Este un lucru dat fiind faptul că degetele și degetele de la picioare devin încrețite după ce au fost cufundate în apă, dar motivele pentru riduri nu au fost explicate pe deplin până acum cinci ani și chiar acum, unii ar spune că încă nu este o problemă rezolvată.
Continut Asemanator
- Întrebați-l pe Smithsonian: De ce ne strecuram?
- Întrebați Smithsonian: Cum se vindecă pielea?
- Întrebați Smithsonian: De ce stau flamenii pe un picior?
- Întrebați-l pe Smithsonian: Ce ne face un drept sau un stângaci?
Fenomenul a fost explicat de-a lungul secolelor drept „un efect secundar accidental al umezelii”, potrivit lui Mark Changizi, un neurobiolog teoretic și director al cogniției umane la Laboratorul 2AI din Boise, Idaho. Adică, osmoza a determinat pielea să se înlăture.
Dar Changizi - un mare gânditor - nu a fost mulțumit de răspunsul respectiv. În timp ce investiga forma, funcția și structura mâinilor primate, a dat peste o grămadă de studii - începând din anii 1930 și trecând prin anii 2000 - care au arătat că, dacă nervii care alimentau mâinile ar fi fost deteriorate, degetele nu s-ar ridica. după ce a fost înmuiat în apă.
În cele din urmă, s-a stabilit că ridurile au fost cauzate de constricția mai multor vase de sânge de sub piele și este rezultatul unei reacții involuntare ale sistemului nervos. În timp ce asta explică cum se întâmplă, nu a oferit de ce.
Și dacă ridurile s-au datorat doar osmozei, de ce nu a apărut peste tot pe corp? Faptul că încrețirea era legată de sistemul nervos simpatic (parte a mecanismului nostru de luptă sau de zbor înnăscut) i-a determinat pe Changizi și colegii săi să se întrebe dacă este vorba despre o adaptare evolutivă la condițiile umede care alcătuiau habitatele multor primate și ale unora a strămoșilor noștri.
Au început cu ideea că ridurile erau potențial canale sau „trepte de ploaie”, concepute pentru a scurge apa de pe vârfurile degetelor și ale degetelor de la picioare pentru a permite o mai bună aderență - la fel cum banda de rulare a anvelopelor permite mașinilor să prindă asfaltul în ciuda apei carosabilul. Changizi a decis să inginereze invers răspunsul la întrebare, începând cu încercarea de a reproduce modelele de riduri. El a luat un an pentru a descoperi cea mai bună formă teoretică, spune el.
Au găsit-o uitându-se la topografia munților. Râurile se ridică în vârfuri și se scurg, cu despărțirile între acționând ca canale de drenaj. Changizi și colegii săi au văzut același lucru pe degetele de prune - împărți apa canalizată departe, permițând o prindere mai bună. Și a fost funcțional: canalizarea nu s-a întâmplat decât după cel puțin cinci minute de la imersiune - suficient de rapid pentru a fi folosită atunci când este cu adevărat umedă, dar nu atât de rapid încât contactul ocazional cu un lichid ar acoperi prinderea suplimentară.
Changizi și colegii săi și-au publicat concluziile în 2011, dar au spus că este nevoie de mai multe cercetări pentru a valida teoria gripului lor.
Aproximativ un an mai târziu, Kyriacos Kareklas și colegii săi de la Centrul pentru Comportament și Evoluție de la Universitatea Newcastle au testat dacă persoanele cu și fără degetele încrețite pot ridica și muta marmura umedă de la o cutie la alta. Destul de sigur, degetele de prune erau mai eficiente. Scor unu pentru Changizi.
Însă, la începutul anului 2014, oamenii de știință de la Max Delbrück Center for Molecular Medicine din Berlin-Buch, Germania au încercat să repete experimentul și au descoperit că având degetele încrețite nu făceau nicio diferență în cât de bine sau în mod slab cineva putea prinde un obiect umed sau uscat.
„Nu cred că niciun studiu nu a fost bun”, spune Changizi, care nu s-a întors să studieze din nou degetele prune, dar spune că cineva ar putea face probabil o treabă mai bună de a-și demonstra teoria.
Totuși, un mare obstacol este că nimeni nu știe dacă vreun animal - în afară de oameni și macaci - are degetele înțepătoare.
Răspunsurile vor trebui să provină din mai multe studii privind modul în care oamenii își folosesc degetele și degetele ridate. Changizi are în minte grupul perfect de subiect: sportivii parkour care aleargă, se rostogolesc, se plimbă și urcă în afara sălilor de sport. Dă unii dintre ei degetele și vârfurile de prune și altele cifre uscate, spune el.
Changizi prezice că cei cu mâinile și picioarele uscate vor aluneca inevitabil și se vor prăbuși. Ai vreun voluntar?
E rândul tău să întrebi Smithsonian.
