Ne pare rău, Hollywood: oamenii de știință au revenit să-și risipească încă o idee greșită despre T. rex . Deși redările moderne ale „regelui nostru șopârlă tirană” ilustrează adesea dino-ul carnivor, cu o labă înfiorătoare, cu dinți temători și cu o clapă, noi cercetări sugerează că T.rex nu-și poate mișca limba deloc, după cum relatează Nicola Davis pentru Paznic. (Gura înfricoșătoare a lui T. rex și ciocănitorii se mențin în continuare la control.)
Majoritatea dinozaurilor, de fapt, poate au avut limbi care erau înrădăcinate pe podelele gurii. Cercetătorii de la Universitatea din Texas din Austin și Academia Chineză de Științe au examinat mai mult de 330 de exemplare fosile, inclusiv mici dinozauri asemănătoare păsărilor, dinozauri mari cu hrană vegetală, pterosauri zburători și un Tyrannosaurus rex . Mai precis, oamenii de știință au studiat oasele delicate de hioid ale dinozaurilor, care ancoră limba la gură.
Apoi, echipa a folosit disecții și imagini de înaltă rezoluție pentru a examina mușchii și oasele hioidului a 15 animale moderne legate de dinozauri, printre care trei aligatori și specii de păsări cu o mulțime, de la struțe la rațe, potrivit unui comunicat emis de Universitatea din Texas la Austin. Cercetătorii au comparat hioidele dinozaurilor cu cele ale epruvetelor moderne și și-au publicat descoperirile în această săptămână în revista PLOS One.
Majoritatea dinozaurilor pe care echipa a studiat-o aveau hioizi scurti și simpli, similari cu cei ai aligatorilor și crocodililor. După cum explică Davis în The Guardian, aligatorii și crocii au o abordare „lacrimă și gâfâie” pentru a-și mânca mâncarea; ei nu mestecă mult și, prin urmare, nu au nevoie de o limbă deosebit de lungă sau mobilă. Limbile T.rex și ale altor dinozauri au fost probabil la fel de scurte și simple.
Păsările, în schimb, au limbi foarte diverse și complexe. „Luăm păsările de la sine, dar au limbi nebune”, spune Davis Julia Clarke, un paleontolog la Austin și unul dintre autorii studiului. „Modul în care limba este capabilă să iasă până acum este că aceste mici oase subțiri sunt super, super lungi - sunt atât de lungi încât într-un colibri se înfășoară pe suprafața craniului în găurile nasului.”
Cercetătorii au descoperit că dinozaurii și pterozaurii asemănătoare păsărilor (care, nu uitați, nu sunt dinozaurii, ci reptile preistorice) aveau și oase complicate ale limbii, ceea ce i-a determinat să creadă că evoluția diversității și mobilității în limbi ar putea fi conectată la zbor. Când mâinile creaturilor antice au evoluat în aripi, aveau nevoie de limbi mobile pentru a putea manipula mai bine mâncarea. După cum subliniază Theresa Machemer, de la National Geographic, zborul ar fi permis, de asemenea, dinozaurilor să acceseze diferite tipuri de alimente, ceea ce a necesitat limbi și guri specializate.
Dar zborul nu a fost singurul factor care influențează mobilitatea limbilor dinozaurilor. Ornitischienii, un grup erbivor de dinozauri care include triceratopii, aveau și hipoizi complexi - poate pentru că aveau nevoie să își mestece mâncarea mai mult decât dinozaurii ca T.rex .
