America este, oficial, o petrecere de simplu. Pentru prima dată din 1976, când Biroul Statisticilor Muncii a început să urmărească numărul, adulții americani singuri îi depășesc pe cei căsătoriți.
În 1976, 37, 4 la sută dintre adulții americani erau singuri. Acum, Bloomberg domină populația necăsătorită, care cuprinde 50, 2 la sută din populația adultă. Este vorba de 124.6 milioane de americani care pot (sau nu) să caute o întâlnire.
Deși este mai ușor ca niciodată să întâlnești oameni pentru o potențială întâlnire romantică, datorită rețelelor de socializare și a întâlnirilor online, spune Takeaway, povestea reală este că alegerea de a fi single este viabilă din punct de vedere economic și acceptabilă din punct de vedere cultural într-un mod în care nu a fost în timpul alte puncte din istoria țării. Ascendența single-urilor din America, spune sociologul Eric Klinenberg la Takeaway, se construiește de ceva vreme:
„Până în anii 1950, nu puteți găsi o singură societate în istoria speciei noastre care a susținut un număr mare de oameni care trăiesc singuri pentru perioade lungi de timp”, spune el. „Când lovim această prosperitate a momentului de după cel de-al Doilea Război Mondial, vedem că decolează ca niciodată.”
Creșterea americanilor singuri oglindește câteva tendințe potențial relevante: oamenii se căsătoresc ulterior, faza adolescentului de „a-și da seama ce să faci cu viața ta” durează mai mult, femeile câștigă mai mult și sunt în forța de muncă în număr mai mare, iar rata sarcinii adolescenților scade.
Oricare ar fi cauza exactă din spatele tendinței, realitatea este că schimbarea statutului relației americanilor ar putea avea efecte importante asupra structurii economiei și sferei sociale a țării. Oamenii singuri au mai multe șanse să închirieze case decât să dețină, spune Bloomberg. Adesea au un venit mai disponibil; au mai puține șanse să aibă copii; și au mai multe șanse să facă voluntariat și să se implice în organizații și în alte aspecte ale vieții publice.
