Zora Neale Hurston era o femeie cu multe talente. Născută în 1891, a obținut diploma de licență în antropologie la Colegiul Barnard, iar activitatea ei de documentare a culturii și folclorului afro-americanilor din sudul american i-a câștigat o Bursă de prestigiu Guggenheim pentru a-și continua studiile etnografice. Hurston a falsificat, de asemenea, o carieră literară în culmea pieselor de teatru ale Renașterii din Harlem, povești scurte și un șir de patru romane - inclusiv lucrarea ei de master, „ Ochii lor erau priviți pe Dumnezeu” . Până la începutul anilor '50, ea lucra ciudat și trăia în sărăcie. Toate cărțile ei au ieșit din tipare și a murit în obscuritate în 1960.
Datorită unui articol din 1975 al lui Alice Walker ( The Color Purple ), corpul de muncă al lui Hurston a început în sfârșit să primească atenția și respectul pe care îl merita.
Hurston a fost pomenit la Smithsonian American Art Museum cu o proiecție a filmului documentar, Zora Neale Hurston: A Heart with Room for Every Joy . A fost o cercetare succintă și sărbătorirea vieții și a operei sale, și o plăcere de a privi dacă nu-l auzi decât pe profesorul Harvard Henry Louis Gates, Jr. discuta, contextualizând și apărând scrierea lui Hurston. (Și dacă nu ați făcut-o deja, consultați excelentele sale serii African American Lives pe PBS.)
Am fost, însă, puțin surprins că nimeni nu a menționat descoperirea din 1991 a colecției nepublicate de folclor Hurston din statele golfului descoperită în Arhiva Antropologică Națională a lui Smithsonian. Dar acesta este un minuscul. (Și aceste scrieri au fost publicate în final în 2001 sub numele de Every Tongue Got to Confess .)
Din fericire, ochii lor erau priviți de Dumnezeu o fac pe listele de citire din toată țara. L-am citit pentru prima dată anul meu superior în liceu și am iubit absolut spiritul de ras al lui Hurston și perspective frumoase asupra condiției umane. (Doar două cărți m-au prins vreodată cu ochi brumos: Steinbeck’s Of Mice and Men, când Lennie este prinsă și Eyes, cu mitica tragică romantică a lui Janie și Tea Cake.) Momentan recitesc Eyes și am alte romane pe care stau pe raftul meu de carte, așteptând consumul. Dacă nu ați fost deja expus la Hurston, nu vă pot îndemna suficient pentru a începe să-i citiți lucrările. Dacă nu ești mișcat, încearcă să-ți găsești pulsul.
Există autori sau cărți specifice care v-au lăsat impresia? Începeți o discuție în zona de comentarii de mai jos!
(Fotografie de Carl van Vechten, prin amabilitatea Bibliotecii Congresului)
