Chile are deja 36 de parcuri naționale, 49 de rezervații naționale și 15 monumente naturale, dar vor primi în curând încă unul, fără a fi nevoie să construiască niciunul dintre centrele de primire, trasee sau alte proiecte de infrastructură care sunt necesare pentru crearea unui spațiu public accesibil.
Toate acestea sunt îngrijite de Conservación Patagonica, un non-profit început de Kristine Tompkins, fostul CEO al Patagonia, compania de îmbrăcăminte. Conservarea Patagonica construiește parcul cu intenția de a-l dona guvernului chilian, odată ce acesta este în funcțiune. Organizația a făcut acest lucru înainte, în special în Argentina, unde, în 2002, au donat guvernului argentinian Monte Leon.
Scriitoarea de turism, Dana De Graff, a scris despre experiența sa ca lucrând pentru Conservación Patagonica în cadrul noului Parque Nacional Patagonia pentru site-ul web de călătorii inteligente al National Geographic:
A avea un parc național drept curte a fost încântător. Am avut acces nelipsit la trasee de drumeție, munți, lacuri, râuri, văi, păduri, abrupte și pajiști. De multe ori peisajul m-a adus în lacrimi și nu plâng ușor. Am văzut zilnic vulpi, cai, căprioare, guanacos, flamingo și iepuri; odata, am vazut un puma dart iesind din pajisti si sfâșiat pe deasupra unui deal.
Desigur, nu a fost întotdeauna ușor să trăiești într-un loc atât de izolat. Închiderile rutiere din cauza alunecărilor de rocă, a gheții și a noroiului au făcut parte din viața de zi cu zi, internetul a fost lent sau inexistent, iar machismul a fost (și este) o realitate mereu prezentă. Iarna, cu întunericul și singurătatea sa, a fost cel mai greu sezon pentru mine de îndurat; Totuși, am câștigat o apreciere pentru vinul din cutie și căldura unei simple sobe din lemn.
Parcul este deschis din punct de vedere tehnic pentru public acum, dar Conservación Patagonica solicită vizitatorilor să planifice să fie cât mai autosuficienți dacă aleg să viziteze înainte ca parcul să se deschidă oficial pentru public în decembrie.
Întregul efort a costat milioane de dolari și a fost salutat de mulți conservatori. Dar există încă unele controverse în legătură cu proiectul, după cum a constatat Bloomberg Businessweek luna trecută:
Parcul Patagonia a devenit, de asemenea, un fulger pentru nemulțumirile locale. În ceea ce privește trecerea de la bovine și ovine la turism, spun liderii locali, parcul a costat locurile de muncă din regiune, a lăsat familiile de crescători și a crescut prețurile la animale. Deoarece crescătorii americani combate reintroducerea lupilor în Wyoming, criticii Tompkinses spun, de asemenea, că studierea pompelor, mai degrabă decât uciderea lor, a dus la pierderi de animale la proprietăți învecinate. Mai mult decât atât, localnicii și chiar academicienii străini lamentează că, în râvna lor de a proteja fauna sălbatică, Tompkinses va conduce pe extinderea culturală a gauchos, cowboy din Patagonia.
Kristine și Doug Tompkins speră că, în timp, relațiile se vor îmbunătăți și vor putea avea o relație benefică reciproc cu comunitatea locală.
Așa cum Doug Tompkins a spus Businessweek:
„Nu poți face ca toată lumea să fie de acord cu nimic, nicăieri”, spune Doug. „Dar ceea ce aflați este că, cu un parc național, toată lumea este de acord după fapt. Acesta este lucrul interesant. În întreaga lume, parcurile se confruntă cu o opoziție locală acerbă. Trec cinci, 10 ani și acel tip de opoziție se evaporă. ... Dacă te-ai duce în West Yellowstone și le-ai spus acolo că vor pleca din dezafectarea Parcului Național Yellowstone, ei bine, ar fi amenințat să te împuște sau să te scrie ca o nucă. Dar dacă ne întoarcem la Yellowstone - wow, la început a existat tot felul de opoziții. ”
