Ieri, aventurierul american Colin O'Brady a schiat ultimele 77, 54 mile ale primei treceri solo, neacceptate și neatinse, din Antarctica. A fost nevoie de exploratorul în vârstă de 33 de ani de 53 de zile pentru a face traseul de 921 de mile, plecând de la Union Glacier în apropierea Raftului de gheață Ronne și schiând până la Polul Sud, înainte de a continua spre Ghețierul Leverett de pe raftul de gheață Ross, relatează Adam Skolnick la The New York Times .
Fata nu a fost întreprinsă dintr-un capriciu, potrivit lui Skolnick într-o poveste anterioară despre aventurier. O'Brady, originar din Portland, Oregon și sportiv pe tot parcursul vieții, a fost un înotător competițional la Yale. În 2008, în timp ce se afla în Thailanda, picioarele lui au fost grav arse într-un accident ciudat. I s-a spus că nu va mai merge niciodată cu mers normal. Dar O'Brady nu a fost dispus să accepte noile sale limitări și s-a înscris la un triatlon în 2010, în timp ce locuia în Chicago. A câștigat cursa și a decis să devină un triatletă profesionist.
În 2014, O'Brady a părăsit sportul pentru a-și dedica viața explorării. El a finalizat cele Șapte Vârfuri, urcând cel mai înalt vârf de pe fiecare continent, inclusiv Muntele Everest și Masivul Vinson din Antarctica. În 2016, a schiat ultimul grad (ultimele 60 de mile nautice) până la Polul Nord și Polul Sud. A urcat apoi în cele mai înalte puncte din fiecare din cele 50 de state americane din vara trecută, o operațiune care l-a dus la doar 21 de zile, în timp ce se pregătea pentru călătoria sa solo în Antarctica.
Pulpa lui O'Brady, sau sania, cântăreau aproximativ 350 de kilograme la începutul călătoriei. Și-a tras uneltele în spatele său, în timp ce aluneca în față folosind schiuri acoperite cu piei, care dau tracțiunea schiurilor într-o direcție pe zăpadă. O'Brady a schiat pe zăpada plină și pe gheață timp de 12-13 ore pe zi, cu fața vânturilor și a temperaturilor aproape constante sub zero. În afară de somn și de mâncare, el a luat doar o pauză, o jumătate de zi neprogramată pentru a-și reîncărca una dintre piele atunci când s-a dezlipit de schi.
Poate că cel mai remarcabil moment al călătoriei a fost însă ultima zi. Aaron Teasdale la National Geographic raportează că Brady se simțea energic cu linia de sosire la vedere. „M-am trezit azi-dimineață la aproximativ 80 de mile distanță de linia de sosire ... [și] mi-a apărut în cap o întrebare aparent imposibilă. Mă întreb, oare ar fi posibil să facem o singură apăsare continuă până la capăt? ”, A scris el într-o postare pe Instagram. - O să merg pentru asta, a continuat el. „O să continui și voi încerca să termin toate cele 80 de mile până la sfârșit într-o singură dată. În prezent, am 18 ore și 48 de mile la distanță. ”
În cele din urmă, el a finalizat călătoria, schiind 30 de ore drept. „Nu știu, ceva m-a biruit”, spune O'Brady pentru The New York Times . „M-am simțit închis în ultimele 32 de ore, ca o stare de curgere profundă. Nu am ascultat nicio muzică - doar închisă, parcă am terminat până termin. A fost profund, a fost frumos și a fost o modalitate uimitoare de a termina proiectul. ”
Deși O'Brady a terminat traversarea singur, nu a început așa. Potrivit National Geographic, un alt aventurier pe nume Louis Rudd, un căpitan al armatei britanice, în vârstă de 49 de ani, și un explorator polar veteran, a pornit în aceeași căutare pe 3 noiembrie din aceeași tabără de bază. Deși Rudd a fost în fruntea primei săptămâni, O'Brady l-a depășit în curând, păstrând o conducere de una-două zile pentru restul călătoriei. De fapt, O'Brady este în prezent tabără pe ghețarul de final, așteptând ca prietenul său concurent să completeze călătoria, astfel încât cei doi să poată fi ridicați împreună.
În ciuda faptului că nu a câștigat cursa, când Rudd va finaliza călătoria, va fi memorabil din alte motive. În 2015, prietenul și mentorul polar al lui Rudd, locotenent-colonelul Henry Worsley, în vârstă de 55 de ani, a încercat aceeași traversare. După 71 de zile pe gheață și la doar 30 de mile de linia de sosire, Worsley s-a îmbolnăvit prea mult și s-a epuizat pentru a continua și a chemat la o evacuare. A murit la scurt timp după o infecție. Rudd poartă steagul expediției lui Worsley și creasta familiei în călătoria sa pe cel mai sudic continent din lume.
În timp ce trecerile sunt sfaturi incredibile în ei înșiși, Brad Wieners de la Outside se întreabă dacă sunt cu adevărat primari. El subliniază că, în 1997, exploratorul norvegian Borge Ousland a traversat continentul solo și neacceptat (adică a tras tot ce avea nevoie în spatele său), dar a folosit un zmeu pentru a-l trage aproximativ o treime din drum peste gheață. Alte două persoane au repetat recunoștința folosind zmei, inclusiv unul anul trecut. În cazul în care va termina, O'Brady și Rudd vor completa solo, fără suport și fără ajutor, adică au folosit doar puterea propriului picior în loc de câini, zmee sau orice altă sursă de putere.
Distincția nu este semnificativă doar pentru analele explorării polare, dar ajută, de asemenea, să dezvăluie cât de solicitant fizic și mental a fost trecerea pentru aproape două luni pentru O'Brady. Drumețiile din Antarctica au parcurs un drum lung de când primii exploratori s-au aventurat la Polul Sud folosind tot ce au putut pentru a face călătoria, inclusiv câinii (pe care îi mâncau deseori pentru a supraviețui), poneii, avioanele, aeronavele și Sno-Cats pentru a ajunge la necunoscut. Dar pentru O'Brady și Rudd, călătoria a implicat puțin mai mult decât schiuri și o sanie plină de echipament.
