Când americanii se gândesc la războaiele mondiale, ei ilustrează scene din secolul XX - tranșee pline de sânge la bătălia din Somme, unde un milion de bărbați au fost răniți sau uciși în 1916, blitz-ul german care a plouat moartea în Londra noapte după noapte în timpul toamna anului 1940, sau norul urât de ciuperci care se ridică ca un behemoth deasupra lui Hiroshima în august 1945.
O nouă expoziție de la Smithsonian's National Museum of American History din Washington, DC, îi invită pe americani să recunoască un alt război mondial - unul care a fost conceput în mod tradițional ca o confruntare simplă și ciudată între o armată de raft de coloniști rebeli și puternica forță militară a unui rege din britanici înveliți în roșu. „Revoluția americană: un război mondial” demonstrează cu o nouă bursă modul în care lupta pentru independență din secolul al XVIII-lea se încadrează într-un conflict internațional mai mare care a implicat Marea Britanie, Franța, Spania, Republica Olandeză, Jamaica, Gibraltar și chiar India. „Dacă nu ar fi devenit un conflict atât de larg, rezultatul ar fi putut foarte bine să fie diferit”, spune David K. Allison, director de proiect, curator al emisiunii și co-autor al unei noi cărți viitoare pe această temă. „Pe măsură ce războiul a devenit mai mare și a implicat și alți aliați pentru conflictele americane și alte persoane din întreaga lume, aceasta a determinat Marea Britanie să ia genul de decizii strategice pe care le-a făcut, în cele din urmă, să acorde independenței coloniilor și să își folosească resursele militare în alte părți ale lumii.”
Rădăcinile acestui război stau în Războiul global de șapte ani, cunoscut în Statele Unite drept Războiul francez și indian. În acest conflict, Marea Britanie și-a putut consolida puterea, în timp ce Franța și Spania au înregistrat pierderi semnificative. La vremea Revoluției Americane, alte puteri europene căutau să restrângă Marea Britanie, cea mai mare putere mondială și proprietarul celei mai amenințante marine a planetei.
„Am devenit un spectacol lateral”, spune Allison. Atât Franța, cât și Spania, pentru a submina puterea britanică, au furnizat atât armele, cât și trupele rebelilor răbdători. Republica Olandeză, de asemenea, a tranzacționat arme și alte bunuri coloniștilor americani. În cele din urmă, după ce s-au străduit să-și păstreze cele 13 colonii înflăcărate, liderii britanici au ales să abandoneze câmpurile de luptă din America de Nord și să-și îndrepte atenția asupra celorlalte avanposturi coloniale, precum India.
Asediul de Yorktown de Louis-Nicolas Van Blarenberghe, pictor de curte al luptelor cu regele francez Louis XVI este copia pictorului originalului se află la Palatul de la Versailles. Reprezintă o serie de evenimente petrecute în timpul asediului de 20 de zile. El a creat această versiune secundară în 1786 pentru generalul francez Comte de Rochambeau, comandantul forțelor franceze de la Yorktown. (ANMM, împrumutat din colecția lui Nicholas Taubman) Într-un context global, Revoluția americană a fost în mare parte un război privind comerțul și influența economică - nu ideologia. Franța și Spania, ca și Marea Britanie, erau monarhii cu și mai puțin dragoste pentru democrație. Republica Olandeză a fost interesată în primul rând de liberul schimb. Liderii celor trei țări au dorit să-și sporească autoritatea comercială și economică a națiunilor și, pentru a realiza acest lucru, au fost dispuși să meargă la război cu cel mai mare concurent - Marea Britanie.
Pentru guvernele franceze, spaniole și olandeze, acesta nu a fost un război pentru libertate: era vorba despre putere și profit. Dacă coloniștii americani și-ar câștiga independența, aceasta ar provoca daune intereselor britanice și ar deschide noi oportunități comerciale în America de Nord și în alte părți pentru cei care s-au aliat coloniștilor.
Predarea Domnului Cornwallis de John Trumball, 1820 (Wikimedia Commons) Inspirația pentru expoziție a provenit din examinarea atentă a două picturi franceze recent restaurate înfățișând bătălia finală din America de la Yorktown. Siege of Yorktown și The Surrender of Yorktown, ambele produse de pictorul francez Louis-Nicolas Van Blarenberghe și împrumutate Smithsonian-ului, oferă o perspectivă care este spre deosebire de cea mai faimoasă reprezentare americană a Yorktown — 1820, John Trumbull, Surrender of Lord Cornwallis, care se mândrește cu locul în rotunda Capitolului SUA,
În picturile lui Van Blarenberghe Yorktown din 1786, (cele două împrumutate la Smithsonian sunt copii făcute de artistul originalelor prezentate regelui Ludovic al XVI-lea și păstrate la Palatul de la Versailles) perspectiva pare ciudată. Americanii abia se observă pe margine, în timp ce învingătorii par francezi. Copii revizuite ale tablourilor au fost realizate pentru generalul Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, Comte de Rochambeau, iar americanii joacă un rol secundar în aceste imagini. În schimb, preluarea lui Trumbull asupra Yorktown îi plasează pe generalii americani Benjamin Lincoln și George Washington în faza centrală, cu francezii de mai jos și în partea figurilor dominante.
Washington la Yorktown pictat de Charles Willson Peale pentru generalul francez Comte de Rochambeau care a comandat trupele franceze la Yorktown, Virginia. Acesta înfățișează Washingtonul ca comandant militar în loc de președinte. Acest portret, împreună cu două tablouri ale lui Yorktown de Louis-Nicolas Van Blarenberghe, atârnau în casa lui Rochambeau ca amintiri ale parteneriatului francez cu Washington, care a dus la victoria americană asupra Marii Britanii. (ANMM, împrumutat din colecția lui Nicholas Taubman) Înfățișarea lui francez a lui Van Blarenberghe ca forță triumfătoare, deși nu este la fel de reală ca o fotografie, oferă dovezi ale unei realități lipsite din poveștile patriotice americane. Franța, Spania și Republica Olandeză au ajutat să facă posibilă coloniile americane să susțină războiul, iar în Yorktown, francezii au jucat un rol critic în victorie, folosindu-și marina pentru a bloca navele britanice care ar fi evacuat Cornwallis și trupele sale din Virginia.
De partea cealaltă a Atlanticului, Franța și Spania intenționau să invadeze Marea Britanie, iar spaniolii sperau să recupereze Gibraltarul. Cu toate acestea, Marea Britanie a zădărnicit ambele eforturi înainte de a decide să lupte pentru India. În timp ce Franța a falimentat încercând să-și recâștige unele dintre picioarele sale indiene pierdute în Războiul de Șapte Ani, Marea Britanie a reușit. Ultima bătălie din acest conflict global cunoscută în Statele Unite drept Revoluția americană nu a fost luptată pe câmpurile din Virginia în 1781: a avut loc doi ani mai târziu la Cuddalore, India.
Revoluția americană: un război mondial
„Revoluția americană: un război mondial a lui David K. Allison și Larrie D. Ferreiro este o colecție amețitoare de eseuri academice de prim rang care regândesc fondarea națiunii noastre. În loc de „împușcăturile parohiale auzite în jurul lumii” folclorul învârtit despre Lexington și Concord, ne este prezentată o poveste mult mai bătută pe plan mondial despre anii 1770. Fiecare american ar trebui să citească această carte minunată. ”Douglas Brinkley, profesor de istorie, Universitatea Rice și autor al dreptului patrimoniului: Franklin D. Roosevelt și Țara Americii
A cumparaDupă ce toate luptele s-au încheiat, Marea Britanie a negociat tratate de pace separate cu Statele Unite, Franța, Spania și Republica Olandeză în 1783. În timp ce Marea Britanie și-a menținut poziția dominantă în marea liberă, tratatele au conferit coloniilor americane independența lor, au returnat prestigiul francez pierdut în Războiul de șapte ani, a garantat deținerea Spaniei în America, precum și rutele sale comerciale și a lăsat Republica Olandeză într-o poziție mai proastă atât în comerț, cât și în puterea mondială.
În cadrul „Revoluției americane: un război mondial”, afișajele interactive permit vizitatorilor să analizeze picturile uimitor ale lui Van Blarenberghe. Pe ecran, numerele indică imagini cheie, iar apăsând pe una vor invoca informații care explică ce reprezintă imaginea și oferă un raport martor ocular al predării. Printre artefacte expuse vor fi cele două tablouri, care aparțineau cândva lui Rochambeau și atârnate în casa sa cu un portret al Washingtonului de Charles Willson Peale, de asemenea parte a expoziției. Alte artefacte includ un tun francez ornat folosit la Yorktown și un model al navei amiralului François Joseph Paul de Grasse, Ville de Paris, care a ajutat la blocarea retragerii britanice.
Cele șase monede spaniole din expoziție reprezintă sprijinul Spaniei în sprijinirea finanțării Revoluției americane, inclusiv oferirea de finanțare pentru Asediul Yorktown-ului cu o colecție de aur și argint. Această monedă de aur este datată din 1775 și arată un bust al regelui Charles al III-lea al Spaniei, care a condus din 1759-1788. (NMAH) 
Americanii au venit înainte să ajute Franța din războiul mondial și cel de-al doilea război mondial înainte ca SUA să intre oficial în acele războaie. Locotenentul John F. Hasey, un voluntar din 1940 în Legiunea Externe Franceză Liberă și primul rănit american care lupta împotriva agresiunii germane, a purtat această pălărie. (NMAH) 
Găzduind marchizul de Lafayette la un banchet din New York, veteranul de război al revoluționarului, Matthew Clarkson, a purtat această vestă acoperită cu imaginea generalului. (NMAH) 
Genul Edward Braddock a dat acest pistol lui George Washington în 1777, iar Washingtonul a dus-o mai târziu în mai multe campanii din timpul Revoluției americane. (NMAH) 
Acest model de navă este al Admiral de Grasse, cu trei pante, de 104 pistoane, „Ville de Paris”, care a ajutat la blocarea navelor britanice în timpul bătăliei de la Chesapeake din 1781, ceea ce a dus în cele din urmă la predarea britanică la Yorktown. (NMAH) Spectacolul explorează și imaginea publică și istorică a lui Gilbert du Motier, mai cunoscut sub numele de marchizul de Lafayette. El este amintit cel mai bine ca un aliat cheie european, deși importanța sa reală pentru luptă era mai mică decât ar presupune majoritatea americanilor. În retrospectivă, pare clar că rolul lui Lafayette a devenit exagerat, deoarece a revenit în America de Nord în 1824 pentru un tur de sărbătoare. În timpul revoluției, oficialii francezi au negat cererea tânărului Lafayette de a-și conduce forțele în America de Nord. Cel mai experimentat Rochambeau a contribuit mai mult la efortul de război și a condus forțele franceze în Yorktown. Cu toate acestea, Lafayette a prețuit amintirile bătăliei americane pentru independență și a ales Washingtonul ca model de rol. Lafayette „s-a văzut ca un fel de dublu cetățean”, spune Allison, iar fidelitatea față de noua națiune „a trăit în inima lui”.
Expoziția include plăcile comemorative Lafayette și chiar un dickie kitschy Lafayette, toate fiind produse pentru turneul său de victorie. În Primul Război Mondial și al Doilea Război Mondial, unii americani au onorat-o pe Lafayette intrând în lupte în Franța înainte ca SUA să declare război. În Primul Război Mondial, piloți americani din Brigada Lafayette au zburat cu forța aeriană franceză; Articole legate de serviciile lor fac parte și din spectacol. Acești bărbați au luptat pentru a comemora sprijinul lui Lafayette pentru libertatea SUA și după ce trupele americane au ajuns în Franța în Primul Război Mondial, Lieut. Col. Charles Stanton a vizitat mormântul lui Lafayette și a declarat: „Lafayette, suntem aici”.
Liderii americani ai secolului al XVIII-lea au înțeles contextul internațional al revoluției lor. După cum scria John Adams în 1784, „O istorie completă a războiului american. . . este aproape Istoria Omenirii pentru întreaga Epocha din ea. Istoria Franței, Spaniei, Olandei, Angliei și Puterilor Neutrale, precum și a Americii sunt cel puțin cuprinse în ea. ”Cu toate acestea, de-a lungul secolului al XIX-lea, istoriile americane ale revoluției au minimalizat rolul aliaților, construirea unui mit naționalist al curajului brut și al autosuficienței care a reprezentat o primă privire a excepționalismului american. În ultimul secol, conștientizarea războiului cu mai multe fațete a devenit mai larg împărtășită de savanții din acea perioadă. Cu toate acestea, în timp ce Lafayette nu s-a stins în totalitate din istorie, războiul mult mai mare care a determinat independența americană își găsește rareori drumul în istoriile și manualele populare.
„Noi, americanii, ne gândim prea mult la modul în care ne vedem istoria națională, ca și cum am fi determinat singur destinul nostru. Cu toate acestea, acest lucru nu a fost niciodată adevărat ", spune Allison. „Națiunea noastră s-a format din coloniile altor națiuni și popoarele natale pe care le-au întâlnit în America de Nord. Revoluția care ne-a oferit independența a fost de fapt un război mondial, iar luptele luate în altă parte au determinat rezultatul la fel ca ceea ce s-a întâmplat în America de Nord. Fără aliați, coloniile nu și-ar fi câștigat niciodată libertatea. De atunci, dezvoltarea și prosperitatea au fost întotdeauna modelate de relațiile noastre cu alte țări, așa cum sunt și în prezent. Istoria americană fără perspectiva contextului său internațional ne conduce la percepții false și periculoase despre cine suntem cu adevărat. ”
„Revoluția americană: un război mondial”, curat de David K. Allison, se deschide pe 26 iunie și continuă până pe 9 iulie 2019, la Muzeul Național de Istorie Americană din Washington, DC
