Continut Asemanator
- Ce se întâmplă cu identitatea culturală a unui oraș, întrucât ghețarul de la numele său se topește?
- În loc să fie înghițit de o mină, acest oraș arctic se mișcă
- Înțelepciunea inuită și știința polară fac echipă pentru a salva morsa
Un corp fără cap, întins de-a lungul plajei, apare prin fereastra putrezită a ATV-ului nostru în timp ce navigăm pe nisip. Există o abatere fără vânt aici, de-a lungul Mării Chukchi; Sunt liniștită de pușcă legată de ATV-ul de plumb din rulotă. Arheologul la cârma trece făptura în decădere fără pauză. Anne Jensen a mai văzut multe muște fără cap - aceasta probabil era deja moartă atunci când s-a spălat pe uscat și a fost scutită de țesăturile sale. Jensen nu este îngrijorat de braconieri; pușca este destinată urșilor polari - cel mai înverșunat dintre prădători din Arctica. Și Jensen pare în întregime capabil să stea calm și să trântească un glonț într-unul singur.
Ne aflăm chiar la sud de Barrow, Alaska, îndreptându-ne către un sit arheologic într-un loc numit Walakpa Bay. Este o coastă ierboasă care este ocupată de alaskani autohtoni semi-nomazi de cel puțin 4.000 de ani. Povestea lor, povestită în rămășițe materiale, este împrăștiată în peisajul pe care-l străbatem la 60 de kilometri pe oră, trecând turme de rațe și erori înfundate. Majoritatea arheologilor extrag solul pentru a înțelege mai bine cum animalele, peisajul și climatul trecutului au putut forma o cultură. Timp de trei decenii, Jensen a încercat să găsească și să spună poveștile încuiate în murdărie înghețată aici de pe versantul nordic al Alaskai, casa din Iñupiat, așa cum sunt cunoscute astăzi. Dar, atât cât își dorește Jensen, că ar putea face doar asta, cea mai importantă lucrare a acesteia asupra acestui teren dezghețant și erodat încearcă pur și simplu să protejeze ceea ce a mai rămas din Walakpa și alte site-uri dispărute de un climat încălzitor.
La marginea lumii, coasta arctică se află pe primele linii ale schimbărilor climatice. Pe măsură ce perioada de gheață rămâne fixată, aceasta a erodat mai repede decât aproape oriunde în lume. În urmă cu doi ani, sătenii l-au alertat pe Jensen cu privire la o furtună care a șters aproximativ jumătate din situl Walakpa. Restul ar putea fi șters în curând, spune ea, când furtunile biciuiesc din nou. „Este ca și cum o bibliotecă se aprinde”, spune Jensen, amărăciunea părților egale și chestiunea de fapt a Midwestern. Jensen este genul de persoană care ar găsi noțiunea de cărți arzând din orice motiv profund nedrept.
Salvarea Walakpa în mod corespunzător ar necesita luni de tabără, congelatoare dedicate și ingineri de sol. Nu există bani pentru toate astea. „Dar trebuie să încerci”, spune ea. „Trebuie să obținem aceste date acum.” Este cunoscută aici pe versantul nord al Alaskai pentru minuțiozitatea și respectul pentru tradițiile locale - și poate, mai ales, pentru tenacitatea ei. Numărul unu al exponatului: această mini excursie de cinci zile, o săpătură Hail Mary pentru a documenta și păstra câteva artefacte pe un buget mai scăzut. Guvernul North Slope Borough a inclus câțiva angajați de sprijin; un voluntar arheolog din Maryland, un antropolog local și un doctorand din Ohio; Jensen a dat kilometri de zbor deseori unui geoarheolog din Idaho pentru a rotunji echipajul de cinci oameni de știință. A plătit din buzunar pentru mese rapide și ușoare de pe câmp - cupe ramen.
Cu două zile înainte de a pleca, Jensen a trecut prin echipamentele de excavare într-un garaj prăfuit. Pustii din părul ei întunecat, uneori corătuți într-un șapcă de schi, au căzut pe salopeta bej pe care o poartă adesea. (Ele reflectă cultura industrială pe care mulți Iñupiaq au îmbrățișat-o aici pe versantul nordic.) „Bine, așa că deja am împachetat hârtia igienică”, a spus ea. Deși este strâns concentrată pe câmp, iată că ochii ei mici și negri se plimbau pe lopeți și găleți. O mare parte din echipament a fost achiziționat cu câțiva ani în urmă, în momentul în care banii grantului au trecut. Telefonul ei vibra frecvent. (Fiica ei bolnavă cronică și un client - o firmă de telecomunicații - concureau aparent cu rămășițele a sute de generații de alaskani autohtoni pentru atenția ei.) „Cordoanele Bungee sunt întotdeauna bune”, a spus ea și am aruncat unele într-o cadă de plastic. .
Un semn pe ușa biroului său îl citează pe președintele american Teddy Roosevelt: „Faceți ce puteți, cu ce aveți, unde sunteți.” Jensen a făcut o carieră constantă la marginea civilizației cu resurse limitate, studiind siturile arheologice înainte ca marea să devoreze. lor. De-a lungul secolelor, locuitorii lui Walakpa au exemplificat, cu atât mai mult, credo-ul lui Roosevelt. Au învățat ritmurile balenelor și ale gheții și ale păsărilor și au stăpânit arta adaptării la o viață provocatoare pe mare și pe tundră. Dar, în timp ce trombele noastre de ATV de-a lungul nisipului dur și valurile se prăbușesc necontenit pe țărm, mă întreb: ce înseamnă chiar salvarea Walakpa?
Arheologul Anne Jensen a lucrat în Arctica - curse pentru a salva situri arheologice valoroase înainte de a dispărea pentru totdeauna - timp de peste 30 de ani. (Joe Van Os) Crescut în Ballston Spa, New York, Jensen a venit pentru prima dată la Barrow în 1983 împreună cu soțul ei, Glenn Sheehan, un arheolog care nu mai lucrează în domeniu. Bogăția siturilor cu latitudine înaltă, speră ea, va oferi noi date arheologice. O săpătură medie în 48 de ani, îi place să spună, ar putea produce „o cutie a bancherului plină de unelte de piatră”. În schimb, site-urile de permafrost permit oamenilor de știință „să vadă efectiv ce mănâncă [locuitorii”. ”Solurile înghețate din Alaska păstrează organice. materiale care oferă o multitudine de date ecologice și de mediu. Jensen și-a construit cariera în speranța de a face noi tipuri de concluzii despre climă, animale și comportamentele de vânătoare ale popoarelor indigene care s-au așezat cândva în Alaska. Doar trăind, zi de zi, de la un sezon la altul, vechile triburi studiază Jensen „făceau prelevare de mediu în acel moment pentru noi, mergând în urmă cu trei, patru mii de ani.” ADN-ul pe care îl colectează indicii la dinamica populației și la migrație. modele. Izotopii stabili din oase pot oferi indicii asupra dietelor animalelor și a pozițiilor acestora în reteaua alimentară. „Dacă vom săpa unul dintre aceste site-uri am putea umple un container de transport de 20 de metri [șase metri] plin de artefacte și eșantioane. Ceea ce am făcut, apropo, ”spune ea.
Jensen și Sheehan și-au făcut o casă confortabilă în Hut 170, în campusul vechi, ruginit și vechi al laboratorului de cercetare a Arcticii Navale, cunoscut sub numele de NARL. Revistele newyorkeze și cărțile de masă de cafea despre arheologie abundă, iar în afara lui Jensen are tendințe de fluturi și salcie în ceea ce ea numește „cea mai nordică grădină a Americii de Nord”. Dar ceea ce contează cel mai mult pentru ea este apropierea de situri arheologice de renume mondial. Birnirk - un reper istoric național care a fost săpat pentru prima dată în 1936, cu unele dintre primele dovezi ale străvechiului Alaskans din nord - este la doar 10 minute cu mașina. La câțiva kilometri mai departe de plajă se află Nuvuk, pârâia pustie de pământ la unul dintre cele mai nordice vârfuri ale Americii de Nord, unde unii dintre cei mai bătrâni locuitori ai lui Iñupiaq din Barrow își amintesc că au crescut. Iar Walakpa, la sud, poate fi cel mai important sit din regiune, spune Dennis Stanford, arheolog la Smithsonian Institution din Washington, DC, ale cărui săpături la sfârșitul anilor 1960 și disertație absolvită pe Walakpa publicată în 1976 au pus site-ul pe harta științifică.
Așadar, este un loc încărcător pentru Jensen pentru a servi ca arheolog de oraș de facto. Jensen este un antreprenor arheologic, angajatorul ei, o firmă de științe din Barrow, care oferă studii de cercetare și logistică administrației locale și oamenilor de știință vizitatori. Hers este o sarcină aproape zilnică de evaluare a amenințărilor la artefacte - și la rămășițele umane. Strămoșii locuitorilor lui Barrow, mulți aflați în morminte nemarcate, se găsesc peste tot în regiune. Asta face ca arheologia să facă parte din fibra socială. Iar Jensen a devenit deținătorul acestei moșteniri de dezgheț. În 2005, câteva zeci de arheologi și voluntari terminau o săpătură la Point Franklin, un sit de coastă la sud de Walakpa, când un elicopter masiv de căutare și salvare a aterizat pe plajă. „Oamenii și-au aruncat lopetele și fălcile”, își amintește Sheehan. „Există o urgență; avem nevoie de un arheolog! ”, a sunat un membru al echipajului elicopterului la Jensen. La douăzeci de minute distanță, într-un sat numit Wainwright, găurile pentru îngrămădiri urmau să fie găurite într-o zonă unde locuitorii au crezut că mormântul nemarcat al copilului lor încă născut. Jensen a examinat site-ul timp de câteva ore și l-a declarat liber de înmormântări. Jensen știe din experiență profundă că cunoașterea orală a lui Iñupiaq este adesea moartă corect. „M-aș supăra și dacă cineva mi-ar spune asta, dar am fost bucuroși să-i aliniem grijile”, spune ea.
(Ilustrație de Mark Garrison) Alascanii indigeni au făcut față coastelor erodate timp de secole sau mai multe. În 1852, localnicii i-au spus căpitanului britanic Rochfort Maguire că eroziunea i-a obligat pe bunicii să se mute pe Nuvuk mai mult de doi kilometri spre interior. Așadar, comunitatea a fost îngrijorată, deși nu a fost surprinsă în totalitate, când în anii ’90 rămășițele umane au început să se scoată dintr-o plafonă de-a lungul plajei Nuvuk. Coasta de dezintegrare revendica un cimitir care a fost odată departe spre interior. „Dorințele comunității au fost de a vedea [oasele] reinterpretat în apropierea locului în care au fost înmormântate inițial”, spune Jana Harcharek, directorul Educației Iñupiaq pentru versantul nordic. În urma procedurilor atente specificate de bătrânii satului, o echipă de voluntari și studenți, condusă de Jensen din 1997, a reinterzis oasele. Ulterior, echipa a găsit și a reîncărcat alte zeci. „Anne a fost întotdeauna foarte consultativă - se consultă cu bătrânii și cu membrii comunității despre cum să procedeze. Ea a ajutat comunitatea enorm ”, adaugă Harcharek.
În timp ce eforturile lui Jensen la Nuvuk au încurajat bunăvoința, site-ul s-a dovedit, de asemenea, valoros științific. Arheologii scriseră de pe sit ca „era de contact” - pentru tineri, pentru a oferi date importante. Lucrarea lui Jensen a scos la iveală vârfuri de săgeată ale unei culturi timpurii cunoscute sub numele de Ipiutak, care au existat în Alaska până în aproximativ 400 î.Hr. „Am fost complet surprinși”, spune Jensen în timpul unei vizite de după-amiază pe site-ul gol al vântului. Din fericire, ea a săpat mai adânc decât arheologii precedenți - nu au mai expus rămășițe umane pentru a le îndruma - și încălzirea permafrostului a ajutat și ea. Ea a chemat un buldozer pentru a îndepărta cu grijă straturile superioare, permițând ulterior voluntarilor să dezvăluie structuri de lemn Ipiutak îngropate care aveau detalii tentante. Însă, când Jensen a solicitat Fundației Naționale de Știință a SUA să monteze o săpătură completă, cererea ei de grant a fost - ca majoritatea cererilor la prima încercare - refuzată. „Nu m-am deranjat să reaplic pentru că până la momentul în care am fi reaplicat și am obținut finanțarea terenului nu avea să fie acolo”, spune ea, arătând spre valuri. Solul care conține structurile din lemn este acum la zeci de metri până la mare.
Jensen își hrănește legăturile cu comunitatea Iñupiaq, iar cunoștințele lor au informat la rândul lor arheologia. Ea își aduce personalul, de exemplu, la sărbătorile de la Nalukatuq, la începutul verii, în care echipajele balenelor împărtășesc carne și se aruncă reciproc în aer cu pături de piele de foc. Asta „s-ar putea să nu pară arheologie, dar balena a fost centrul de organizare al acestei culturi, deoarece înainte de formarea majorității site-urilor în care lucrez”, a scris ea pe blogul ei. „Chiar nu văd cum se poate aștepta să interpreteze aceste site-uri fără o înțelegere destul de bună a ceea ce presupune de fapt că a fost o balenă.” În 2012, ea a publicat o lucrare care arată că balenii moderni își păstrează uneltele de vânătoare în afara caselor lor; a fost un efort de a provoca cercetătorii care se simțeau concentrați prea mult pe interiorul locuințelor săpate, ceea ce a dus la concluzii inexacte despre cultura eskimo.
Însă o dezbatere asupra carei părți ale unui sit trebuie să fie săpate nu are sens dacă site-ul dispare complet. În 2013, după ce o furtună de vară a trântit coasta, vânătorii au raportat că au văzut structuri din lemn proeminente dintr-o tundere de la Walakpa. Pentru Jensen, site-ul are o valoare științifică specială. Spre deosebire de alte site-uri, cum ar fi Nuvuk, în care registrul de ocupație include lacune, arheologii cred că indigenii au vânat continuu, pescuiau și au tabără la Walakpa timp de milenii. Acest lucru face deosebit de grăitoare comparațiile dintre flora, fauna și cultura umană. Semnificația sa culturală este profundă, spune Harcharek. „Oamenii continuă să-l folosească astăzi. Este un loc foarte important pentru vânătoare de păsări de apă în primăvară și un loc de camping obișnuit. ”(Ualiqpaa, așa cum se numește situl în limba modernă Iñupiaq, înseamnă„ intrare în așezământul vestic ”). Unii dintre ultimii bătrâni care au trăit la Walakpa și-au amintit că se plângeau. despre mirosul de ulei de mamifer antic din casele sodice. (Mulți din Barrow numesc locul Monument; un monument de beton de dimensiuni modeste, acolo, comemorează umoristul american Will Rogers și aviatorul Wiley Post, care au murit în momentul în care avionul pe care îl zburau pentru un „turneu aerian fericit-norocos” s-a prăbușit pe site în 1935 .)
Ceea ce fusese un loc în mare parte stabil a fost brusc cu risc mortal. Jensen și o echipă de voluntari au lucrat la frig pentru salvarea artefactelor, în timp ce Oceanul Arctic se prindea chiar până la gălețile de screening. O veveriță la sol a fost îngropată sub zona de excavare, destabilizându-l în continuare; un urs polar a rătăcit 200 de metri în depărtare. Dar perseverența echipajului a dat rezultate. Cei care au fost săpați au dat ceramică de lut și unelte confecționate din balenă, os, fildeș și o mulțime de alte părți animale.
Dar în următoarea cădere, după o furtună, Jensen a fost ridicată pentru a găsi zona din Walakpa pe care o săpase complet dispărută. Într-un raport de daune pe care l-a scris în urma furtunii, ea a menționat că pământul expus le-a permis jefuitorilor să fure un pic de gheață, o găleată din balene și, eventual, câteva cranii umane. Eroziunea a fost însă principalul inamic. „Trebuie să găsim fonduri pentru un sezon pe anul viitor, dacă nu dorim să riscăm să pierdem moștenirea culturală prețioasă”, a scris ea. Restul Walakpa ar putea dispărea în orice moment, dar cel puțin un arheolog din Alaska de Nord nu era încă dispus să acorde înfrângerea.
Arheologul Anne Jensen are sarcina dificilă de a evalua amenințările la artefacte pe măsură ce coasta arctică erodează, luând indicii valoroase pentru trecut. (Joe Van Os) Nu s-au găsit fonduri pentru un sezon pe teren. Este anul viitor. Moștenirea culturală prețioasă a fost pierdută.
La valuri la Walakpa nu va mai fi răgaz. Nu există nicio barieră puternică pentru a proteja pe deplin Barrow, 4.400 de populații, și să nu mai vorbim de unul care să apere această mică plajă de plajă cunoscută doar lumii ca locul în care o pereche de yankei a pierit în urmă cu opt decenii.
În locul unei săpături extinse, Jensen a amenajat un echipaj de patru zile, de cinci oameni de știință. Și în zilele anterioare săpării atenția ei este, ca întotdeauna, împărțită. Ea zboară spre Kotzebue, la 500 de kilometri spre sud, pentru a face un sondaj pentru compania de telecomunicații. Apoi, o serie de zboruri anulate o țin blocată în Fairbanks o zi, bagajele pierdute de compania aeriană. Sapatul este reprogramat și reprogramat din nou. În dimineața călătoriei, ambalajele ATV-urilor se întârzie, cu întârzieri pentru ca Jensen să trimită e-mailuri de lucru și să colecteze medicamente pentru tensiunea arterială pentru un membru al echipei. La Hut 170, se prăbușește peste obiectele de toaletă. Este aproape pe ușă când Sheehan spune: „Și un sărut pentru soțul tău?” Se oprește, zâmbește și ei împărtășesc un scurt sărut. Afară ne urcăm cu toții pe vehiculele noastre. „În sfârșit”, declară ea, „am plecat”.
Ajungem la Walakpa după aproximativ o oră, în după-amiaza timpurie. La marginea oceanului, terenul se termină brusc, formând un bluff înalt deasupra nisipului de dedesubt. Bluful este despicat pe mijloc; din apă, pare un sandviș de club cu o lățime de 25 de metri, rupt la jumătate. Chiar anul trecut, roful, încorporat cu artefacte, s-a extins mai departe spre mare cam pe toată lungimea unui mic autobuz școlar. Tot ce există acum este un aer sărat.
Pe măsură ce echipajul desface echipamentul, Jensen se întinde pe burtă pentru a privi în fisură, evaluând straturile de sol care coboară până la aproximativ două ori înălțimea ei și se întind cu 4.000 de ani în timp. Ea enumeră pericolele pentru echipa ei: căderea în fisură, „o jumătate de tonă de sodiu căzând pe tine”, „impasul” pe mize, devenind zdrobită de sol. „Nimeni nu intră în fisură”, declară ea. Păcat, spune geomorfologul Owen Mason, care vede „lemn bun” al caselor antice acolo. Stând într-o zonă sigură, Jensen examinează straturile expuse. Straturile de vârf, încă mai adânci decât au mers cercetătorii în 1968, ar putea arunca lumină asupra celor mai recente ocupații. Straturile inferioare ar putea oferi indicii despre momentul în care paleo-eskimoșii au început să vâneze pentru prima dată aici. Iar materialul organic de-a lungul straturilor ar putea arunca lumină asupra plantelor și animalelor care au constituit lumea lor.
Cu doar cinci zile pentru a lucra, echipa arheologică trebuie să ia o serie de decizii dureroase. „În mod ideal, doriți să săpați de mână fiecare ultim centimetru din tot”, recunoaște Jensen. O săpătură completă, cernerea și sortarea cu atenție a fiecărui nivel al solului, necesită prea mult timp, astfel încât Jensen optează pentru a împacheta o probă în vrac din fiecare strat și pentru a ecrana restul. Echipa ia ceea ce se numește un eșantion de coloană, săpând drept în jos de-a lungul feței straturilor expuse. Permite lui Jensen să păstreze poziția relativă și stratigrafia solului și a artefactelor de la fiecare strat. Echipa dezbate cât de largă este pentru a face coloana: mai largă înseamnă mai multă șansă de a găsi articole. Dar Jensen, informat prin experiență, cunoaște riscurile ambiției atunci când timpul este scurt. „Aș prefera să am o probă de coloană îngustă, dar plină”, le spune colegilor. (Eșantionul de coloană are, de asemenea, un preț: expune mai multe straturi la decongelare și eroziune.) „Îndreaptă” fața cenușie pentru a îndepărta o supraviețuire periculoasă, fără a fi ecranizată sau stocată. „Mă simt rău că o fac, dar este doar atât de mult timp”, mormăie Jensen.
Întârzierile se întârzie: în timp ce Mason înregistrează cu atenție tipurile de straturi din eșantion - nisip, pietriș, mușcat și grăsime de mamifere marină răcite până la consistența untului de arahide - Jensen trebuie să ajute asistenții de pe teren să pună un cort, doar pentru a descoperi cheia. piesele metalice lipsesc. Apoi vine un vânător local și se oprește să discute cu Jensen. În cele din urmă, oamenii de știință selectează situl pentru proba de coloană 1 sau CS1, care măsoară aproximativ înălțimea unei uși medii și aproximativ 75 de centimetri lățime și adâncime. Excavarea dezvăluie așchii de lemn, oase de animale modificate și fulgi de piatră. Pe măsură ce excavau, ele mapează pozițiile obiectelor. Ei se documentează și introduc mostrele în vrac pe pungi pe care le vor trimite înapoi la Barrow pentru analize viitoare. Mai târziu, Jensen va trimite și trimite un trimestru din fiecare eșantion către Universitatea de Stat din Ohio, în Columbus, Ohio, pentru a studia candidata de doctorat, Laura Crawford. Până la 2 dimineața, soarele s-a întunecat, deși este încă sus. Membrii echipei lucrează până când abilitatea lor de a delimita straturile de sol se întunecă și apoi se prăbușește în corturi.
După cina a doua zi, Crawford descoperă calamitatea: chipul CS1 s-a prăbușit, distrugându-și munca. Mai târziu, ea spune că gândurile ei au alergat după: „Oh, rahat. Ce facem acum. "(De asemenea, a fost ușurată că nimeni nu lucra la vremea respectivă.„ Ar fi putut fi dezastruos ", adaugă ea.)
„Trebuie să ne mișcăm mai repede”, le spune celorlalți Jensen, iar apoi administrează mai mult triaj. Echipa abandonează două straturi de testare, chiar în afara amplasamentului, pe care le-au săpat pentru a asigura comparații cu solul. Încep o nouă coloană, CS2 - doar două treimi din dimensiunea primei - lângă CS1 și o sapă cu o lopată, nu cu o mistrie, luând mai puține probe în vrac decât cele prevăzute. „Arheologie salvatoare”, spune Crawford.
În timp ce ceilalți se grăbesc să continue săpăturile, Jensen face naveta înapoi în oraș pe un ATV de două ori în timpul săptămânii - este nevoie de alte activități. („Slujba mea de zi, ce vei face”, spune ea.) Înainte de a pleca, grupul pune țesături negre grele peste straturile expuse pentru a încerca să le protejeze de eroziune și dezgheț. „Dacă nu vom primi o furtună rea, va fi în regulă. Dacă o facem, până la paste ”, îi spune Jensen lui Mason. Destul de sigur, după o furtună, o lună mai târziu, jumătatea „sandwichului” orientată spre ocean este spălată.
Grupul a plecat de mult timp pe căile separate, înapoi la Idaho și Ohio și Hut 170. Etichetat cu marker negru, pungile Walakpa stau la depozitarea congelatorului la NARL. Într-o zi în curând aceste pungi vor rămâne tot ce a mai rămas din Monument, din Walakpa, din Ualiqpaa. „Mă bucur că am obținut eșantioane de coloană când am terminat”, îmi spune Jensen prin telefon. Detectez un indiciu de mândrie în vocea ei? Se pare că economisirea Walakpa este mai puțin legată de pământ și mai mult de determinarea și demnitatea umană. Faceți ce puteți, mă gândesc la mine, cu ceea ce aveți, unde sunteți.
Raportarea pentru acest articol a fost susținută de Centrul Pulitzer privind raportarea crizelor. Citiți mai multe povești științifice de pe coastă la hakaimagazine.com.
