De multe ori, vizitatorii de la prima vedere necesită câteva minute pentru a descoperi exact ce este diferit în legătură cu cele două busturi de portret care stau unul lângă celălalt la etajul al treilea al galeriei Hirshhorn. Cele două busturi - unul maroniu, iar celălalt neted - sunt sculptate din două dintre materialele mai neobișnuite din colecția Hirshhorn: ciocolată și săpun.
Artista contemporană Janine Antoni a creat sculpturile originale în 1993 din matrițe ale propriului cap. Apoi a lăsat bustul de ciocolată în jos până când trăsăturile sale au devenit nedistinse și a dus bustul cu săpun în duș cu ea, lăsând apa să-și erodeze încet trăsăturile. De aici numele operei de artă: Lick și Lather . Scopul de a linge și spăla busturile, spune Antoni, a fost de a evidenția relația conflictuală, dar intimă, pe care o au mulți oameni cu aspectul de suprafață.
„Ambele acte [lins și spălat] sunt acte foarte blânde, pline de dragoste, intimitate, dar ceea ce a fost curios pentru mine a fost că prin acel act mă ștergeam”, spune Antoni, care s-a născut în Bahamas, dar acum are sediul în New. York.
Pentru Antoni, busturile ofereau o nouă formă de intimitate: a fost prima dată când lucra cu un autoportret reprezentativ, deși nu pentru prima dată când își folosea corpul ca instrument în opera de artă. O piesă anterioară, Gnaw, implicase mestecarea unei plăci mari de ciocolată și o altă placă de untură, și apoi folosirea materialelor mestecate pentru a crea bucăți noi, mai mici. Ea spune că Lick și Lather au reprezentat o evoluție naturală a conceptelor din Gnaw folosind corpul și materialele de zi cu zi pentru a face procesul artistic mai transparent și mai semnificativ. A lua bustul de săpun cu ea, spune ea, a fost aproape ca „spălarea unui copil”.
Dar busturile oferă și alte comentarii. Antoni a creat busturile pentru a fi arătate la Bienala de la Veneția, o expoziție culturală internațională. Ea spune că a dorit să creeze o operă de artă care să facă referire la cunoscuta lucrare de artă clasică a orașului, dar cu o răsucire. Ea a purtat săpunul și ciocolata pentru a sublinia cotidianul, spre deosebire de grandios. Dar când a ajuns la Veneția, a observat câte busturi clasice au îmbătrânit și în moduri neașteptate.
„Am văzut aceste sculpturi din marmură care au fost spălate foarte mult ca capetele de săpun”, spune ea. „Cred că ne gândim la îmbătrânire ca la ceva ce ni se întâmplă, ceva ce nu putem controla. Am început să mă gândesc la modul în care ne trăim viața ca o reflecție a modului în care alegem să îmbătrânim. ”
Pentru curatorii Hirshhorn, busturile reprezintă un comentariu neobișnuit și important asupra tradiției clasice. În galeriile recent renovate de la etajul al treilea, lucrările de artă sunt organizate pe teme. Lick and Lather se află în aceeași galerie cu tablouri cu nuduri masculine ale unor artiști precum Lucian Freud și Francis Bacon.
„Este minunat, în acea companie, să obții perspectiva unei femei”, spune curatorul Hirshhorn Melissa Ho. „Această [piesă] se referă foarte mult la punctul de vedere al unei femei feminine.”
Ho spune că, odată ce vizitatorii își dau seama care sunt materialele, încearcă adesea să miroasă bustul de ciocolată, ca și cum să confirme că este cu adevărat ciocolată. Experiența de vizionare este senzuală și intimă, la fel cum și-a propus Antoni.
„Cu o pictură reprezentativă convențională, o parte din magie este că nu înțelegeți procesul din spatele ei”, spune Ho. „În schimb, cu Lick și Lather, magia este exact că este foarte ușor de citit.”
Lick and Lather reprezintă și altceva - succesul unui parteneriat îndelungat și științific între Antoni și conservatorii lui Hirshhorn.
Hirshhorn a achiziționat versiunea sa în 2001. Dar cândva între 2004 și 2008, bustul de săpun de la Hirshhorn a început să se descompună. Ambele busturi îmbătrâniseră, bustul cu ciocolată luând aceeași nuanță albicioasă pe care o face o bară de ciocolată atunci când este în jur de ceva timp. Într-o măsură, această îmbătrânire normală face parte din intenția operei de artă, spune Antoni. Dar bustul de săpun a dezvoltat pe suprafața sa cristale albe cu aspect problematic, care au distras mesajul. În cele din urmă, schimbările din bustul cu săpun au devenit suficient de proeminente încât curatorii și-au dat seama că bustul va trebui să fie reparat în cazul în care piesa ar fi vreodată să revină la afișare la muzeu.
Conservatorul lui Hirshhorn, Gwynne Ryan, a sugerat să-l cheme pe Antoni pentru a-și aduce contribuția la acest proces. Deși parteneriatele dintre artiști și conservatori devin tot mai des întâlnite în lumea artei contemporane, acestea nu sunt încă norma, spune ea.
„În ceea ce privește domeniul conservării artei contemporane, învățăm că acesta trebuie să facă parte din fluxul nostru de lucru”, spune Ryan.
Conservatorii au avut nevoie de contribuția lui Antoni, în parte, deoarece nu există o multă bursă despre cum să păstrați săpunul ca material artistic. În ultimele sute de ani, conservatorii au construit o mulțime de informații despre modul de conservare a diferitelor materiale artistice, chiar și materiale neconvenționale precum ciocolata. Există chiar și o carte despre cum să păstrezi arta pe bază de ciocolată, spune Ryan.
Dar săpunul a reprezentat o nouă provocare.
Lick and Lather, 1993: Șapte busturi de autoportret de săpun și șapte ciocolată. (Lee Stalsworth, Muzeul Hirshhorn și Grădina Sculpturii, 1999, prin amabilitatea artistului) În următorii doi ani, începând cu începutul anului 2011, spune Ryan, Antoni și-a deschis studioul pentru conservatori. Au citit notele lui Antoni, au testat alte busturi de săpun Lick și Lather și au intervievat producătorul de săpun.
Au descoperit că săpunul Antoni folosise diferite formulări de săpun pentru diferite busturi. Există mai multe versiuni de Lick și Lather în diferite colecții, iar busturile de săpun au îmbătrânit diferit. Legat de un obiectiv comun - de a descoperi care săpun ar produce cele mai stabile busturi - Antoni și echipa Hirshhorn au început să experimenteze.
Săpunul este alcătuit din trei componente principale: grăsimea, apa și nisipul. Bustul Hirshhorn-ului devenise instabil pentru că în el se găsea exces de lijie. Astfel, echipa a decis să formuleze 16 soiuri diferite de săpun în laboratorul de conservare, pe care apoi le-au tăiat în probe pe care le-au testat în diferite condiții de mediu. Un lot a devenit grup de control, un alt lot a mers la studioul lui Antoni. Alte loturi au fost expuse la lumina UV, umiditate și alte condiții.
În cele din urmă, echipa a descoperit care formulare va fi cea mai stabilă. Antoni le-a dat un săpun diferit pentru a-l înlocui pe cel mai vechi.
„Scopul activității noastre este să îl putem vedea pe afișaj, iar acest lucru este într-adevăr satisfăcător”, spune Ryan. „Cred că am văzut acest lucru ca o colaborare cu adevărat de succes.” Ryan spune că experimentele suplimentare se pot concentra asupra modului în care căldura și grosimea mucegaiului afectează durabilitatea săpunului. Aceste informații, spune Ryan, ar putea fi benefice nu doar pentru Antoni și Hirshhorn, ci pentru comunitatea de conservare a muzeului în ansamblu.
În ciuda provocărilor uneori neașteptate ale conservării, Ho spune că aceste materiale neașteptate fac parte din impactul revoluționar pe care piese precum Lick și Lather îl pot avea asupra publicului.
„Cred că aceasta este una dintre marile realizări ale modernismului, că ai putea face o operă de artă dintr-un lucru obișnuit”, spune Ho, care urmărește tradiția din experimentele lui Picasso cu colaje realizate cu ziare. „Asta se întâmplă de o sută de ani, dar este încă o noțiune importantă și perturbatoare.”
Antoni a revenit recent la modelul folosit pentru a crea busturile Lick și Lather . Folosește matrița ca parte a unei noi opere de artă. Pentru ea, procesul a readus-o în conversație nu doar cu o piesă care a afectat puternic cariera ei, ci și cu imaginea fizică a sinelui ei mai tânăr.
„Am folosit matrița pentru a crea un nou scenariu în jurul ideilor nașterii”, spune ea. „Încă sunt în relație cu imaginea respectivă.”
Janine Antoni
Janine Antoni a jucat un rol principal în performanța și instalarea artei în ultimul deceniu. Își așezase propriul corp în centrul activității sale, explorând modul în care corpul este atât absent, cât și prezent, vizibil și invizibil. O parte a metodei de declanșare a lui Antoni a fost să-și folosească corpul atât ca obiect de artă, cât și ca instrument de funcționare, ca pânză, paletă și periuță - ea „desenează” cu o zgârietură a genelor, „pictează” cu ea părul și „'sculptează' blocuri de grăsime cu dinții. Pe de altă parte, Antoni își ia la fel de des punctul de plecare al corpului adormit, odihnit, mai mult sau mai puțin prenatal.
A cumpara
