Pe măsură ce zilele încep să se încălzească, oamenii ies din casele lor pentru a se aduna și a se implica într-o tradiție veche: bucătarii. După cum raportează Laura Geggel la LiveScience, arheologii au descoperit recent un exemplu antic al practicii. Într-un adăpost îndepărtat de stânci din Australia de Vest, cercetătorii au descoperit rămășițele unui foc de tabără și o sărbătoare de cangur care a avut loc probabil acum 20.000 de ani.
Situl este situat în Pilbara, în zona Hamersley Ranges, o zonă în prezent închiriată de compania minieră BHP Billiton. Potrivit lui Karen Michelmore de la Australia Broadcasting Company, un grup de inspectori BHP, inclusiv proprietarii aborigeni de terenuri, au găsit mica peșteră în urmă cu aproximativ un deceniu în timp ce supraveghează situl înainte de exploatare. O groapă de testare a săpat câțiva ani mai târziu instrumente de piatră descoperite, inclusiv unele care datează de 32.000 de ani, care sunt printre cele mai vechi artefacte găsite în regiune.
Situl este acum săpat de oameni de știință cu BHP și Scarp Archaeology, în frunte cu Michael Slack, unul dintre experții de vârf în siturile indigene antice din regiune. Până în prezent, echipa a descoperit sute de unelte din piatră, precum și rămășițele unui foc de tabără cu oase de cangur asociate.
Din moment ce cărbunele poate fi datat cu radiocarbon, poate oferi cercetătorilor o dată pentru când a avut loc sărbătoarea roo. Cercetătorii au trimis probe pentru analiză, dar pe baza poziționării și a pietrelor din jur, relatează Michelmore, Slack estimează că rămășițele au cel puțin 20.000 de ani.
Echipa va analiza, de asemenea, instrumentele de piatră pentru semne că au fost folosite pentru a tăia carnea de cangur. „Va trebui să aruncăm o privire la ele la microscop, dar acestea sunt piesele pe care oamenii le foloseau pe site”, spune Slack pentru Michelmore. „Probabil, o familie care stă în jurul unui foc de tabără, luând o masă.”
Adăpostul de stâncă Hamersley nu este singurul sit semnificativ din regiunea Pilbara. În ultimii șapte ani, Slack și echipa sa au cercetat sau au săpat 200 de adăposturi de stâncă din zonă, lucrând ceea ce știu arheologii despre așezarea umană a Australiei, Susan Standen și Lisa Morrison de la ABC au raportat anul trecut.
„Știm că aborigenii au ajuns în Pilbara interioară în urmă cu aproximativ 40.000 de ani, dar nu știm ce s-a întâmplat cu ei după aceea”, spune Slack pentru ABC.
Există încă multe întrebări persistente, inclusiv cum și de ce oamenii s-au mutat din coastele relativ ospitaliere în interiorul mai provocator. „Cred că Pilbara este unul dintre acele domenii care are capacitatea de a răspunde la această întrebare”, spune Slack. „[Această lucrare] are un impact dramatic în ceea ce privește înțelegerea noastră asupra așezării și a antichității ocupației persoanelor aborigene din Australia.”
Istoria umană în Australia este încă dezbătută. Un studiu publicat chiar în vara anului trecut, a sugerat că un adăpost de stâncă din Parcul Național Kakadu, din Australia de Nord, a fost ocupat acum 65.000 de ani - mult mai devreme decât se credea anterior. Locul sărbătorii cangurului nu este aproape atât de vechi, cu cele mai multe artefacte cuprinse în ultima epocă de gheață, între 18.000 și 28.000 de ani în urmă. Cu toate acestea, după cum îi spune Slack lui Michelmore, noi descoperiri sunt făcute tot timpul.
„Este unul dintre acele locuri de muncă în care nu știi niciodată ce urmează să găsești următoarea oră sau minut pentru tine”, spune el. "S-ar putea să nu fie nimic, dar de fiecare dată când puneți o mistrie mică în pământ și atingeți ceva, ar putea fi ceva cu adevărat interesant."
