PORTRETELE OFICIALE ALE OBAMASULUI SPARG TEREN NOU CU ÎNDRĂZNEALA LOR | LA SMITHSONIAN | SMITHSONIAN - ARTICOLE, ARTE ȘI CULTURĂ, ARTĂ ȘI ARTIȘTI, LA SMITHSONIAN, DIN COLECȚII, CĂLĂTORII

În ceasul care a avut loc până la ceremonia din 12 februarie, curtea aerisită a lui Kogod a Smithsonianului era plină de conversație încântată de invitați de seamă și reporteri dornici. În centrul atenției se afla o etapă lungă și zveltă, susținută cu o perdea profundă de indigo și încadrată pe toate părțile de copaci tăiați. Afișate în mod predominant erau două forme alungite impozante, ascunse din vedere în spatele unor cuburi negre groase, dar care urmau să fie dezvăluite pentru ca toți să-l vadă. Acestea au fost portretele special comandate ale lui Barack și Michelle Obama, care și-au făcut debutul formal în muzeu.

Continut Asemanator

Artiștii Kehinde Wiley și Amy Sherald surprind viziunea neclintită a președintelui și a primei doamne
Curatorul Smithsonian discută cu Barack și cu selecția oficială de portret a lui Michelle Obama

Pe măsură ce se apropia ora 10:00, o mulțime a coborât pe mulțime. Deasupra capului, plafonul translucid al curții curgătoare părea o promisiune tăcută despre evoluție și modernitate. Kim Sajet, directorul National Portrait Gallery, a fost primul care s-a apropiat de podium.

„Fiecare portret comandat implică patru persoane”, a spus ea pentru mulțime: locterul, artistul, patronul și privitorul. După ce a salutat cel de-al 44-lea președinte și Prima Doamnă, Sajet a subliniat publicului său importanța rolului telespectatorului în definirea moștenirii unui portret.

„La sfârșitul zilei”, a spus Sajet, „omul, artistul și chiar donatorul vor dispărea. Publicul va rămâne. ”

Iar în amenajarea Galeriei Naționale de Portret - un loc deschis liber publicului cu 362 de zile din fiecare an - noile portrete oficiale vor fi sigur că vor atrage și influența într-adevăr un public numeros. „Aceste portrete vor trăi pentru a servi acele milioane de vizitatori viitori în căutarea unui mentor, a unei inspirații și a unui sentiment de comunitate”, a spus Sajet.

Secretarul Smithsonian, David Skorton, a urmat etapa următoare, ilustrând puterea portretului cu povestea încă renumitului portret al lui Abraham Lincoln al lui Matthew Brady (a cărui zi de naștere a 209-a a coincis corespunzător cu ceremonia). O fotografie surprinsă înainte de apariția nerăbdătoare a Lincoln din 1860 la Cooper Union, portretul lui Brady s-a răspândit ca un foc sălbatic în ziare și în pliante de campanie. Imaginea lui Lincoln s-a dovedit esențială în câștigarea încrederii americanilor de zi cu zi.

Reprezentarea lui Amy Sherald de Michelle Obama este uimitoare în îndrăzneala sa. Prima Doamnă, răcoroasă și încrezătoare într-o rochie Milly curgătoare, privește hotărât spre exterior. (© 2018 Pete Souza)

Secretarul Skorton se așteaptă ca aceste noi portrete să aibă un impact la fel de puternic - în parte datorită subiectului lor remarcabil. Prezentându-i pe fosta primă doamnă, Skorton a dezvăluit laudele sale. "Michelle Obama a înflăcărat un traseu pentru femei și fete de culoare", a spus el, "și a inspirat nenumărate femei, bărbați și copii din SUA și din întreaga lume."

A urmat primul mare moment al adevărului: împreună cu artista Amy Sherald, Michelle Obama s-a gândit să îndepărteze drapajul întunecat din portretul ei. Membrii publicului s-au strecurat înainte pe scaunele lor, ghemuindu-și gâtul și apăsând smartphone-urile pentru acțiune. Chiar și secretarul Skorton a fost prins în suspans - după cum mi-a dezvăluit mai târziu, a evitat intenționat să vadă portretele în prealabil. „Am vrut să fiu încântat și să am acel moment în care îți inspiră respirația, ca toți ceilalți din public”, a spus el.

Imediat, curtea tăcută a prins viață - reprezentarea lui Amy Sherald a lui Michelle Obama a fost uimitoare în îndrăzneala sa. În tablou, Prima Doamnă, răcoroasă și încrezătoare într-o rochie Milly curgătoare, privește hotărât spre exterior. Desenele geometrice ascuțite, viu colorate, care flutură rochia, luate cu brațele musculare expuse și privirea străpungătoare a doamnei Obama, îi oferă aspectul unui lider puternic și curajos. Un fundal albastru palat sedat pare să se retragă pe măsură ce subiectul portretului ia rolul central.

Apropiindu-se de microfon după ce a preluat totul, Michelle Obama a fost vizibil emoționată. „Bună, mamă”, i-a spus mamei sale Marian Robinson, așezată în primul rând. „Ce crezi? Destul de drăguț, nu? ”Doamna Obama a continuat să-și laude mama, iar bunicii ei, care, a spus audienței, au făcut nenumărate sacrificii personale pentru ea. "Sunt atât de recunoscător tuturor oamenilor care au venit înaintea mea în această călătorie", a spus ea, "oamenii care au construit temelia pe care stau."

Michelle LaVaughn Robinson Obama de Amy Sherald, ulei pe lenjerie, 2018 (NPG)

Michelle Obama a spus că ea și Amy Sherald au lovit-o dintr-o clipă când portretistul de ultimă oră a vizitat Casa Albă. „A existat un fel de legătură instantaneu”, a spus doamna Obama în audiență. „Amy era zburătoare și stăpânită și voiam doar să o privesc un minut. Avea această ușurință și prospețime a personalității. ”Și-a amintit cu bucurie că Sherald a cântat-o de la început. „Ea și cu mine, am început să vorbim, iar Barack s-a stins în lucrările din lemn”, a spus Michelle Obama, cu o privire rapidă la soțul ei așezat.

Însuși Amy Sherald a luat microfonul în continuare, mulțumindu-i doamnei Obama „că mi-a văzut viziunea și a făcut parte din viziunea mea.” Sherald a descris abordarea conceptuală a portretului și alegerile stilistice pe care le-a făcut să modeleze din realitatea lui Michelle Obama o nemuritoare. „arhetip” de inspirație. „Ești omniprezent”, a spus ea despre fosta primă doamnă. „Există în mintea noastră și în inimile noastre în felul în care o faci pentru că ne vedem în tine. Ceea ce reprezentați este un ideal: o ființă umană cu integritate, intelect, încredere și compasiune. Un mesaj al umanității. ”

Cu un zâmbet pe față, secretarul Skorton s-a întors pe podium pentru a-i prezenta președintelui Obama și portretul său, pictat de Kehinde Wiley. „Știi mai bine decât oricine soția ta este un act greu de urmat”, a spus Skorton domnului Obama, trăgând în râs din toată curtea.

În timp ce portretul lui Barack Obama a fost expus cu aceeași înflorire dramatică ca și cea a soției sale, fostul comandant șef a fost repede cu o întrebare: „Ce zici?”, A spus el în microfon. „Este destul de ascuțit.”

Kehinde Wiley a pus imaginea unui Obama serios, așezat pe un fundal luxuriant de frunze și flori înflorite, care par a avea o personalitate proprie, amenințându-l să-l consume. Portretul criptic, dar convingător, al unui președinte de căutare a primit o largă aprobare din partea spectatorilor.

Discursul președintelui Obama s-a dezvoltat pentru prima dată cu stilul său oratoric, acum celebrul, amintind publicului său „să se înmoaie în arcul extraordinar pe care-l vedem” în eforturile de justiție rasială din SUA și răsunând mirarea soției sale la faptul că tinerii vizitatori afro-americani galeria portret va avea acum modele de rol masculin și feminin care să le arate că și ei pot urca la cele mai înalte niveluri ale guvernului american.

Dar apoi Obama a trecut la umor, povestind experiența sa de a lucra cu Kehinde Wiley în termeni colorați. „Kehinde și cu mine ne-am legat, poate, nu la fel”, a spus el, Michelle și Amy, „toată această” fustă. . . ”” Mulțimea a izbucnit în râs. „Adică, ne-am strâns mâinile, știți. Am avut o conversație frumoasă ”, a continuat cu asiduitate președintele. „Am luat diferite decizii sartoriale.” (De asemenea, au luat diferite decizii sartoriale în ziua ceremoniei - Obama a fost îmbrăcat într-un costum convențional și a îmbrăcat o cravată de mov, în timp ce portretistul său a purtat o geacă cu geamuri ferestre și o cămașă neagră neaglomerată.)

Fostul președinte a menționat că, deși avea, de obicei, puțină răbdare pentru fotografii și altele asemenea, el a găsit artistului o plăcere să lucreze - chiar dacă Wiley a insistat să includă imagini realiste ale părului său cenușiu și urechile mari cu care președintele ar avea a preferat să evite. Făcându-l pe Wiley, domnul Obama a afirmat că a vorbit portretistului „să mă monteze pe un cal” sau „să mă pună în aceste setări cu perdele și sceptrele și șifonele…”

După ce a urcat pe podium însuși, Kehinde Wiley a asigurat în mod plăcut publicului că „multe dintre acestea nu sunt pur și simplu adevărate.” Apoi a luat un moment să se minuneze cu ocazia ceremoniei - „Aceasta este o situație nebună” - înainte de a-și face dragul. în demersul său personal de a-l prinde pe președinte.

Faimos pentru faptul că a pus subiecți afro-americani obișnuiți în scene fastuoase, elevându-i, Wiley și-ar putea permite să adopte o abordare mai măsurată cu Obama, o figură care ar fi deja cunoscută aproape tuturor muzeistilor americani. Optând pentru un simbolism clar și clar, Wiley l-a înconjurat pe președinte cu flora corespunzătoare locațiilor geografice legate de faze din viața sa. „Crizantema este floarea de stat din Illinois”, a notat Wiley, și „există flori care îndreaptă spre Kenya, există flori care îndreaptă spre Hawaii”.

În acest fel, Wiley a căutat să surprindă tensiunea dintre istoria din spatele lui Obama și însuși Obama. „Între el se întâmplă o luptă în prim plan și plantele care încearcă să se anunțe”, a explicat Wiley pentru mulțime. „Cine ajunge să fie vedeta emisiunii? Povestea sau omul care locuiește în povestea asta? ”

Cu aplauze aprinse, festivitățile s-au încheiat, iar personalul Smithsonian Institution și artiștii s-au pregătit pentru întrebările jurnaliștilor, precum domnul și doamna Obama și oaspeții lor de onoare (inclusiv fostul vicepreședinte Joe Biden și câteva vedete precum Tom Hanks) au părăsit discret localul.

Secretarul Skorton a fost vizibil încântat de modul în care a avut loc evenimentul. „Prima mea impresie, pentru ambele portrete, a fost că au fost cele mai bune din ceea ce are de oferit Galeria Portret”, mi-a spus el. „Nu doar o fotografie, dacă vreți, a subiectului, ci o interpretare, nu numai a subiectului, ci a lumii din jurul nostru și a lumii care a creat faima subiectelor respective.”

Directorul Galeriei Portretului, Kim Sajet, era de minte. „Este fascinant”, spune ea, „când treci și te uiți la portretul prezidențial oficial, cum evoluează și se schimbă. A existat un moment în care oamenii au crezut că este un fel de pălărie veche pentru a face figurație, dar adevărul este că am fost mereu atrași să facem poze cu oameni și cred că evoluează și devine și mai important. ”

Dorothy Moss, care va prezida noile completări în calitate de curator al expoziției „America's Presidents”, a galeriei de portret, este încântat să vadă ce posibilități vor crea aceste portrete contemporane uimitoare pentru muzeu. „Aceștia sunt artiști de portret care împing într-adevăr genul în direcții noi”, îmi spune ea, „și reprezintă subiecte care în materie de rasă nu au fost neapărat reprezentate în portretele formale în trecut. Cred că acești artiști vor schimba fața Galeriei Portret cu aceste comisii prezidențiale. ”