în care placa Nazca este condusă în jos. Vântul suflă apa de suprafață spre nord, spre Ecuator. Această apă, alungată, este înlocuită cu apă rece, bogată în nutrienți, din partea de jos a șanțului. Substanțele nutritive aflate în vânt alimentează vaste nori de plancton, care hrănesc nori vaste de orice altceva. Anzii se întind pe una dintre cele mai mari activități de pescuit din lume. Atâtea păsări de seară au sărbătorit pe pește atât de mult, încât insulele din largul coastei au munți de guano înălțime de 150 de metri.
Apa rece produce aer rece. Vânturile umede din Pacific lovesc aerul rece și se condensează; ploaia cade în mare, la mile de țărm. Blocată de munți de o parte și de aer rece pe cealaltă, țărmul îngust al Peruului și Chile este uimitor de uscat, un deșert îngust care parcurge mai mult de o mie de mile. Deșertul Atacama, în coasta Chile, este cel mai uscat loc de pe Pământ - în unele locuri nu există înregistrări de precipitații. Oamenii de știință și astronauții merg acolo pentru a experimenta cel mai apropiat analog al planetei noastre la condițiile de pe Marte.
Deșertul Atacama din San Pedro, Chile (© Kimberly Walker / Robert Harding World Imagery / Corbis) La nord de Atacama se află Lima, capitala Peru modern, iar la nord de Lima se află o întindere de 300 de mile de coastă cu 30 sau mai multe centre monumentale antice, la fel de vechi ca cele din semiluna fertilă, dar mult mai puțin cunoscute. În funcție de modul în care definiți termenul de „oraș”, aceste centre ar putea fi orașe mici sau acumulări remarcabile de populații rurale. Urbane sau rurale, sunt printre cele mai vechi complexe arhitecturale din lume - Sechín Bajo, probabil cel mai timpuriu cunoscut, datează în jurul anului 3500 î.Hr., cu aproximativ o mie de ani înainte de Marea Piramidă din Giza. Cercetătorii au știut despre existența acestor locuri îngropate cu nisip încă de la cel puțin 1905. Dar nu a fost până în anii 1990, când arheologul peruvian Ruth Shady Solis a început să săpe Caral, la două ore la nord de Lima, încât oricine a înțeles vârsta și scara lor. . Și abia atunci, cercetătorii au înțeles pe deplin cât de neobișnuit este acest loc și timpul - cât de ciudat.
Nimeni nu este încă sigur cum să numească această porțiune de coastă sau chiar dacă adăpostea o cultură sau mai multe. Indiferent de nume, regiunea este un puzzle în interiorul unui puzzle, la fel de fascinant pentru ceea ce nu este pentru ceea ce este.
În comparație cu Mesopotamia, Egiptul, China și India (celelalte leagă ale civilizației), coasta peruană pare absurd de neproblemă: răcoroasă, pariată, îngrădită spațial, bătută de inundații și furtuni de nisip, seismic instabilă. Celelalte patru au apărut în văile calde și fertile ale râurilor mari (respectiv, râurile Tigris și Eufrat, Nil, Galben și Indus), unde milenii de inundații obișnuite de primăvară au lăsat straturi adânci de sol fertil. Pe de altă parte, țărmul peruan este un deșert cu o climă nesigură. Presiunea atmosferică asupra Pacificului fluctuează haotic, uneori provocând lovituri de aer cald să lovească coasta, ceea ce la rândul său poate duce la provocări de ploaie puternică și inundații - schimbarea climatică acum cunoscută sub numele de El Niño. Spre deosebire de restabilirea inundațiilor anuale de primăvară ale Nilului, aceste inundații imprevizibile și violente de El Niño distrug culturile și spală câmpurile. În ceea ce arheologul Michael E. Moseley a numit „catastrofe convergente”, sedimentul de inundație se revarsă în micile râuri care coboară din Anzi, construindu-și saboane temporare la gurile lor. Mai târziu, când condițiile revin la normal, vânturile oceanelor suflă nisipul spre interior; furtunile de nisip acoperă câmpurile agricole în noi episoade de ruină. Între inundații, frecventele cutremure din regiune creează întinderi de resturi libere, creând condiții pentru următoarea rundă de inundații devastatoare. Cum ar putea oamenii să înființeze societăți de lungă durată într-o astfel de zonă catastrofală? Pare să încalce bunul simț.
Trăind în acest loc neobișnuit, peruanii s-au făcut singuri în moduri neobișnuite. Orașele din Mesopotamia și Egipt erau înconjurate de ziduri defensive groase sau protejate de garnizoane de frontieră, ceea ce indică faptul că războiul era o amenințare constantă. În schimb, aceste complexe timpurii din Peru nu arată nicio dovadă că locuitorii lor au avut vreodată să se îngrijoreze de apărarea lor. Caral, astăzi cel mai cunoscut sit, are o piață centrală înconjurată de mari piramide, care sunt la rândul lor înconjurate de structuri rezidențiale, probabil locuințe pentru bogați; la sud este un amfiteatru circular circular spectaculos. Clădirile lui Caral datează în jurul anului 3000 î.Hr.; orașul (dacă asta a fost) a fost locuit pentru următorii 1.200 de ani. În tot acest timp, nu există indicii de violență în masă. Societățile de mai târziu, precum inca, au fost violente - dar nu acestea. Imaginează-ți un mileniu de istorie europeană sau chineză sau mesopotamiană, fără război. Așa arată aspectele deosebite pentru cercetătorii care studiază primii Anzi de coastă.
O vedere aeriană a lui Caral din 2001 arată un templu și un amfiteatru împreună cu piramidele neexcavate în fundal. (© George Steinmetz / Corbis) Orașele din alte civilizații erau înconjurate de mari extinderi de culturi de cereale: orez în China, grâu și orz în Mesopotamia, Egipt și India. Problemele erau diferite pe coasta andină, unde orașe ca Caral aveau acces la cantități uriașe de pește, iar unul dintre principalele produse agricole, cultivate prin irigarea din pârâurile montane, era bumbacul folosit pentru a face plase și linii. Într-adevăr, Moseley a susținut că fructele de mare au fost fundamentul civilizației andine, mai degrabă decât a agriculturii - singura civilizație timpurie din lume unde acest lucru era adevărat.
Încă un necunoscut, mâncarea de bază a zonelor muntoase nu era nici pește, nici boabe, ci tuberculi și rădăcini tubercule. Cel mai cunoscut dintre aceștia este cartoful, deși majoritatea oamenilor din afara Americii de Sud nu știu că spudul comun este doar una dintre cele șapte specii de cartofi domesticite de popoarele andine. Alături de cartof sunt multe alte rădăcini și tuberculi locali, la fel de delicioși pe cât de necunoscuți, inclusiv oca (un tubercul care seamănă cu un morcov încrețit și are un gust plăcut ascuțit), ulluco (viu colorat, cu piele care nu trebuie să fie cojită ), yacon (o rudă a floarea-soarelui cu un tubercul dulce, crocant) și achira (o plantă asemănătoare cu crinul cu o „rădăcină” ușoară, amidonă ). Deoarece tuberculii și rădăcinile cresc sub pământ, acestea pot atinge aproape orice dimensiune fără a face rău plantei, în timp ce grâul și orezul, care cresc în vârfuri tulpinile spinoase, vor răsturna planta dacă capul de cereale devine prea mare. În consecință, rădăcinile și tuberculii sunt în mod mai productivi decât boabele - o lecție pierdută inițial asupra fermierilor europeni, care de multe ori au trebuit să fie rugați de regii lor să cultive cartofii când au apărut pentru prima dată.
Ceramica, trasatorul arheologic prin excelență, s-a dezvoltat ulterior în Andes central decât în alte locuri. De la început, popoarele regiunii par să fi pus mai mult accent pe textile. Nu numai că au crescut bumbac pentru a face linii și plase de pescuit; literalmente și-au construit templele din pietre umplute în pungi de fibre pentru a crea, de fapt, blocuri enorme de construcție. Cel mai important, au folosit fibre pentru a comunica. În Caral, Shady a găsit ceea ce crede că este o versiune timpurie a uneia dintre cele mai neobișnuite invenții din regiune: quipu-ul. Constând dintr-o frânghie lungă orizontală cu șiruri verticale care se scurg din ea, informațiile codate quipu în modelele de noduri legate în șirurile verticale. Cărturarii Quipu „citesc” mesajele alergându-și mâinile de-a lungul nodurilor, o procedură care spaniolii și-au alarmat atât de mult când au întâlnit-o, încât în anii 1580 au ordonat distrugerea tuturor quipus-ului ca „obiecte idolatre”. să fi supraviețuit; deși nodurile folosite pentru a indica numerele au fost descifrate, savanții încă nu au spart codul „cuvintelor”.
Unele aspecte ale acestor societăți timpurii - quipu, arhitectura piețelor, poate simbolurile religioase - par să fi supraviețuit încă din primele zile ale culturii andine până la cucerirea spaniolă. Arheologii au argumentat mult timp între ei dacă aceștia indică faptul că un fel de cultură esențială andină a evoluat în acești munți, persistând în diferite aspecte de mii de ani. Mergând în aceste locuri, totuși, este clar că Anii de coastă au luat o cale diferită de oricare alta. Societățile de aici erau la fel de vechi ca și profund spre deosebire de cele care își urmăresc rădăcinile în Orientul Mijlociu sau Asia. A fi în Peru înseamnă să ne reamintim că povestea umană, în toată teroarea și frumusețea sa, nu a trebuit să dovedească așa cum o are. Dacă am întoarce cumva banda și am reîncepe, și noi am putea să ne desfășurăm degetele de-a lungul șirurilor înnodate. Și strămoșii noștri s-ar putea să nu fi trăit cu frică în spatele zidurilor defensive.
- RETINEREA INCA -
Ephraim George Squier a fost un ziarist american din secolul al XIX-lea, care a fost fascinat de urmele rămase ale locuitorilor originali ai acestei emisfere. Treptat, interesul său pentru antichitate a preluat viața. El a petrecut din ce în ce mai puțin timp scriind și tot mai mult timp măsurând și fotografiând ruinele, o tranziție care, în cele din urmă, l-a costat pe soția sa (jurnalist și editor în sine, ea a aruncat-o pe obsedata Squier și s-a căsătorit cu șeful său de editor). În 1863, președintele Abraham Lincoln i-a acordat lui Squier o numire specială pentru a negocia un tratat cu Peru. După ce a rezolvat problemele, Squier a petrecut un an și jumătate în Peru ca turist, unul dintre primii vizitatori adevărați ai acestei națiuni. Spanioli precum Cieza de León și Francisco de Jerez și-au notat impresiile în timp ce au cucerit. Squier era motivat în întregime de curiozitate. Ceea ce a învățat îl va detroniza pe inca.
Conquistadorul Francisco Pizarro a copleșit rapid inca cu doar 168 de bărbați - așa spune relatarea istorică standard, încă predată în școlile americane. Dar spaniolii înșiși știau mai bine. Pizarro a aterizat pentru prima dată în America de Sud în 1531; ultima eliminare inca nu a fost scoasă până în 1572, patru decenii mai târziu. Iar preluarea nu ar fi putut reuși fără ajutorul a mii de indigeni care își urau stăpânii inca și au gândit (corect) că ajutoarea Spaniei va răsturna Inca și (în mod incorect) va duce la o viață mai bună. Preocupați de război și de politica contemporană, spaniolii au acordat doar vag atenției celor care trăiseră în Anzi înaintea Inca. În mod firesc, incașii rămași înșiși le-au asigurat conquistadorilor că predecesorii lor au fost „extrem de barbari și sălbatici”, canibalii „s-au răspândit în sate mici și colecții de colibe” (așa cum l-a pus savantul Bernabe Cobo în 1653). Cu timpul a devenit obișnuit să presupunem că toate ruinele frumoase din Peru au fost rămășițe inca.
Squier a avut un itinerar, dar a fost greu de păstrat. El a fost uluit în mod repetat de ceea ce a văzut. Unul dintre primele locuri pe care le-a vizitat a fost orașul pre-Inca, adobe Chan Chan, în nordul Peruului, în apropiere de orașul modern Trujillo. Chan Chan a fost uriaș - ruinele sale acoperă mai mult de șapte mile pătrate - și au fost acoperite de modele amețitor de complexe. Fascinat de labirintul templelor, castelelor și zidurilor, Squier nu voia să plece. „Au devenit tot mai evidente evidențele unui design armonios, inteligență, industrie, pricepere și autoritate bine direcționată în construcția lor”, a scris el. După ce a început să le înțeleagă, „mi-a plăcut să-mi las munca neterminată.” El a continuat cu reticență. Spre surprinderea lui, ruinele păreau să fie peste tot unde a călătorit.
Orașul antic Chan Chan (© George Steinmetz / Corbis) Călătoria în Peru atunci „a fost infinit mai dificilă și mai periculoasă decât a fost pe vremea incașilor”, a scris Squier. Nici guvernul colonial, nici succesorul său nu au întreținut Qhapaq Ñan; bandiții aveau voie să alerge liber. Squier și-a rezumat cu forță părerile: „Influența Spaniei în Peru a fost în orice mod periculoasă. Civilizația țării a fost mult mai înaltă înainte de Cucerire decât acum. "
Poate pentru că drumurile incașe deveniseră dificil de călătorit, Squier a ocolit în totalitate unele dintre cele mai remarcabile exemple de civilizație andină. El s-a minunat de rămășițele Tiwanaku, orașul de la marginea marelui lac Titicaca, cel mai înalt lac navigabil din lume. O capitală de spectacol religios - versiunea andină a Vaticanului - Tiwanaku s-a întins pe o regiune care se extinde din sudul Peruului până în nordul Chile, de la aproximativ 400 d.Hr la aproximativ 1000 d.Hr., dar Squier a ratat complet Wari, marele rival al lui Tiwanaku, la 500 de mile nord, primul adevărat imperiu în regiunea andină. El a vizitat orașul Trujillo, dar nu a văzut apeductul din apropiere de Cumbe Mayo, un șanț în zig-zag, de cinci mile, tăiat prin rocă solidă acum trei mii de ani, care alimentează apă de la Atlantic în partea Pacificului din Anzi. Cel mai uimitor, nu a reușit să treacă peste orașul din Valea Chavín de Huántar. Cunoscut europenilor încă din secolul al XVI-lea, Chavín avea un centru ceremonial de șapte acri atât de mare și frumos asamblat, încât Cieza de León a speculat că a fost realizat de „uriași la fel de mari ca figurile care sunt sculptate pe pietre.” Începând cu 1200 Î.C., Chavín a exercitat stăpânirea peste o bună parte a Andesului central timp de o jumătate de mileniu. Si asa mai departe.
Cu toate acestea, Squier a văzut atât de mult, încât înregistrarea sa publicată despre călătoria sa este o poveste de uimiri, una după alta. Și pentru că toate aceste locuri păreau extraordinar de diferite unul de altul, Squier a concluzionat că această multitudine de stiluri nu ar fi putut să aparțină tuturor Imperiului Inca. Și asta a însemnat, și-a dat seama, că incașii trebuie să fie nou-veniți. Și-au răspândit limba de Quechua peste tot, da. Au fost ingineri de geniu, da - Squier, la fel de mulți alții, a fost uimit de Qhapaq Ñan. Dar Inca, își dădu seama Squier, făcea gheață colorată pe un tort istoric cu multe straturi. Toate realizările lor, fiecare în parte, au fost construite pe o bază culturală „veche, foarte veche”.
- GUARDIANII OF ANDES -
De intrarea principală în Machu Picchu, remarcabilul complex al palatului Inca, se află o jumătate de duzină de plăci care extrag diverse aspecte din istoria și construcția sa. Două dintre ele, aranjate unul lângă altul, sunt deosebit de notabile. Unul, instalat în1961, onorează a 50-a aniversare a descoperirii lui Machu Picchu de către Hiram Bingham III, fiul misionarului transformat pe profesorul Yale a devenit exploratorul sud-american. Cât despre a doua placă - vom ajunge la asta într-o clipă.
Binghamii erau săraci, dar respectabili; Hiram a reușit să meargă la Yale și la Harvard și s-a căsătorit apoi cu nepoata lui Charles Lewis Tiffany, fondatorul companiei omonime. Cuplul locuia într-un conac de 30 de camere și avea șapte fii, toți care urmau să aibă cariere distincte. În 1908, Bingham a călătorit la Santiago, în Chile, ca delegat la Primul Congres Științific Pan-American. Mușcat de eroarea aventurii, și-a luat timpul venind acasă, plimbându-se prin mare parte din Anzi și Brazilia. O scuză convenabilă pentru întoarcerea în America de Sud a fost căutarea ultimei capitale Inca, Vilcabamba. Înființat în deceniile în care inca a luptat împotriva Spaniei, aparent dispăruse în pădurile din Andesul de est. Bingham a organizat Expediția Peruviană Yale pentru a o găsi. La 24 iulie 1911, la o lună și o zi după sosirea în Peru, Bingham s-a aflat în Machu Picchu, despre care avea să creadă că este orașul pe care îl căutase. (În mod incorect, așa cum se întâmplă - se consideră că Machu Picchu este un palat privat pentru un conducător inca, nu pentru ultima capitală.)
Deși Hiram Bingham și-a făcut public descoperirea lui Machu Picchu, alții au umblat în umbra sa înaintea lui. (© Bettmann / CORBIS) Bingham, nici un violet micșor, credea în valoarea publicității. El și-a promis descoperirea în mod neobosit, inclusiv un articol de 186 de pagini care a completat un număr întreg al revistei National Geographic . El a afirmat că Machu Picchu a fost „cea mai mare și cea mai importantă ruină descoperită în America de Sud încă din zilele cuceririi spaniole.” Pe măsură ce au trecut anii, estimarea sa și importanța sa au crescut. În ultima sa carte, Lost City of the Incas, el pare să fie singura persoană prezentă la descoperire - oricum, singura persoană care a apreciat ce a însemnat.
Ceea ce crește a doua placă. Mai mică, mai puțin incizată elegant și mai puțin proeminentă decât prima, a fost înlocuită în 1993, trei decenii mai târziu, aparent ca corectivă. Tradus din spaniolă, se citește „Institutul Național al Culturii, Cusco, onorează Melchor Arteaga și familiile Richarte și Alvarez, care locuiau în Machu Picchu înainte de a ajunge Hiran [sic] Bingham.” Pentru majoritatea turiștilor, sensul său trebuie să fie misterios. . Dar oamenii care locuiesc în zonă știu ce spune placa: Înțelesul lui Machu Picchu nu este ceea ce presupunea Hiram Bingham.
După ce a venit la Lima, Bingham a mers repede la Cusco. Acolo l-a cunoscut pe Albert Giesecke, rectorul Universității din Cusco. Cu șase luni mai devreme, Giesecke și un prieten făcuseră o călătorie de patru zile la călărie pe valea râului Urubamba, la nord-vest de Cusco. La o cotitură în râu, au întâlnit un fermier pe nume Melchor Arteaga, care le-a povestit despre unele ruine de pe un deal din apropiere - Machu Pikchu, cum au fost numite în Quechua. Giesecke nu a putut să se uite la Machu Picchu în acea zi, deoarece vremea era prea ploioasă, dar el i-a spus lui Bingham despre ceea ce auzise. Încântat, Bingham și-a condus expediția pe aceeași potecă a râului. Nu știa, dar mergea pe o ramură din Qhapaq Ñan. Pe aceeași cot în râu, s-a întâlnit cu Arteaga, iar a doua zi l-a urmat pe fermier până pe dealul abrupt până la ruine.
Melchor Arteaga a închiriat proprietatea din jurul Machu Picchu altor două familii (care sunt menționate pe a doua placă). Cele trei familii au încercat să aibă grijă de șantier, eliminând peria și copacii de cele mai frumoase structuri. Bingham putea să spună repede ce era acolo. Un lucru pe care l-a remarcat a fost că oamenii vizitau Machu Picchu de ani de zile - Bingham a observat că un universitar peruan își zgâria numele pe un perete cu o grămadă de cărbune. Nu a contat; Bingham nu prea putea vedea oamenii în locurile pe care le-a vizitat. În cărțile care se lăudau cu impresionanta și importantă „descoperire” a acestuia, nu menționa niciunul dintre peruanii care l-au precedat sau l-au ajutat.
Poate că Bingham nu a putut vedea în jurul său, dar Cusqueños știa despre Arteaga și ceilalți fermieri. Știau că toți vorbeau de Quechua, nu de spaniolă - ceea ce este un alt mod de a spune că sunt descendenți de la locuitorii originari din Peru. Bingham, deși vorbea foarte mult limba spaniolă, trebuia să folosească un interpret.
Și Cusqueños vă va spune că înainte de călătoria lui Bingham Arteaga a trăit zeci de ani pe Machu Picchu, urmărind cât mai bine ruinele. Oameni ca el sunt peste tot în Anzi. Și înțeleg ce ajung alții să afle: că trăiesc într-unul din locurile în care civilizațiile au înflorit mii de ani, un loc cu o poveste vastă pentru cei cu ochii să o vadă.
